Chương 37: Đối đầu với thời gian
Thời gian được tua ngược về lúc mười một rưỡi đêm.
Hà Cạnh Văn ngồi trong xe, hết điếu này đến điếu khác, khói thuốc quá nồng làm hắn đau đầu, nhưng dù vậy cũng chẳng xua đi được chút bực bội nào.
Hắn đã linh cảm được rằng những lời Chủ tịch Dương muốn nói sẽ chẳng phải điều hắn muốn nghe.
Con người trước thời gian vốn bất lực đến thế, hắn không thể tiếp tục kéo dài vô nghĩa. Đã mười hai giờ rồi, lái xe đến trụ sở Trung Thiên phải mất hơn nửa tiếng, hơn nữa cậu nhóc khoai lang vừa mới được hắn dỗ cho mềm ra kia vẫn đang chờ hắn về nhà.
Hắn thắt dây an toàn, khởi động xe.
Chủ tịch Dương trong giới nổi tiếng là “nữ cường nhân liều mạng”, đã quá mười hai giờ đêm chủ nhật mà tòa nhà Trung Thiên vẫn sáng đèn. Trong văn phòng, mấy nhân viên khổ sở tăng ca cùng Chủ tịch Dương, thấy Hà Cạnh Văn bước vào thì yếu ớt chào một tiếng: “Chào buổi tối, sếp Hà.”
Hà Cạnh Văn khẽ gật đầu đáp lễ, bước chân vội vàng tiến về phía phòng chủ tịch.
Hắn giơ tay gõ lên cánh cửa gỗ dày nặng, bên trong vọng ra giọng nữ trầm khàn nhẹ: “Vào đi.”
Đẩy cửa bước vào, Chủ tịch Dương đang tập trung gõ máy tính làm việc. So với mấy người ngoài kia, đặt hai bên cạnh nhau lại chẳng phân biệt được ai mới là người trẻ, ai đã quá nửa đời người.
Thấy hắn vào, Chủ tịch Dương ngẩng lên nhìn hắn qua cặp kính ánh xanh, rồi đẩy chiếc đĩa sứ trắng đựng cherry trên bàn về phía hắn. Bà tự nhét một quả vào miệng, vừa nhai vừa nói: “Thử đi, mới vận chuyển đường hàng không từ Chile sang.”
Hà Cạnh Văn chỉ đứng trước bàn làm việc của bà, không động đậy cũng không đáp lời.
Chủ tịch Dương gập máy tính lại, tháo kính đưa cho nam thư ký trẻ đứng phía sau, rồi hất cằm về phía Hà Cạnh Văn. “Ngồi đi, đứng đơ ra làm gì, chỉ gọi cậu đến nói chuyện công việc thôi.”
Đợi hắn ngồi xuống, ánh mắt bà thản nhiên lướt qua người hắn, đưa tay nhận điếu thuốc và gạt tàn mà thư ký đã chuẩn bị sẵn.
“Trần tổng sáng sớm đã gọi cho tôi, nói cậu không tiếp ông ấy cho vui, tối qua bị ép uống thảm lắm phải không?” Bà cầm gạt tàn hít một hơi, giọng nửa đùa nửa thật, “Sao vậy, bị cậu đàn em đẹp trai mê hoặc rồi, đối với phụ nữ không còn hứng thú nữa à?”
Sắc mặt Hà Cạnh Văn uể oải: “Chị Dương, đừng đùa kiểu đó.”
Người đối diện quan sát hắn suốt cả một điếu thuốc.
Bà dụi tắt thuốc, thở ra làn khói cuối cùng: “Thôi được rồi, biết lần này cậu hy sinh không ít, nhưng động tác của cậu cũng quá lộ liễu. Phòng thu mua nói cướp là cướp, hôm đó Tiểu Tào dẫn đàn em của cậu đến trước mặt tôi than thở, tôi còn chẳng biết an ủi cậu ta thế nào.”
Bà khẽ động ngón tay, thư ký lập tức xoay người đi lấy trà, bắt đầu pha trà cho bà.
Hai người ngồi hai bên chiếc bàn gỗ dày nặng, đều im lặng, chỉ còn nghe tiếng ồn trắng của thư ký khi bày biện trà cụ.
“Tiểu Tào dù sao cũng là người theo Nghiêm tổng chinh chiến từ thuở ban đầu, lại vừa phát hiện mắc chứng Alzheimer tuổi già, cậu vừa động vào phòng thu mua đã dọa cậu ta đến mức ngay cả Hồng Thị cũng không dám về.”
Chủ tịch Dương cúi mắt, đầu ngón tay khẽ lướt qua mu bàn tay thư ký: “Cậu đấu với hai thầy trò bọn họ, từ trước đến nay tôi vẫn giữ thái độ quan sát, thậm chí đa phần thời gian còn thiên vị cậu hơn. Nhưng cậu đừng quên đám lão già trong hội đồng quản trị, có bọn họ dòm ngó thì làm việc phải kín kẽ một chút. Cậu nên biết bây giờ cậu gần như là người phát ngôn của tôi, thái độ của cậu chính là thái độ của tôi. Tôi không muốn nghe thêm ai nói tôi nhân lúc người khác gặp nạn mà đạp thêm một chân.”
Hà Cạnh Văn chỉ đáp: “Biết rồi.”
Thư ký đã hoàn thành trọn vẹn quy trình pha trà, trước tiên đưa chén chủ cho Chủ tịch Dương, rồi đặt chén khách trước mặt Hà Cạnh Văn, công thức hóa nói: “Sếp Hà, đây là trà Thái Bình Hầu Khôi mà Chủ tịch Dương đặc biệt chuẩn bị cho anh.”
Hà Cạnh Văn cầm chén lên nhưng không uống, hạ giọng nói: “Vất vả rồi.”
“A Tuấn ở chỗ cậu thế nào?” Chủ tịch Dương cầm chén chủ nhấp một ngụm trà chậm rãi, “Mẹ nó lúc nào cũng lo lắng, sợ nó không hiểu chuyện rồi gây họa. Lần trước chuyện bản vẽ của Đỉnh Thịnh làm bà ấy hoảng sợ lắm.”
“Năng lực thì có, chỉ là tính cách hơi nhút nhát.”
“Đều bị chị gái nó chiều hư cả thôi. Nhưng gần đây nghe nói rất lâu rồi cậu không giao dự án cho nó?”
“Không có dự án nào thật sự phù hợp.”
Chủ tịch Dương buột miệng nói: “Đều giao cho cậu đàn em của cậu rồi, phải không.”
Không để ý, một giọt trà trong ly của Hà Cạnh Văn tràn ra ngoài. Thư ký bên cạnh lập tức rút khăn tay đưa cho hắn, hắn xua tay: “Không sao.”
Chủ tịch Dương nhắc nhở: “Cẩn thận một chút.”
Hà Cạnh Văn không vội không vàng uống hết phần trà còn lại trong ly rồi mới đáp: “Nếu cứ không giao dự án cho cậu ta, cả cậu ta lẫn Tào Chấn Hào đều sẽ sinh nghi.”
“Ra vậy.” Chủ tịch Dương soi vào chiếc gương đặt trên bàn, tỉ mỉ chỉnh lại từng lọn tóc, “Cậu cũng đừng trách tôi quản quá rộng, tôi chỉ sợ cậu đi lệch đường. Tôi và Nghiêm tổng không có con cái, tính cách của A Tuấn đến làm một quản lý nhỏ cũng khó, chị gái nó lại không hòa thuận với tôi, nên tôi đặt kỳ vọng vào cậu.”
Hà Cạnh Văn vẫn chỉ đáp: “Biết rồi.”
“Gần đây cậu mở thêm một pháp nhân mới à?”
“Đi kèm đấu thầu, coi như trả nhân tình cho Tiền tổng.”
Bà ta ung dung thở dài: “Nói đến Tiền tổng cũng là người đáng thương, thuộc hạ coi như anh em ruột, nói ra riêng là ra riêng, còn bứng luôn cả kiến trúc sư trưởng của ông ta đi. Chẳng biết hai thằng ngớ ngẩn đó nghĩ gì, đúng là không phân biệt nặng nhẹ, tưởng bây giờ ai cũng có thể khởi nghiệp sao? Được Tiền tổng nâng đỡ mấy năm là không biết trời cao đất dày nữa rồi.”
Hà Cạnh Văn hùa theo: “Đầu óc không tỉnh táo.”
Chủ tịch Dương cong môi cười: “Cho nên tôi nâng cậu, là vì biết cậu là người biết rõ cái gì nên nắm, cái gì nên buông.”
Bà đứng dậy, nhìn ra cảnh đêm ngoài cửa kính sát đất. Đôi mắt được kẻ eyeliner càng thêm dài hẹp, ánh lên vẻ sắc lạnh tàn nhẫn.
“Tôi và Nghiêm tổng chẳng phải cũng từ thời đại học đi cùng nhau đến lúc khởi nghiệp sao. Những ngày khó khăn nhất, tôi đội nắng bốn mươi độ quỳ trước cổng công ty khách hàng, mang về cho Trung Thiên dự án đầu tiên trị giá cả triệu. Kết quả thì sao? Đêm tôi sảy thai còn chẳng biết ông ta đang nằm trên giường của người đàn bà nào.”
Hà Cạnh Văn đứng dậy, khom người nói: “Tôi đều hiểu.”
“Cậu nghe lọt tai là được. À, nghe nói Gia Lương sắp về rồi?”
“Vâng.”
Chủ tịch Dương xoay người lại, ánh mắt dừng trên chiếc đồng hồ đeo tay của hắn. “Đã làm tổng giám đốc rồi mà còn đeo kiểu cũ thế này, không sợ bị người ta cười sao.”
Bà mở ngăn kéo, tùy tiện lấy ra một chiếc hộp nhỏ vuông vức ném cho Hà Cạnh Văn: “Quá hoài niệm không phải chuyện tốt. Muốn leo lên cao thì phải học cách xem mọi thứ bên cạnh mình đều là tài nguyên.”
Không đợi Hà Cạnh Văn trả lời, bà giơ tay bóp lấy gương mặt non nớt của nam thư ký, chậm rãi vuốt qua môi dưới của cậu ta. “Đi đi, tôi còn phải ăn khuya.”
Mười hai giờ bốn mươi phút.
Hà Cạnh Văn khép cửa phòng chủ tịch, nghe phía sau có người gọi mình.
“Evan à.”
Hắn quay đầu lại, Tào Chấn Hào đang dựa tường đứng phía sau cửa phòng, trên mặt là nụ cười đặc trưng quen thuộc. “Cảm giác làm con rối giật dây thế nào?”
Hà Cạnh Văn ném phần thưởng vừa nhận được cho gã, giọng nhạt đi: “Anh nên hỏi Đường Thiên Kỳ.”
Một giờ sáng.
Hà Cạnh Văn gần như suốt quãng đường đều giữ tốc độ xe sát mức giới hạn. Bánh xe lăn nhanh trên mặt đường ẩm ướt, bắn lên từng vệt nước.
Hắn không cách nào khiến bản thân bình tĩnh lại, cũng không nghĩ ra phải mở lời với Đường Thiên Kỳ thế nào.
Con người rốt cuộc vẫn không thể đối đầu với thời gian. Dù đã cẩn trọng đến vậy, bọn họ vẫn bị tìm ra.
Một giờ rưỡi sáng.
Trong tám phút dừng xe, Hà Cạnh Văn đã suy xét tất cả vấn đề của quá khứ, hiện tại và tương lai, xác nhận rằng những việc sắp làm, những lời sắp nói đều là điều tốt nhất cho Đường Thiên Kỳ.
Thế nhưng dù đã tính toán kỹ lưỡng, khi mở cửa nhìn thấy vẻ mặt gần như hoảng loạn của Đường Thiên Kỳ, hắn lại một lần nữa rơi vào do dự.
Nhưng thời gian nhất định vẫn tiến về phía trước, sẽ không vì bất kỳ ai mà dừng lại.
Thà để Đường Thiên Kỳ tránh xa những cuộc tranh đấu đen tối nặng nề ấy còn hơn để anh bị cuốn vào. Vậy thì cứ để hắn làm kẻ xấu.
Hắn quỳ một gối trước mặt Đường Thiên Kỳ, vừa là chuộc tội, cũng là biểu tượng trung thành.
“Thiên Kỳ… chúng ta trả Lục Nguyên lại cho Jason, được không?”
