Ba năm sau.

"Lại đây nào, nhìn vào đây, cô dâu cười lên chút đi, đúng rồi đó."

"Chú rể đừng cười ngây ra, nhìn ống kính!"

Hôn lễ được tổ chức trên bãi cỏ dưới trời xanh mây trắng, người tham dự đều là lãnh đạo bệnh viện và đồng nghiệp. Lưu Thanh Vân nắm tay Trần Ý, có chút lúng túng, dưới sự chỉ dẫn của MC và nhiếp ảnh gia, lại càng không biết làm sao cho phải.

Bên dưới cười ầm lên, Vu Quy cùng Hách Nhân Kiệt đập bàn hò hét: "Hôn đi, hôn đi!"

Đúng là đám đồng đội heo mà! Trần Ý tức đến méo cả miệng, nhưng nhìn gương mặt hơi ửng đỏ của chồng, lại thêm không khí hỷ sự tràn ngập xung quanh, cô ấy cũng không tránh khỏi mang theo vài phần thẹn thùng của cô dâu mới.

Nhất là khi anh ấy chầm chậm tiến lại gần, Trần Ý khẽ khép mắt, nụ hôn nhẹ nhàng đặt xuống môi.

Bên dưới vang lên tiếng huýt sáo và la hét đầy thiện ý.

Nhiếp ảnh gia bấm máy.

Dưới trời xanh mây trắng, trên thảm cỏ xanh rải đầy cánh hoa hồng, trước cổng vòm hoa rực rỡ, nam bác sĩ ngoại khoa trong bộ vest bảnh bao và nữ bác sĩ gây mê khoác váy cưới trắng tinh đã hoàn thành một nụ hôn thiêng liêng.

Khoảnh khắc hạnh phúc như vậy, chỉ đứng nhìn thôi cũng đủ khiến người ta rơi nước mắt.

Vu Quy có chút ngẩn ngơ, MC đề nghị mọi người lên sân khấu chụp ảnh tập thể, cô ấy đi được hai bước rồi lại quay về, siết chặt chiếc điện thoại trong tay.

Hôm nay, Vu Quy cũng mặc một bộ lễ phục vừa vặn, mang đôi giày cao gót nho nhỏ, tóc búi gọn gàng, để lộ chiếc cổ thon dài mịn màng. Trên tai là đôi khuyên tua nhỏ, vừa vặn tôn lên gương mặt và xương quai xanh.

Ba năm trôi qua, thời gian lắng đọng thành khí chất, đủ để cô ấy trở nên tinh tế và cuốn hút.

Cô ấy đứng cạnh Trần Ý, đối phương tranh thủ lúc nhiếp ảnh gia chỉnh thông số, ghé tai thì thầm: "Bên khoa gây mê bọn chị có mấy người xin số liên lạc của em đó, sao nào, cân nhắc thử không?"

Vu Quy theo ánh mắt cô ấy liếc sang, thấy một người đàn ông mới vào viện chưa lâu, nghe nói là con trai của lãnh đạo Sở Y tế tỉnh, hiện đang là bác sĩ điều trị chính khoa Gây mê, tiền đồ rộng mở, diện mạo cũng coi như ổn.

Người đàn ông hơn ba mươi tuổi nhận ra ánh nhìn của cô ấy, mỉm cười ra hiệu. Vu Quy không để lộ cảm xúc, lặng lẽ dời mắt đi, cười như không cười: "Em cảm ơn chị trước nha."

"Em còn định độc thân tới..." Trần Ý giữ nguyên nụ cười trên mặt, nhiếp ảnh gia đã không cho cô ấy thêm cơ hội nói chuyện.

"Rồi, mọi người nhìn sang đây, một hai ba, cheese!"

Nghi thức dài lê thê cuối cùng cũng kết thúc. Vu Quy đã đói meo, bưng khay đồ ăn đi khắp nơi tìm đồ lót dạ. Vị công tử ban nãy lại tiến tới, đưa cho cô ấy một ly champagne.

Vu Quy nhét bánh ngọt vào miệng ăn ngon lành, chẳng rảnh tay nhận lấy: "Xin lỗi, hôm nay tôi trực, không uống rượu."

Sắc mặt người kia giật nhẹ, lại gắp một miếng cá hồi chấm mù tạt và xì dầu bỏ vào dĩa của cô ấy.

"Thử cái này đi, ngon lắm."

Vu Quy nhìn một cái, nuốt miếng bánh trong miệng xuống: "Cá hồi hoang dã chỉ có ở Bắc Đại Tây Dương và Bắc Thái Bình Dương, số lượng rất ít, có mùa đánh bắt nghiêm ngặt. Bây giờ không phải mùa, nên cá hồi trên thị trường phần lớn là cá hồi vân nuôi. Cá nước ngọt khác cá biển, rất dễ nhiễm ký sinh trùng."

Cô ấy l**m môi, nhìn sắc mặt đối phương càng ngày càng xanh, trong lòng thầm vui: "À mà nói đến ký sinh trùng, mấy hôm trước tôi còn mổ một ca sán dây bò, kéo ra từ trong ruột đầy cả một khay, nhìn như mì sợi vậy..."

"Ọe —"

Cổ họng người kia động đậy, dường như muốn nói gì đó nhưng mặt đã tái mét, xoay người loạng choạng bỏ đi.

Vu Quy khoái chí, nhặt miếng cá hồi bỏ vào miệng: Làm gì có nhiều ký sinh trùng như vậy, mặc kệ, ăn trước đã!

Cô ấy đang ăn ngon lành thì điện thoại rung lên. Vu Quy lấy giấy lau tay, nghe máy, sắc mặt lập tức thay đổi, xách váy lên chạy như bay.

Hách Nhân Kiệt cũng chen từ trong đám đông ra, còn vài bác sĩ khác cũng đứng dậy. Vu Quy chào hai nhân vật chính: "Sân bay có người ngất xỉu, tôi qua đó một chuyến."

Dù đã trưởng thành trở thành một bác sĩ có thể độc lập đảm đương, Lưu Thanh Vân với tư cách đàn anh vẫn có chút lo lắng: "Được, không xử lý được thì gọi cho anh, bên này xong là anh về viện ngay."

Vu Quy khoát tay, mang giày cao gót chạy đi: "Không cần, ngày vui của anh chị, để em lo."

Chạy được mấy bước đã thấy quai giày cọ rát gót chân, Vu Quy dứt khoát tháo ra xách trong tay mà chạy. May mắn là địa điểm tổ chức hôn lễ không quá xa bệnh viện, xe cứu thương đã chờ sẵn.

Cô hai ba bước nhảy lên xe, rút từ khe trên nóc xuống một đôi giày đế mềm dùng trong phòng mổ xỏ vào. Hách Nhân Kiệt theo sát lên xe, còn có hai thực tập sinh cũng đi cùng.

Cửa xe đóng lại, nhanh chóng xuất phát. Xe cứu thương hú còi, các phương tiện khác né sang hai bên, băng băng vượt đèn đỏ, rẽ vào trục đường chính đi sân bay.

Vu Quy khoác áo blouse trắng, Hách Nhân Kiệt đưa ống nghe cho cô ấy. Anh nhìn cô ấy lần lượt tháo khuyên tai nhét vào túi áo, lấy bảng tên từ trong túi xách cài lên, tháo búi tóc gọn gàng, buộc thành đuôi ngựa tiện lợi, cắm bút lông vào túi áo, sẵn sàng chiến đấu.

Quả nhiên đã khác hẳn so với cô nhóc tay mơ hồi năm năm trước.

Xe cứu thương chỉ có thể dừng trước cửa ga đến quốc tế. Cửa mở, Vu Quy khoác túi cấp cứu lên vai, nhảy xuống xe, chạy vào trong cùng nhân viên mặt đất của sân bay.

"Tình hình thế nào?!"

"Hành khách nam, 45 tuổi, trên máy bay không có bất thường, sau khi đến nơi xếp hàng ra ngoài thì đột ngột ngất xỉu..."

Vừa nghe, Vu Quy vừa nhanh chóng suy xét: 45 tuổi, trung niên, cao huyết áp, thiếu máu hay nhồi máu cơ tim?

Sân bay, đi máy bay, hội chứng tăng thông khí?

Nhưng nhân viên mặt đất không phải là nhân viên y tế, không thể mô tả chính xác hơn, vẫn phải tự mình quan sát và thăm khám.

Cô ấy liếc mắt đã thấy giữa đại sảnh có đám đông vây kín, liền chen vào: "Giải tán đám đông trước đi, đừng vây quanh!"

Nhân viên an ninh sân bay lúc này mới kéo dây cảnh giới. Mấy bác sĩ nối đuôi nhau đi vào. Bác sĩ trẻ tuổi đi theo sau liếc một cái đã nhìn thấy người đàn ông nằm dưới đất co giật tứ chi, mặt đỏ bất thường, lồng ngực phập phồng dữ dội, đầu lắc lư, tình trạng cực kỳ nguy cấp.

"Thưa ông, thưa ông, ông không sao chứ?!" Cậu ta lao tới giữ chặt người bệnh.

"Đừng —" Vu Quy chưa kịp ngăn, đã trơ mắt nhìn người kia phun ra từ trong mũi miệng một lượng lớn máu. Đám đông xung quanh kinh hô, vội vàng lùi lại mấy bước.

Bác sĩ bị bắn đầy máu ngây người, sắp khóc tới nơi. Vu Quy vừa gấp vừa giận: "Tất cả lùi lại! Đeo khẩu trang, mang găng tay hai lớp rồi mới tiếp xúc với bệnh nhân!"

Hách Nhân Kiệt hút ra từ trong khoang miệng bệnh nhân thêm rất nhiều máu. Vu Quy ấn ngực ông ta, cau mày.

Thấy sắc mặt cô ấy không ổn, Hách Nhân Kiệt cũng run lên: "Sao vậy?"

Vu Quy lắc đầu: "Có gì đó là lạ, không giống xuất huyết tiêu hóa. Đo nhiệt độ. Người nhà đâu?! Có người nhà không?!"

Cô ấy gọi mấy lần, mới có một người đàn ông trung niên đeo ba lô từ trong đám đông bước ra: "Tôi, tôi tôi..."

"Anh là gì của ông ấy? Trước khi phát bệnh có triệu chứng gì không?"

Người đàn ông lắc đầu liên tục: "Tôi là đồng nghiệp, chúng tôi đi du lịch Guinea với nhau. Mấy ngày trước khi về anh ấy hơi cảm, hay nói đau đầu, có sốt nhẹ, uống thuốc cảm thì đỡ hơn một chút..."

Cảm cúm, đau đầu, sốt, xuất huyết...

Một tia suy nghĩ lóe lên trong đầu nhưng chưa kịp xâu chuỗi. Vu Quy đỡ người kia đứng dậy: "Mọi người giúp một tay, đưa lên xe cấp cứu về bệnh viện kiểm tra thêm, anh cũng đi cùng!"

Cô quay đầu gọi người đàn ông kia lên xe, lại liếc nhìn đồng nghiệp đầy máu.

"Về viện khử trùng da, cậu cũng sang khoa huyết học xét nghiệm máu, có gì khó chịu phải báo ngay, rõ chưa?"

Chàng trai trẻ hơi ngại ngùng cười: "Cảm ơn, bác sĩ Vu."

Vu Quy cười nhẹ: "Không có gì."

Phơi nhiễm nghề nghiệp ai cũng từng trải qua. Lúc này cô ấy không để tâm, ai ngờ về sau lại gây nên đại họa.

Bệnh nhân hôn mê bất tỉnh, vừa về đến bệnh viện đã phải thở máy, tình trạng tạm ổn. Vu Quy đi báo cáo với trưởng khoa. Nghe xong, Trưởng khoa Trương giàu kinh nghiệm cũng cau mày.

"Công thức máu, sinh hóa có chưa?"

Vu Quy lắc đầu: "Chưa, đã bảo phòng xét nghiệm làm gấp rồi."

Trưởng khoa đứng lên khỏi bàn, nhét ống nghe vào túi: "Chỉ số sinh tồn ổn chưa? Ổn thì cho chụp CT."

Vu Quy theo ông ấy ra ngoài: "Đã chụp rồi, nửa tiếng nữa lấy phim."

Trên mặt Chủ nhiệm Trương thoáng hiện nụ cười hài lòng, vỗ vai cô ấy: "Được, vậy tôi qua xem bệnh nhân trước, không ổn thì mời hội chẩn toàn viện."

Họ chưa đi được mấy bước, y tá hớt hải chạy từ EICU tới: "Chủ nhiệm Trương, bác sĩ Vu, mau qua xem! Giường số 3 diễn biến rất xấu, hô hấp, nhịp tim, huyết áp đều tụt nhanh, còn kèm xuất huyết ồ ạt!"

Vu Quy trẻ tuổi, vọt đi trước: "Ngài đi chậm thôi, tôi qua trước!"

Chủ nhiệm Trương thở hồng hộc đuổi theo: "Con bé này..."

Chen vào ICU, mấy nhân viên y tế đang giữ chặt tay chân bệnh nhân co giật dữ dội. Bệnh nhân bỗng bật dậy, đổ sập xuống cạnh giường, "oẹ" một tiếng phun ra lượng lớn dịch sệt đỏ tươi, mùi tanh nồng lan khắp phòng.

Những người đứng gần không ai thoát nạn, trong đó có cả bác sĩ trẻ buổi sáng nay đi cùng cô ấy. Vu Quy cau mày, rút găng tay từ trên xe thuốc, đeo hai lớp.

"Không phải bảo cậu đi xét nghiệm máu rồi sao?"

Chàng trai đỏ mặt: "Em thấy ở đây thiếu người nên đi qua..."

Vu Quy không nói thêm, tiến tới lật mí mắt bệnh nhân, rồi vén áo ông ta lên, trên da đã xuất hiện vài bọng nước xuất huyết rõ rệt.

Một ý nghĩ lóe lên trong đầu, Vu Quy trầm giọng: "Tất cả lùi lại, thay đồ cách ly rồi mới tiếp xúc bệnh nhân."

Chủ nhiệm Trương bước vào, y tá đưa cho ông ấy một bộ đồ cách ly. Vu Quy đang cúi người ép tim, máy móc kêu inh ỏi.

Mỗi lần cô ấy ấn xuống, miệng bệnh nhân lại trào ra bọt máu. Ga giường trắng đã ướt sũng gần hết, dưới đất cũng là một vũng dịch đỏ sẫm.

Lượng máu này ít nhất cũng hơn năm trăm mililit. Chủ nhiệm Trương thầm kêu không ổn: "Phim chụp đâu?! Phim chụp tới chưa?! Sao phòng xét nghiệm lần nào cũng chậm chạp như vậy!!!"

"Tới rồi, tới rồi!" Y tá chạy vào như bay, đưa túi phim. Chủ nhiệm Trương vừa rút ra xem, mồ hôi lạnh lập tức túa ra.

"Mau, mau mời hội chẩn toàn viện, nhất là khoa Truyền nhiễm, gọi họ tới ngay!"

Vu Quy mồ hôi đầm đìa, buông tay. Trên màn hình theo dõi sinh tồn đã hiện hai đường thẳng song song, mọi chỉ số về không.

Ánh mắt cô ấy khẽ run, gương mặt không có quá nhiều biểu cảm.

"Không kịp rồi."

Sau tiết lập xuân, thành phố Cẩm Châu lại đón một đợt rét nàng Bân. Sáng tối lạnh, buổi trưa nóng, người cảm cúm rất nhiều. Phòng Cấp cứu tiếp nhận phần lớn đều là bệnh nhân sốt.

Một buổi sáng bình thường, một phụ nữ trung niên dìu một người đàn ông mặt đỏ bừng bước vào đại sảnh khám bệnh.

Chưa kịp tới bàn phân khu, người đàn ông che miệng ho mấy tiếng, đột nhiên phun ra lượng lớn máu qua kẽ tay.

Đám đông náo loạn. Hách Nhân Kiệt chạy từ bàn phân khu ra, đỡ lấy người đàn ông ngã xuống đất: "Mau, mau mang cáng lại, gọi bác sĩ Vu!"

Vu Quy chạy từ phòng xử trí cấp cứu ra, cùng mọi người nâng bệnh nhân lên giường. Đột nhiên cô ấy cảm thấy người này hơi quen, hình như đã gặp ở đâu đó.

Một tia sáng lóe lên, cô ấy nhớ ra người đàn ông ngất ở sân bay ba ngày trước, đưa vào bệnh viện không lâu thì tử vong. Nhìn kỹ khuôn mặt của người này, chẳng phải chính là người mang ba lô hôm đó sao!

Ngất xỉu, sốt, xuất huyết... triệu chứng giống nhau, cùng điểm đến du lịch, có tiếp xúc gần với người đã chết.

Đầu cô ấy ong lên, thầm kêu không ổn: "Gọi điện thoại cho Viện trưởng! Đây không phải là bệnh thông thường, nhất định là một loại virus truyền nhiễm ác tính cực mạnh, phải lập tức báo cáo lên Bộ Y tế!"

Một tháng sau.

"Tổ chức Y tế Thế giới ngày 24 cho biết, tại Guinea, Liberia, Sierra Leone, Mali, Mỹ... đã xuất hiện dịch sốt xuất huyết Ebola. Riêng Guinea và Liberia, số người tử vong đã vượt 6.123 người, số ca nhiễm hơn mười nghìn. Chuyên gia nhắc nhở, vì an toàn của bạn và gia đình, gần đây không nên đi du lịch các nước Tây Phi. Ngoài ra, một vài ca bệnh xuất hiện tại khu vực ven biển đông nam nước ta đã được kiểm soát hiệu quả. Các chuyên gia miễn dịch học, dịch tễ học do Bộ Y tế điều động đã khẩn cấp tới bệnh viện địa phương. Kính mong người dân không tung tin đồn, không lan truyền tin đồn, không tin vào tin đồn."

Như một thảm họa vô hình lan tràn. Ban đầu chỉ một hai nhân viên y tế ngã bệnh, sau đó ngày càng nhiều người gục xuống. Cái chết vô cùng khủng khiếp, máu chảy không ngừng cả trong lẫn ngoài cơ thể, phương pháp phẫu thuật nội khoa ngoại khoa thông thường hoàn toàn không thể cầm máu, như thể máu không phải chảy ra từ cơ thể bệnh nhân, mà đang từng chút gặm nhấm làn da con người.

Đáng sợ hơn, CT cho thấy ngay cả não cũng bị lấp đầy bởi các cục máu đông.

Không thuốc chữa, chỉ có thể chờ chết.

Bác sĩ trẻ tuổi đi theo Vu Quy là một trong những người phát bệnh sớm nhất. Sau mười ngày cầm cự, chính tay Vu Quy khép mắt cho cậu ấy.

Bác sĩ trẻ tuổi mặc đồ bảo hộ kín từ đầu tới chân, hốc mắt dưới lớp mặt nạ đỏ hoe. Vu Quy cắn môi, ba năm nay lần đầu tiên rơi nước mắt.

Cô ấy khó nhọc đứng dậy khỏi giường, nhìn các đồng nghiệp phía sau vẫn đang chiến đấu. Cả khoa Cấp cứu đã bị chia thành khu cách ly, chỉ vào không ra. Họ là nhóm bác sĩ đầu tiên tiếp xúc với dịch Ebola, cũng vì thế mà vẫn luôn kiên thủ ở đây.

Vu Quy đã hơn một tháng không về nhà. Mỗi ngày đều có người phát bệnh, bóng đen tử vong bao trùm lên trái tim từng người.

"Trần Ý, Trần Ý! Cố lên! Trần Ý!" Âm thanh Lưu Thanh Vân gào khóc truyền tới. Vu Quy hoàn hồn, vén rèm chạy vội qua.

"Chị Trần! Chị Trần!" Cô đỏ bừng hai mắt, nhìn cô ấy mặt tái nhợt, hôn mê bất tỉnh mà bất lực.

Vu Quy chưa bao giờ căm ghét sự bất lực của bản thân như lúc này.

Một chiếc mô tô chậm rãi dừng trước cổng Bệnh viện Đại học Y khoa Nhân Tế đã bị phong tỏa. Người phụ nữ ngồi sau xe nhảy xuống trước, tháo mũ bảo hiểm, vuốt tóc, đeo khẩu trang che kín gương mặt, nhưng dưới mái tóc mái là đôi mắt trong veo sáng rõ.

Nàng đưa mũ bảo hiểm cho người còn lại. Người phụ nữ mặc đồ mô tô rút chìa khóa, nhận lấy mũ treo lên tay lái, cùng nàng bước vào trong.

Quân đội tới chặn lại: "Thưa các cô, đây là khu dịch, nghiêm cấm người không phận sự vào."

Lục Thanh Thời giơ giấy chứng nhận. Người kia do dự một chút, lại có một sĩ quan nhìn qua là biết cấp bậc tiến tới, đánh giá hai người.

"Bác sĩ Lục?"

Lục Thanh Thời gật đầu, rút giấy tờ về cất đi: "Chúng tôi có thể vào chưa?"

Trực giác quân nhân vô cùng nhạy bén, liếc một cái đã thấy trên mu bàn tay phải của nàng có một vết thương xuyên qua. Bề ngoài trông ôn hòa gần gũi, nhưng khi đối diện, ánh mắt của nàng lại khiến người ta giật mình.

Dưới ánh nhìn ôn hòa tĩnh lặng ấy, ẩn giấu sự kiên định lạnh lùng được tôi luyện trong khói lửa chiến trường.

Anh ta lùi lại một bước, chào theo nghi thức quân đội: "Mời vào. Nghe nói hôm nay sẽ có một chuyên gia y học quốc tế tới, không ngờ —"

Không ngờ nàng chỉ đơn giản một người một xe đã đến.

Lục Thanh Thời vén dây cảnh giới bước vào, Cố Diễn Chi theo sát phía sau. Sĩ quan liếc nhìn cô, ánh mắt chạm nhau.

Cô vừa về nước chưa lâu, ánh mắt lạnh lẽo, sát phạt nhuốm mùi máu chiến trường còn chưa kịp thu liễm.

Một giọt mồ hôi lạnh trượt xuống thái dương của sĩ quan.

Lục Thanh Thời quay đầu, khẽ gọi: "Cố Diễn Chi."

Người kia chớp mắt, nhe răng cười lộ hàm răng trắng, chủ động đưa tay: "Xin chào, tôi là Cố Diễn Chi, là... của bác sĩ Lục..."

Lục Thanh Thời kéo cô đi tới, lấy khẩu trang trong túi đeo vào giúp cô: "Sắp vào khu dịch rồi, đi theo chị, nói ít thôi."

Người vừa nãy còn đầy sát khí, lúc này dưới tay bác sĩ Lục lại ngoan như mèo.

Sĩ quan giật giật khóe miệng: Toàn những người gì thế này...

Mùi thuốc khử trùng nồng nặc. Các bác sĩ mặc đồ bảo hộ trắng kín mít từ đầu đến chân, những thi thể bọc trong túi đen được khiêng ra khỏi phòng bệnh, máu nhỏ xuống dọc đường.

Bệnh nhân nằm trên giường da tím tái loang lổ, mắt mở to đã hóa đỏ ngầu. Nhiều người chảy máu từ mũi, mắt, thậm chí từ hậu môn, cả làn da như sắp tan chảy.

Ebola đúng là hoa tử vong danh xứng với thực. Cảnh tượng như vậy, ở Tây Phi, Trung Đông, Lục Thanh Thời đã quá quen.

Nàng mặt không đổi sắc, giẫm lên vũng máu đen sệt lẫn mảnh nội tạng bệnh nhân vừa nôn ra mà bước qua.

Cố Diễn Chi thậm chí còn không cau mày, còn giúp một y tá đỡ bệnh nhân ngã dưới đất lên giường.

"Chị Hảo Nhân, đưa máy hút cho em, ông ấy sắp không xong rồi, nhanh lên!"

Trần Ý vừa ngã xuống không lâu, Chủ nhiệm Trương cũng ngã xuống. Vu Quy nước mắt lưng tròng, đợi mãi không thấy đáp, vội quay đầu, người theo sau cô cũng đã lảo đảo.

Cô bật khóc: "Chị Hảo Nhân!"

"Vu Quy... Anh... anh sợ là không được rồi..." Anh ta nói ngắt quãng, máu thấm ra dưới mặt nạ, cả đầu như ngâm trong vũng máu.

Vu Quy cắn răng, đưa tay muốn tháo mặt nạ cho anh ta. Hách Nhân Kiệt đưa bàn tay đeo găng chậm rãi giữ tay cô ấy lại: "Đừng... đừng tháo... sẽ lây..."

Vu Quy lắc đầu điên cuồng, nước mắt rơi lã chã, thấm ướt đồ bảo hộ: "Không... không... đừng... Anh sẽ không sao đâu... Em đỡ anh dậy... anh đứng lên đi! Tiếp tục cãi nhau với em đi! Đừng im lặng vậy... Chị Hảo Nhân..."

Bác sĩ trẻ tuổi ôm lấy cơ thể đồng nghiệp đang không ngừng xuất huyết, luống cuống bất lực, tiếng gào khóc yếu ớt vang rất xa.

Cho đến khi một bàn tay nhẹ nhàng đặt lên vai cô ấy. Vu Quy nghẹn ngào hất ra: "Đừng... đừng chạm vào tôi... lây nhiễm..."

"Là tôi."

Giọng nói lạnh nhạt mà quen thuộc.

Cô gái trẻ quay phắt đầu lại, rơi vào đôi mắt phẳng lặng không gợn sóng.

"Cô Lục..." Cô ấy vừa mừng vừa khóc, gần như muốn đứng dậy lao vào lòng nàng, nhưng thương vong của đồng nghiệp rốt cuộc vẫn làm nhạt đi niềm vui trùng phùng.

Đôi mắt sau mặt nạ sưng đỏ, hẳn là những ngày này đã khóc rất nhiều.

Ánh mắt Lục Thanh Thời dời từ gương mặt cô ấy sang Hách Nhân Kiệt, rồi nghĩ đến khoa Cấp cứu tiêu điều khi vừa đi vào.

Trong mắt nàng chợt dâng lên một nỗi đau sâu sắc: "Xin lỗi, tôi về muộn rồi."

Nói câu này, nàng như trở lại bàn mổ năm xưa, bác sĩ Lục bách chiến bách thắng lại xuất hiện.

Vu Quy lần này thực sự là mừng đến khóc.

Sự trở về của Lục Thanh Thời không chỉ mang theo kinh nghiệm đối kháng Ebola ở Trung Đông, mà còn mang theo vaccine sớm nhất trên thế giới.

Đó là vaccine Ebola tái tổ hợp do Dược phẩm Sinh học Trường Sinh và Đại học Toronto phối hợp nghiên cứu. Dữ liệu lâm sàng do Lục Thanh Thời cung cấp, đã thông qua thử nghiệm động vật và người, báo cáo nghiên cứu được đăng trên số mới nhất của The Lancet.

Được ca ngợi là hy vọng của nhân loại chiến thắng virus Ebola.

Nhưng Vu Quy hiểu, tiến bộ y học luôn đi kèm với cái chết. Cơ địa của mỗi người khác nhau, tỷ lệ thành công của vaccine cũng khác.

Ví dụ như Trần Ý và Hách Nhân Kiệt vượt qua được giai đoạn nguy hiểm, còn Chủ nhiệm Trương lại không trụ nổi.

Ba tháng sau, tất cả đều lắng xuống. Virus Ebola biến mất trên toàn cầu, nhưng không ai biết khi nào nó sẽ quay trở lại.

Trước đó, điều mà chúng ta có thể làm chỉ là giảm bệnh từ miệng vào, giúp đỡ những quốc gia nghèo lạc hậu, cũng chính là giúp đỡ chính mình.

Lưu Trường Sinh tháo kính lão, chăm chú nhìn nàng.

Gương mặt thêm phong sương, khóe mắt nhiều nếp nhăn nhỏ, da trở nên thô ráp hơn, vì phơi nắng quá lâu mà xuất hiện vài đốm tàn nhang.

Ở Trung Đông hai năm, người có tươi tắn mấy cũng hóa xương rồng.

Bác sĩ khoác áo blouse trắng, đứng thẳng tắp như cây dương trắng vươn mình giữa sa mạc.

Khí chất rốt cuộc đã khác. Trước kia nàng lạnh lùng ít nói, nay vẫn kiệm lời, nhưng có sự điềm tĩnh ẩn giấu của bảo kiếm trong vỏ.

Ông ấy khẽ thở dài: "Thật sự đã nghĩ kỹ rồi?"

Lục Thanh Thời gật đầu: "Mời ngài đóng dấu cho."

Mở ngăn kéo, đơn xin thôi việc của nàng vẫn còn nằm đó. Lục Thanh Thời liếc thấy, ánh mắt khẽ động.

"Ngài vẫn còn giữ."

"Ừm. Cháu là bác sĩ mà lão Mạnh coi trọng nhất, ta cũng như vậy. Mọi người đều mong có ngày cháu quay về, ai ngờ lại..."

Ông ấy lấy con dấu của Đại học Y khoa Nhân Tế, chậm rãi ký tên đóng dấu vào hồ sơ điều động nhân sự của nàng.

Lục Thanh Thời cầm giấy xác nhận, khẽ cúi người, đứng dậy cáo từ.

Học trò của nàng đang đợi trên sân thượng.

Ba năm không gặp, cô ấy đã trở thành bác sĩ trẻ tuổi nhất của khoa Cấp cứu.

Còn nàng, đứng trên một sân khấu cao hơn nữa, trở thành sự tồn tại mà người thường khó lòng ngước nhìn.

Vu Quy dựa vào lan can, cầm lon coca trong tay. Gió mạnh thổi bay áo blouse trắng, làm lật cả bảng tên.

"Cô Lục, có phải em vĩnh viễn cũng không đuổi kịp cô không?"

Lục Thanh Thời đút tay vào túi áo blouse trắng, không đeo thẻ, một thân trắng vô cùng đơn giản, chỉ có trên cổ đeo một sợi dây chuyền làm từ vỏ đạn.

Nàng luôn mang theo bên mình, dù trong những năm tháng gian khổ nhất cũng chưa từng tháo ra.

"Em vẫn còn cơ hội."

Nàng quay đầu nhìn cô ấy.

Lục Thanh Thời tiến lên hai bước, chống tay lên lan can, ánh mắt nhìn về khoảng không. Bồ câu hòa bình dang cánh trắng lướt qua những tòa cao ốc.

Thái bình thịnh thế, thật tốt. Những binh hoang mã loạn, mưa bom bão đạn, dường như chỉ là một giấc mộng.

"Tôi không thể cầm dao mổ nữa."

Vu Quy siết chặt lon nước: "Tại sao —"

Lục Thanh Thời quay sang nhìn cô ấy, khóe môi hiện lên nụ cười nhàn nhạt: "Cho nên, em vẫn còn cơ hội đuổi kịp tôi."

"Cô định từ bỏ y học lâm sàng sao?"

Khi rời đi, cô ấy không còn đuổi theo, chỉ hỏi thêm một câu.

Lục Thanh Thời khẽ hạ mắt xuống: "Dù là lâm sàng, nghiên cứu hay giảng dạy, mục đích của tôi từ đầu đến cuối chỉ có một —"

"Chữa bệnh cứu người mà thôi."

---

Giải vô địch Thể thao điện tử thế giới, Phương Tri Hữu lại thay đội L giành thêm một huy chương vàng. Có lẽ bởi vì đây là trận chia tay của cô ấy tại Hàn Quốc, sân vận động khổng lồ kín chỗ, trên khán đài giăng những biểu ngữ lớn viết bằng tiếng Trung và tiếng Hàn.

Lần nữa đứng dưới ánh đèn sân khấu, cô gái trẻ đã chín chắn hơn nhiều. Cô ấy muốn nói gì đó, nhưng mắt lại đỏ hoe. Không biết là ai dẫn đầu vỗ tay, cả khán đài đồng thanh hô: "Rainbow-shi, cố lên! Chúng tôi yêu bạn!!!"

Phương Tri Hữu nghẹn ngào, cúi chào bốn hướng, nói "Cảm ơn".

Khoảnh khắc ấy được ghi lại, trở thành một dấu mốc trong lịch sử Esports Hàn Quốc.

Trong hậu trường, cô ấy tháo băng đeo trán in logo đội xuống, vuốt mái tóc ngắn, trong gương hiện lên gương mặt góc cạnh rõ ràng.

Có người gõ cửa phòng thay đồ. Cô ấy bước ra, lần lượt bắt tay tạm biệt những đồng đội cũ.

Ba năm vui vẻ đã trôi qua nơi này; từng khóc, từng cười, từng chiến đấu, từng nỗ lực, từng ngã xuống... cuối cùng đứng trên đỉnh thế giới.

Đội trưởng giơ nắm đấm, nghi thức trước mỗi lần xuất quân: "Tri Hữu, lần sau gặp lại, chúng ta sẽ là đối thủ."

Phương Tri Hữu đưa nắm đấm chạm nhẹ: "Gặp lại ở ASIAD Jakarta."

Khi đó, cô ấy sẽ khoác cờ đỏ năm sao, chiến đấu cho đội tuyển quốc gia.

Nghĩ đến việc sắp trở về quê hương, nỗi buồn ly biệt cũng dịu đi đôi chút.

Tiểu Quy của mình, cậu... dạo này thế nào?

---

Sau khi tham dự Hội nghị Y học cấp cứu quốc tế ở Quảng Châu, Vu Quy lại kéo thân thể mệt mỏi đi bắt chuyến bay quốc tế. Lúc chờ lên máy bay, bên cạnh có mấy đứa trẻ đang chơi một tựa game mobile nổi tiếng.

Nghe âm thanh là biết chúng liên tục bị đối thủ ép đánh. Vu Quy ghé qua: "Để cô."

Đứa trẻ bán tín bán nghi đưa điện thoại: "Cô? Cô làm được không?"

Vu Quy nhướn mày: "Thử là biết."

Khi đẩy sập trụ thành công, mấy đứa trẻ xung quanh bùng nổ reo hò. Đứa nhỏ cho mượn điện thoại cứ bám lấy cô hỏi: "Cô ơi, cô giỏi quá, cô làm nghề gì vậy? Là tuyển thủ chuyên nghiệp hả?"

Vu Quy cười: "Không có, cô là bác sĩ."

"Vậy sao cô chơi cái này giỏi thế?"

Trên mặt Vu Quy thoáng hiện nét hoài niệm, chép miệng: "Vì... có một người bạn rất thích chơi, cô cũng muốn thử hiểu thế giới của cô ấy."

ASIAD Jakarta, đội tuyển Trung Quốc không phụ kỳ vọng, đánh bại đội Trung Hoa Đài Bắc, giành huy chương vàng đầu tiên trong lịch sử Esports.

Mọi người đều kinh ngạc, nhất là Phương Tri Hữu, người ghi điểm cao nhất. Cả sân vận động sôi trào, cuối cùng cô có thể như những người khác, chìm vào đám đông, với tư cách một fan hâm mộ nhỏ bé, quang minh chính đại hô vang tên của cô ấy.

Trên sân khấu cô ấy rực rỡ chói mắt, dưới sân khấu cô nước mắt giàn giụa.

Cho đến khi cả sân lắng xuống, microphone tắt tiếng, cô gái trẻ mặc đồng phục đội Trung Quốc đột ngột nhìn sang. Ánh mắt giao nhau, có người biến mất trong biển người.

Phương Tri Hữu ném microphone, chạy theo.

---

Giữa dòng người tấp nập trên phố, đột nhiên vang lên tiếng hét: "Bắt trộm!".

Hướng Nam Kha đang trực ở ngã tư lập tức đuổi theo.

6 giờ chiều, chính vào giờ cao điểm tan tầm. Dòng người như thủy triều tràn qua đường, đèn đỏ bật sáng, tiếng còi xe chói tai vang lên.

Tên trộm ngoái đầu nhìn, mồ hôi đầm đìa, nụ cười đắc ý chưa kịp nở đã tắt ngúm.

Cảnh sát nhanh nhẹn chống tay lên nắp capo, nhảy vọt qua đầu xe, xuyên qua dòng xe đuổi sát theo.

Tên trộm hoảng loạn, chạy xiêu vẹo. Hướng Nam Kha theo sát không buông.

Xa xa, đầu ngã tư bên kia có tiếng xôn xao. Tần Huyên cau mày, còn mười giây nữa mới đèn xanh, cô chán chường liếc nhìn đồng hồ.

Sau đó nghe có người hô: "Bắt trộm!"

Ngoái đầu nhìn, một gã đàn ông ăn mặc rách rưới xô đám đông chạy như bay, phía sau là một cảnh sát đuổi theo sát, không nhìn rõ mặt.

Giữa đường lớn mà chẳng có ai giúp.

Đèn xanh bật sáng, Tần Huyên không đi, đưa chân ra. Tên trộm lao tới, vấp ngã sấp mặt.

Cảnh sát phía sau thở hổn hển chạy đến: "Cảm... cảm ơn."

Vừa dứt lời, cả hai cùng sững lại: "Cô..."

Sắc mặt của Tần Huyên cứng đờ. Đúng là oan gia ngõ hẹp. Cô nhấc gót giày cao khỏi người tên trộm, lạnh lùng dời mắt. Không ngờ hắn bật dậy, ánh dao lóe lên trong túi.

"Cẩn thận!" Hướng Nam Kha lao tới, ôm chặt cô vào lòng. Dao sắc xẹt qua vai cô ấy, rạch một đường, máu tươi tuôn ra.

Khoảnh khắc đó, Tần Huyên nhớ đến phát súng trên cầu gỗ ven biển năm xưa, cũng là sương máu tung tóe, đầu óc ong lên.

Khi hoàn hồn, tên trộm đã bị đồng nghiệp tới sau đè xuống. Trái lại, Hướng Nam Kha còn an ủi cô: "Tôi không sao, không sao đâu, đừng khóc, đừng khóc..."

Tần Huyên giật lấy khăn giấy trong tay cô ấy, đè mạnh lên vết thương, nổi trận lôi đình: "Mẹ kiếp cái đồ điên này, Hướng Nam Kha, cô bị bệnh à?! Tự nhiên lao ra tìm chết, ai cần cô cứu chứ?!"

Người bị mắng không hề khó chịu, trái lại còn nở nụ cười. Hơi ấm đã lâu lan truyền trong lồng ngực.

Hướng Nam Kha biết, Tần Huyên của cô ấy, đã trở về rồi.

---

Hai mươi năm sau.

Vu Quy đã là bác sĩ Phó chủ nhiệm, nhưng vẫn cãi nhau với Viện trưởng trong văn phòng.

Lưu Trường Sinh đã nghỉ hưu, Viện trưởng mới là một ông lão hiền hòa.

"Làm càn! Làm gì có bác sĩ Chủ nhiệm nào không nhận học trò! Huống hồ học trò giao cho cô đâu phải loại bùn nhão không đỡ nổi! Người ta mười lăm tuổi đã đỗ lớp thiếu niên Thanh Hoa đó!"

Vu Quy thờ ơ ngoáy tai, ngả ngớn không ra dáng: "Thiên tài mà ngài nói, tới bây giờ còn chưa đến báo danh, học trò không đúng giờ thì giữ làm gì?"

Viện trưởng nhất thời nghẹn lời: "Cô... cô ra ngoài cho tôi!"

Làm quan tới mức này, quả thật cũng chẳng có ý nghĩa gì. Vu Quy thở dài, một đám y bác sĩ đã vây quanh, đến giờ kiểm tra phòng bệnh rồi.

Cô như con quay, sáng sớm từ văn phòng sang phòng bệnh, từ phòng bệnh sang phòng mổ, buổi trưa tranh thủ ăn cơm với đại diện y dược, chiều lại về phòng khám chuyên gia, cho tới khi hoàng hôn buông xuống.

Thiên tài mà Viện trưởng nói vẫn chưa tới.

Vu Quy xoa xoa thắt lưng mỏi nhừ, quả nhiên có tuổi rồi là không được nữa, tối nay về nhà phải để Tri Hữu xoa bóp cho mới được.

Nhắc tới thiên tài, trong đầu cô lại thoáng hiện lên bóng dáng của một người.

Bác sĩ Chủ nhiệm không còn trẻ, tóc mai đã điểm bạc, nhìn hoàng hôn bên ngoài cửa sổ, chìm vào hồi ức.

Tiếng gõ cửa vang lên, cô ngồi thẳng dậy: "Vào đi."

Người tới bước chân rất nhẹ. Vu Quy mở hồ sơ bệnh án lớn, viết viết vẽ vẽ, cũng là một phần công việc hành chính nặng nề.

"Xin lỗi bác sĩ Vu, em tới báo danh."

Giọng nói trong trẻo đặc trưng của tuổi trẻ, Vu Quy không ngẩng đầu lên, chỉ tay ra cửa sổ: "Em biết mình đến muộn bao lâu không?"

"Xin lỗi, máy bay bị trễ. Trên đường tới em nhìn thấy có người ngất xỉu nên... nên..."

Vu Quy khựng bút: "Trước khi chưa lấy được chứng chỉ hành nghề —"

Sao câu này quen như vậy chứ?

Cô nhìn người kia cúi đầu như đà điểu, liên tục nhận lỗi, trong lòng mềm đi, rút hồ sơ từ trong ngăn kéo ra.

Mở ra —

"Tên gì?"

"Niệm Thanh, em tên là Cố Niệm Thanh."

Vu Quy sững lại.

Thiếu niên ngẩng đầu lên, cười rạng rỡ với cô. Môi đỏ răng trắng, mày thanh mắt sáng, y hệt một khuôn khắc từ ký ức.

Đôi mắt ấy cũng đen sáng như vậy, cực kỳ giống Lục Thanh Thời.

Tóc buộc đuôi ngựa, hơi xoăn, màu nâu nhạt ngả vàng tự nhiên, cho thấy thân phận con lai.

Ngũ quan lập thể rõ nét, đứng đó lưng thẳng tắp, mặc áo thể thao đơn giản, trên cổ đeo một sợi dây chuyền làm từ vỏ đạn.

Cả người tích cực, tươi sáng hướng thượng. Vu Quy lại có chút hoảng hốt — Rốt cuộc người đứng ở đây là ai?

Thấy thần sắc của cô khác thường, Cố Niệm Thanh tò mò: "Bác sĩ Vu, cô làm sao vậy?"

Vu Quy hoàn hồn, ký tên vào tài liệu cô gái đưa tới: "Không sao. Đến phòng Hành chính nhận áo blouse trắng và thẻ IC đi. Từ bây giờ, em là học trò của tôi."

Nhìn bóng lưng của cô gái trẻ nhảy nhót đi xa, Vu Quy ngả người trên ghế, lẩm bẩm: "Niệm Thanh, Cố Niệm Thanh... đúng là một cái tên hay."

-----

Tâm sự Editor:

Vậy là đã hoàn thành 124 chương chính văn. Tiếp theo là 9 chương ngoại truyện giải đáp những chuyện xảy ra sau khi chia tay và rất nhiều năm sau đó.
Cảm ơn mọi người đã kiên nhẫn chờ truyện đến hôm nay ~ Rất mừng vì mình đã tiếp tục edit và không bỏ lỡ bộ truyện hay này ^^