Tiệc được tổ chức trên hòn đảo tư nhân của nhà họ Trình, kéo dài một ngày một đêm. Quản gia sẽ đưa hành lý và vật dụng đến trước, khách mời có thể lựa chọn đi phà chuyên dụng hoặc tự lái du thuyền.

Nói trắng ra, đây là một hoạt động xã giao của giới nhà giàu, hình thức chỉ là thứ yếu, trọng điểm là kết bạn với nhau và nịnh bợ nhà họ Trình.

Trên bãi biển riêng của một khách sạn nghỉ dưỡng thuộc tập đoàn Trình thị, Tống Căng Úc nhìn mặt biển xanh biếc vạn dặm trước mắt, so với nơi Ổ Tử Diệp dẫn anh đi hôm đó thì đẹp và sâu hơn rất nhiều, nhưng cũng không khỏi khiến anh hoảng hốt hơn.

Anh chắc chắn không muốn đi phà có tính chất xã giao quá mạnh, nhưng du thuyền riêng của Ân Húc thì...

Sắc mặt không vui, anh liếc nhìn người đang nhe răng mời mình — trên đường lái xe đến đây, người này cứ nhìn chằm chằm anh đến mức bị anh tước quyền lái xe, bây giờ lại đổi sang một phương tiện mà anh gọi là đáng sợ, trong lòng càng thêm bất an.

"Sao vậy bảo bối?" Ân Húc dường như cuối cùng cũng cảm nhận được cảm xúc của anh, thu lại vẻ không đứng đắn, "Đừng sợ, kỹ thuật của tôi rất tốt, đảm bảo lái vừa nhanh vừa ổn định."

"Tiểu Vũ không thích đi thuyền." Hứa Hâm Dương mở miệng, "Hay là đi phà đi, an toàn hơn một chút."

"Cũng đúng." Ân Húc nhún vai, thờ ơ nói. Hắn còn ghé sát lại làm quen với Hứa Hâm Dương, "Vị huynh đệ này, cậu và Tiểu Vũ nhà tôi có tình hình thế nào vậy? Tôi chưa từng thấy cậu ấy đưa người khác đến tiệc của nhà họ Trình đâu. Vị tiểu thư họ Trâu kia vừa nhìn đã biết là đi cho đủ số, cậu không giống, cậu có vấn đề."

Hứa Hâm Dương vốn đã là người hướng nội, gặp phải loại người như Ân Húc lại càng thêm im lặng là vàng, không nói một lời.

Trâu Dĩ Dung ở bên cạnh trợn mắt: "Chúng tôi đến ăn chực không được à, cậu đừng có châm ngòi ly gián."

Ánh mắt Tống Căng Úc lướt qua, đối diện với Hứa Hâm Dương, sau đó lại dời đi, quyết định nói: "Vẫn là phiền Ân tổng lái du thuyền đi."

Đi phà anh không thoải mái, A Dương chắc chắn cũng không thoải mái.

Vừa dứt lời, trên bầu trời cách đó không xa truyền đến một tiếng động lớn của cánh quạt máy móc khuấy động không khí. Mấy người ngẩng đầu nhìn lên, một chiếc trực thăng màu xám đậm lượn một vòng trên bờ biển, khóa chặt mục tiêu rồi tiến lại gần phía họ, độ cao càng ngày càng rút ngắn.

Tống Căng Úc hơi sững sờ, ánh mắt rất nhanh dán chặt vào chiếc trực thăng.

Ba cánh quạt xoay tròn với tốc độ cao mang theo những cơn gió mạnh, khi trực thăng hạ cánh, những hạt cát mịn trên bãi biển cũng bị hất lên một lớp, tung bay tứ tán, dưới ánh mặt trời tỏa ra ánh sáng lấp lánh, tạo nên một hiệu ứng làm nổi bật tuyệt vời.

Trâu Dĩ Dung đang đắm chìm ngắm nhìn chiếc máy bay ngầu lòi này, mà Ân Húc bên cạnh căm hận đập đùi một cái: "Đệt! Sao lão tử lại không nghĩ ra chứ!"

Trực thăng hạ cánh, cửa khoang mở ra, một bóng dáng trẻ trung đẹp trai xuất hiện trước mắt. Trình Lẫm Châu tháo tai nghe, chân dài một bước nhẹ nhàng nhảy xuống từ khoang lái.

Lần này đến Trâu Dĩ Dung cũng không nhịn được mà vỗ đùi.

Về khoản ra vẻ này. Đỉnh!

Trình Lẫm Châu từ xa nhìn thấy phu nhân nhà mình, bước chân rõ ràng dừng lại một chút.

Tống Căng Úc hôm nay hiếm khi làm tóc, mái tóc dài được duỗi thẳng mượt, tôn lên khuôn mặt thanh tú trắng như tuyết, toát lên vẻ lạnh lùng xa cách.

Bên trong bộ vest đen là chiếc áo sơ mi lụa màu xanh Klein với cổ rộng, sợi dây chuyền kim cương lần trước được anh nối thành một chuỗi dài treo ở bên hông. Gió từ trực thăng làm cho lớp vải mềm mại phác họa ra đường nét cơ thể, liếc mắt một cái có thể thấy được vòng eo thon thả, vai rộng chân dài.

Cuối cùng, y cũng tăng tốc bước đến trước mặt phu nhân, nghiêng đầu ngắm nghía, nhỏ giọng lẩm bẩm: "Đẹp quá."

Tống Căng Úc nhẹ nhàng liếc y, đắc ý nhưng lại vô cùng kín đáo nhếch khóe miệng.

Ra hiệu về phía chiếc trực thăng phía sau, Trình Lẫm Châu khí phách hăng hái nói: "Phương tiện giao thông này, phu nhân có hài lòng không?"

Tống Căng Úc ngoắc ngón tay.

Y cúi người lại gần, nhận được một nụ hôn ngọt ngào từ phu nhân, nhẹ như chuồn chuồn lướt nước dừng lại trên má.

Hôn xong, Tống Căng Úc liền vui vẻ đi về phía trực thăng. Trình Lẫm Châu sờ sờ chỗ bị hôn, nhướng mày rồi không quên ra hiệu cho Trâu Dĩ Dung và Hứa Hâm Dương có muốn đi cùng không.

Đáp án đương nhiên là có.

Tầm mắt Trình Lẫm Châu dời về phía người cuối cùng: "Xin lỗi nhé Ân tổng, chỉ có bốn chỗ thôi."

Ân Húc cười mà như không cười.

Thật muốn lấy tên lửa. Bắn cho thằng nhóc này và cái trực thăng chết tiệt của nó nổ tung!

Trâu Dĩ Dung đứng bên cạnh vỗ vai hắn, lắc đầu thở dài: "Yêu đương đâu phải ai cũng giống ai."

Ân Húc: "..."

Xác nhận hai người ở ghế sau đã thắt chặt dây an toàn và đeo tai nghe cách âm, Tống Căng Úc quay người lại, không chút do dự mà tiếp nhận sự phục vụ của Trình Lẫm Châu, bỗng nhiên giơ tay, đầu ngón tay gãi nhẹ cằm y hai cái:

"Em học lái máy bay từ khi nào?"

"17 tuổi." Trình Lẫm Châu đáp rất nhanh, "Ở Nhật Bản."

Ngón tay ngọc thon dài chuyển sang má, Tống Căng Úc vỗ nhẹ mặt y, giọng điệu không mặn không nhạt: "Cái này thì lại nhớ ra."

Trình Lẫm Châu bị phu nhân vỗ một cái đến mê mẩn, phản ứng lại định nói gì đó thì phu nhân đã rút tay về nhìn ra ngoài cửa sổ. Gương mặt nghiêng trầm tĩnh, tỏ vẻ từ chối nói chuyện.

Ánh mắt khẽ động, y cũng không nói gì nữa, điều khiển trực thăng cất cánh từ bãi biển.

Trong cabin tiếng ồn rất lớn, muốn nói chuyện cũng khó khăn, Tống Căng Úc dứt khoát không chớp mắt nhìn chăm chú vào đường chân trời từ góc nhìn trên cao. Biển rộng biến thành những mảng màu sóng sánh, xa xa ánh lên ánh vàng, những gợn sóng và những sắc độ đậm nhạt khác nhau của màu sắc quá đẹp khiến anh thậm chí muốn lấy bút để vẽ lại ngay lập tức.

Mấy chiếc du thuyền màu trắng lướt qua như những chiếc lông vũ phiêu diêu, làm anh cảm thấy ngã vào màu xanh xinh đẹp này hẳn cũng thú vị. Tâm trạng háo hức và nỗi sợ hãi nhiều năm đan xen vào nhau, hơi thở anh dần có chút không ổn.

Trình Lẫm Châu nghiêng đầu liếc nhìn người bên cạnh.

Chưa đến mười phút, trực thăng đã đến đích, sau đó lượn một vòng, cuối cùng hạ cánh xuống bãi đáp chuyên dụng trên nóc tòa nhà chính.

Sinh nhật của Trình Duệ, với tư cách là con trai duy nhất, Trình Lẫm Châu cũng sẽ bận đến chân không chạm đất, có thể dành thời gian đón họ một chuyến đã là rất không dễ dàng. Tống Căng Úc đuổi y đi xã giao, rồi cùng bạn bè tìm phòng tương ứng để ổn định, sửa sang lại một chút rồi lại rời đi.

Anh gõ cửa một phòng suite trên tầng cao nhất.

"Mời vào." Giọng nói ôn hòa, chững chạc từ trong phòng truyền ra.

Trong phòng suite rộng rãi sáng sủa, Trình Duệ ngồi bên cửa sổ, trước mặt pha một ấm trà xanh, một bộ dạng thảnh thơi sau khi đã đẩy hết việc cho con trai.

"Tiểu Vũ đến rồi à?" Trình Duệ ra hiệu cho anh đi qua, trêu chọc nói, "Thằng nhóc đó lái trực thăng đón cháu đến, chắc sợ người khác không biết là có khách quý nhất đến. Cháu định khi nào thì chiều theo ý nó, để nó công khai khoe khoang một chút?"

Tống Căng Úc ngồi xuống đối diện bàn trà.

"Như vậy không tốt cho hình tượng của em ấy." Anh nhẹ nhàng giải thích, "Lúc trước vì sự tùy hứng của cháu mà đã có một vài tin đồn không hay, xin lỗi."

"Ôi, đừng xin lỗi." Trình Duệ ngăn lại, đặt một tách trà thơm ngát trước mặt Tống Căng Úc, bảo anh nếm thử, "Dù thế nào cũng là quyết định của hai đứa, không cần phải cảm thấy có lỗi với người khác. Nếu Tiểu Châu ngay cả chút chỉ trích này cũng không đối phó được, chú sẽ khinh bỉ nó."

Tống Căng Úc bưng tách trà nhấp một ngụm, không trả lời. Anh thật sự không cảm thấy cần thiết phải công khai thân phận đã kết hôn, ngoài việc có thể tăng thêm danh tiếng của mình trong giới đó, làm cho anh và cha mẹ anh có mặt mũi còn đối với Trình Lẫm Châu thì trăm hại không một lợi.

Cuộc sống không phải để sống cho người khác xem, dù có giấu giếm cả đời thì sao chứ.

"Tính cách hai đứa ở phương diện này khác nhau rất nhiều, cần có một cơ hội để nói chuyện rõ ràng, nếu vì chuyện này mà sinh ra hiểu lầm thì không hay." Trình Duệ nói một câu, thấy người đối diện không có phản ứng gì lớn, liền thức thời đổi chủ đề, "Nói về chuyện lần trước cháu đề cập với chúng ta đi."

Tống Căng Úc đặt tách trà xuống bàn.

Cửa phòng trong cũng được đẩy ra, Trịnh Tuyên đi ra, ngồi xuống bên cạnh Trình Duệ. Trình Duệ cũng dần trở nên nghiêm túc: "Ta và dì cháu đã thảo luận rồi, chuyện tai nạn xe của Tiểu Châu, chú nó, và hai đứa con của cô nó quả thật đáng nghi."

Nghe thấy lời này, vai Tống Căng Úc hơi sụp xuống. Anh đã nhìn ra sự khó xử trên mặt Trình Duệ — chưa chắc là không tin anh, nhưng chắc chắn là không tìm được bằng chứng xác thực.

Ngay cả cha mẹ y cũng không tìm được sơ hở sao?

Trịnh Tuyên đã nhìn ra suy nghĩ của anh, khóe môi ngược lại lại nở một nụ cười: "Cháu tin chắc không phải là do Tiểu Châu sơ ý à?"

Tống Căng Úc lắc đầu: "Em ấy rất lợi hại."

Trình Duệ và Trịnh Tuyên liếc nhau, đáy mắt không thể nói là vui mừng hay là cảm xúc phức tạp gì khác. Tống Căng Úc nhạy bén nhận ra đối phương còn có chuyện chưa nói cho anh, cũng không vội, yên tĩnh chờ đợi những lời tiếp theo.

Quả nhiên, Trình Duệ trầm ngâm một lát, giọng điệu trầm xuống: "Chúng ta cảm thấy có khả năng là ông cụ đã ra tay, giúp họ quét sạch mọi dấu vết."

Tống Căng Úc lập tức lộ ra vẻ kinh ngạc, ngón tay ấn vào bàn trà gỗ: "Tại sao?"

Điều này lại càng khó giải thích. Trình Duệ cười khổ một chút, tự rót cho mình một ly trà nữa:

"Cháu biết đấy, ông nội nó tổng cộng cũng chỉ có ta và cô của Tiểu Châu là hai đứa con, cháu trai cháu gái cũng không nhiều, hơn nữa... sau chuyện của Đình Tranh, ông lại càng coi trọng sự hòa thuận giữa các tiểu bối."

Cha của ông được coi là một nhân vật huyền thoại trong giới kinh doanh, thời trẻ lăn lộn đủ đường, dính máu, chịu đao, duy chỉ có tình cảm với gia đình là trước sau như một. Ông cụ cùng với mẹ của ông ân ái cả đời, đối với con cái cũng cố gắng hết sức cho những gì có thể cho. Nhưng nước thì trước sau không thể giữ thăng bằng. Ai cũng sẽ thiên vị đứa trẻ thông minh hơn, huống hồ là gia thế như họ.

"Lúc trước ông cụ khăng khăng để Tiểu Châu trở thành người thừa kế mới, bên phía cô của nó chắc chắn đã có không ít lời oán thán, ông cụ có lẽ cho rằng chính sự bất công của mình đã gây ra cuộc tranh đấu này. Tiểu Châu không xảy ra chuyện lớn, cho nên... ông cụ cũng không muốn thực sự trừng phạt nặng kẻ gây họa."

"Đương nhiên, đây chỉ là suy đoán của ta." Trình Duệ uống một ngụm trà, chậm rãi đặt tách trà xuống, "Nhưng ta tin Tiểu Châu, chính nó chắc chắn cũng có tính toán, cho nên vừa trở về đã điều chú nó đến chi nhánh, tách hai cha con họ ra."

Người đối diện chìm vào im lặng, đôi mắt cụp xuống, những ngón tay tái nhợt trên mặt bàn gỗ đàn hương càng siết càng chặt.

Trình Duệ cảm thấy đau lòng, nhẹ nhàng an ủi anh: "Được rồi, Tiểu Vũ, cháu đừng lo lắng chuyện này nữa. Thằng nhóc đó chắc chắn cũng không muốn cháu  phiền lòng, nó quan tâm cháu nhất, chỉ cần cháu khỏe mạnh, chút thất bại này đối với nó không là gì cả. Trình Quân Triết bị nó đè dưới trướng làm việc, chắc ngày nào cũng bị tính khí của nó hành hạ, không chừng còn khó chịu hơn cả việc vạch trần thằng bé." Nói rồi, ông huých khuỷu tay vào Trịnh Tuyên bên cạnh.

Trịnh Tuyên trừng mắt nhìn ông một cái, chậm rãi từ trong túi mò ra một chiếc hộp vuông nhỏ, đặt trước mặt Tống Căng Úc, "Lần trước chưa kịp đưa cho con, đây là... chiếc nhẫn gia truyền của nhà chúng ta."

Tống Căng Úc giật mình, chậm rãi ngước mắt, đối diện với ánh mắt có chút gượng gạo của người phụ nữ: "Quê mùa quá phải không, ta cũng không thích đeo, cho con ta cũng nhẹ nhõm."

Trình Duệ ở bên cạnh không vui: "Bà nói gì vậy?"

Trịnh Tuyên: "Ta còn thấy quê, người làm nghệ thuật chắc chắn càng thấy quê!"

"..."

Trình Duệ không để ý đến bà, quay đầu nói tiếp với Tống Căng Úc: "Còn có một chuyện ta không biết có nên hỏi không, cháu và cha của cháu gần đây có xảy ra chuyện gì không?"

"Năng lực làm việc của cha cháu không kém, có thể có chút tư tâm, nhưng không ảnh hưởng đến đại cục! Ông ấy tìm ta mách lẻo, nói Tiểu Châu nhằm vào ông ấy, ta thấy không ổn lắm, cháu thấy sao?"

Tham lam thì tham lam đi, dù sao cũng là bố vợ của thằng nhóc đó, nhà họ Trình lại không thiếu ba đồng hai cắc này, lỡ như làm con dâu cảm thấy mất mặt thì sao?

"Cháu không muốn quản chuyện của ông ấy, mọi thứ cứ xử lý theo quy định của công ty là được."

Ai ngờ, Tống Căng Úc đối với chuyện này hoàn toàn thờ ơ. Anh ngồi yên một lúc, rồi đưa tay nhẹ nhàng đẩy chiếc nhẫn trở lại.

"Xin lỗi, cháu cho rằng bây giờ cháu không có tư cách nhận lấy nó."

Đối diện với ánh mắt của hai vị trưởng bối, anh nhẹ nhàng nói xong câu này, rồi đứng dậy cáo từ, rời khỏi phòng.

Trình Duệ nhìn chằm chằm vào cánh cửa đã đóng lại, hơi ngây người, bên tai truyền đến một tiếng "hừ" cao ngạo nhưng lại ẩn chứa sự vui vẻ.

Ông bật cười, rót một ly trà đưa cho Trịnh Tuyên bằng hai tay, "Vẫn là bà đoán chuẩn."

Đứa trẻ này quả nhiên sẽ không dễ dàng chấp nhận sự thật này.

.

Bởi vì Trình Lẫm Châu không bị thương nặng nên không truy cứu sao?

Nếu kỹ thuật của y không đủ nhanh, không thể tránh được thì sao?

Nếu y thật sự chết trong vụ tai nạn xe đó thì sao...

Tống Căng Úc tựa vào lan can trên ban công, nhìn ra xa mặt biển đang dần tối sầm lại. Hơi thở mặn mà ẩm ướt phả vào mặt, làm cho mái tóc anh bay loạn, càng thêm khiến cảm xúc trở nên nặng nề, bực bội.

Lưỡi áp vào hàm trên, anh theo thói quen sờ túi, nhận ra hôm nay không mang theo kẹo. Tầm mắt quét một vòng trong phòng, mỗi phòng suite đều có chuẩn bị sẵn thuốc lá và bật lửa.

Chọn một loại có vị nhạt, bóc ra một điếu, Tống Căng Úc vốn định quay lại ban công hút hai hơi để giải tỏa cảm xúc thì chuông cửa lại vang lên.

Động tác anh dừng lại rồi đi qua nhìn vào màn hình chuông cửa, sự chột dạ vi diệu ban đầu tan biến, biến thành sự lạnh nhạt như băng.

Tống Căng Úc mở cửa, không nói một lời, trực tiếp ném bật lửa đi rồi xoay người.

Trình Quân Triết luống cuống tay chân đỡ lấy, thấy rõ vật trong tay rồi nhìn về phía bóng dáng cao gầy mặc áo sơ mi lụa và quần tây, yết hầu không tự chủ được mà lăn một cái.

Tống Căng Úc đi đến ban công, ánh mắt cách cả phòng khách liếc qua, ánh mắt nhuốm một tia không kiên nhẫn.

Trình Quân Triết hiểu ý anh, trở tay đóng cửa phòng, kìm nén tâm trạng kích động đi qua. Lòng bàn tay dùng sức bật lửa, đưa đến giữa những ngón tay thon dài đang kẹp điếu thuốc của mỹ nhân.

Tống Căng Úc lại liếc hắn một cái, điếu thuốc được đưa lên đôi môi duyên dáng, mặc cho ngọn lửa chập chờn l**m qua, làm cho khuôn mặt đó trong sắc trời dần tối càng thêm lạnh lẽo xa cách.

Chờ anh hít một hơi ổn định, khói trắng bốc lên giữa hai người, tạo nên một vẻ đẹp mờ ảo như sương khói, Trình Quân Triết cuối cùng cũng đắn đo mở miệng:

"Hôm nay... là cậu ấy lái trực thăng đón anh đến à?"

Đôi mày thanh tú của Tống Căng Úc lại nhíu chặt, giọng điệu cũng trở nên khô khốc như nước biển vỗ vào đá ngầm: "Em ấy lái máy bay đến nhất quyết muốn đón tôi, xung quanh đều là người, chẳng lẽ tôi còn có thể không đi sao?"

"Tôi không có ý đó." Trình Quân Triết vội vàng giải thích, "Tôi muốn nói, cha tôi trước đây làm ở công ty hàng không, tôi cũng rất sớm đã biết lái máy bay, nếu anh muốn, lần sau tôi cũng có thể chở anh."

Sắc mặt hơi dịu đi vài phần, Tống Căng Úc lại hút một hơi thuốc, nghiêng đầu nhìn hắn: "Cậu tìm tôi chỉ để nói chuyện này à?"

Thực ra là để ý đến chuyện trực thăng, nhưng hắn càng không hy vọng người này khó chịu. Trình Quân Triết từ bỏ ý định ban đầu, một ý nghĩ khác đột nhiên nảy sinh:

"Tôi muốn hỏi... lát nữa trong bữa tiệc, tôi có thể mời anh nhảy điệu đầu tiên không?"

Lời vừa nói ra, hắn đã nhận ra điều này quả thật hoang đường.

Đừng nói Trừng Lẫm Châu có thể sẽ nổi điên tại chỗ hay không, thân phận của Tống Căng Úc đối với Trình Lẫm Châu đã nhạy cảm, đối với chính mình chẳng lẽ lại không nhạy cảm sao? Hắn làm sao có thể mời chị dâu cũ khiêu vũ dưới con mắt của bao nhiêu người như vậy?

Nhưng nhìn chăm chú vào dáng vẻ xinh đẹp của người này đêm nay, trong đầu hắn lại lặp đi lặp lại ý nghĩ điên rồ đó, trái tim trong lồng ngực đập mạnh, bùng lên dũng khí được ăn cả ngã về không.

Tống Căng Úc dùng đôi mắt mông lung đó nhìn chăm chú vào hắn, cách làn khói lượn lờ vừa gần lại vừa xa, làm cho máu hắn lúc thì nóng bỏng, lúc thì lạnh buốt đến xương tủy, ngay khi lý trí sắp hoàn toàn mất đi thì hắn nghe thấy câu trả lời hờ hững của đối phương:

"Không thể."

Trái tim đột ngột ngừng đập, lý trí quay trở lại —

Điếu thuốc đó nhẹ nhàng đưa đến trước mắt, Trình Quân Triết đối diện với anh, ma xui quỷ khiến mà nâng tay lên.

Tống Căng Úc dùng sức dập tắt điếu thuốc vào lòng bàn tay hắn, tia lửa đốt cháy da thịt, đau đớn thấu tim.

"Nhưng tối nay cậu có thể đến phòng tôi." Anh lạnh lùng nói.