Thẩm Chiêu Lăng từng nghe người ta nói, có một kiểu đàn ông mà giây trước có thể cùng cậu đàm đạo về triết học, nghệ thuật, bàn về Kafka, Camus, về chủ nghĩa hiện sinh, về làn sóng điện ảnh mới của Pháp, hay kể về lịch sử năm nghìn năm, về những góc khuất u tối trong quá khứ của chính hắn…

Vừa xa cách, cô độc lại vừa mong manh.
Đến khi cậu tưởng rằng hắn đủ đặc biệt, muốn vươn tay chạm khẽ vào linh hồn hắn, thì hóa ra thứ cậu chạm vào lại chỉ là nửa th*n d*** của hắn mà thôi.

Trước đây cậu không tin.

Nhưng giờ nhìn xem, Hoài Ánh Vật chính là loại người đó.

…

"Dung tục đến nực cười."

Thẩm Chiêu Lăng rời khỏi nơi đó, tự lẩm bẩm một câu với vẻ mặt lạnh lùng.

Sau đó cậu chẳng thèm ngoảnh đầu lại, một mình đi thang máy lên lầu.

Chỉ để lại Hoài Ánh Vật đứng chơ vơ nơi ấy. Bàn tay phải vẫn còn cảm giác đau và chấn động từ cái tát lúc nãy.

"..."

Hoài Ánh Vật đứng sững tại chỗ, nhìn theo hướng Thẩm Chiêu Lăng rời đi, hồi lâu không nhúc nhích.

Ánh mắt hắn đầy vẻ nghi hoặc khó hiểu, lại phảng phất một chút tủi thân không dễ nhận ra.

Hắn tự hỏi tự trả lời: "Mình bị sao vậy nhỉ? Sao lại bảo mình là đồ tồi chứ?"

Hắn chớp chớp mắt, hàng mi khẽ rung động.

Bắc Thần: "..."

Bắc Thần im lặng, nó cũng chẳng rõ chủ nhân mình rốt cuộc đã chọc giận Thẩm Chiêu Lăng ở điểm nào. Nó vốn chẳng hiểu mấy chuyện của loài người.

Sau đó, Hoài Ánh Vật khẽ cuộn ngón tay lại rồi cũng rời khỏi nơi đó.

…

Sau chuyện này, Hoài Ánh Vật cứ tìm đủ mọi lý do và cái cớ để xuất hiện trước mặt Thẩm Chiêu Lăng, hòng tái hiện lại khung cảnh hôm đó để hoàn thành nốt chuyện còn dang dở.

Nhưng Thẩm Chiêu Lăng tuyệt nhiên không thèm phản hồi.

Họ vẫn ngồi đối diện nhau trên bàn ăn, xử lý những việc vặt vãnh trong nhà, chỉ có điều đối thoại thưa thớt dần.

Ngay cả khi có thắc mắc về chuyện gì đó, Thẩm Chiêu Lăng cũng hầu như không thèm hỏi hắn nữa.

Sau bữa tối, Hoài Ánh Vật cũng từng thử dắt tay cậu như trước, bảo là muốn đưa cậu đến một nơi đặc biệt khác, nhưng đều bị cậu thuận miệng từ chối và gạt bàn tay đó ra một cách thuần thục.

*

Đêm hôm đó, Thẩm Chiêu Lăng nằm trên giường thì thấy tin nhắn của Hoài Ánh Vật gửi tới.

Hoài Ánh Vật: "Anh dâu ơi, rốt cuộc tôi đã đắc tội gì với anh thế?"

Thẩm Chiêu Lăng nhìn thấy nhưng không trả lời. Cậu rất muốn giả vờ như không thấy.

Thế rồi Hoài Ánh Vật lại nhắn tiếp.

Hoài Ánh Vật: "Có phải tại tôi cứ muốn ngửi mùi hương trên người anh nên anh không vui không? Nhưng anh thơm thật mà, thơm quá chừng, ngửi thấy là tôi thấy đói bụng luôn."

Thẩm Chiêu Lăng: "Cậu còn định cắn tôi chắc?"

Hoài Ánh Vật: "Không dám đâu. Hay là anh xịt chút thuốc ức chế tin tức tố đi được không? Mùi hương sẽ nhạt bớt đấy."

Thẩm Chiêu Lăng: "Tôi không xịt."

Hoài Ánh Vật: "..."

Thẩm Chiêu Lăng: "Cậu có ý kiến gì à?"

Hoài Ánh Vật: "Không có ý kiến gì ạ. Anh là chủ cái nhà này, anh muốn sao cũng được. Để tôi tự cắt mũi mình đi là được chứ gì?"

"Hừ hừ."

Trước màn hình, Thẩm Chiêu Lăng hừ lạnh hai tiếng. Cậu tắt cửa sổ trò chuyện, chẳng thèm để ý đến hắn nữa mà chuyển sang xử lý các tin nhắn khác.

Một trong số đó là tin nhắn của biên tập Hứa Đại Khánh bên Bạch Tuộc Đốm Xanh.

Mặc dù Thẩm Chiêu Lăng nhận ra biên tập viên có chút không hài lòng vì cậu cứ khư khư giữ lấy bản quyền của "Song Sinh" không chịu buông, hết lần này đến lần khác khuyên nhủ:

Bạch Tuộc Đốm Xanh Hứa Đại Khánh: "Tiểu Hoa Hồng ơi, qua làng này là không còn quán trọ đó đâu. Bản quyền phim ảnh thì nên bán thì bán đi, phía chị em Chiến Âm đưa ra mức giá cao lắm rồi! Đừng có tùy hứng quá!"

Thẩm Chiêu Lăng thực ra cũng chẳng biết tại sao mình lại cứ giữ lấy "Song Sinh". Chỉ cần cho cậu thêm một tuần, cậu hoàn toàn có thể viết ra một tác phẩm tương tự.

"Song Sinh" vốn là bản phác thảo đầu tay, cậu cũng không tốn quá nhiều tâm huyết vào đó.

Cậu cũng hiểu rõ "Song Sinh" hiện tại chưa thể quay được.

Dù cậu đang rất hot và có lượng độc giả lớn, nhưng ở Bạch Mã Ổ cơ bản chưa có đạo diễn hay biên kịch nào chuyên về dòng phim kinh dị.

Vì chưa có tiền lệ thành công nên chẳng ai muốn là người đầu tiên thử sức, dẫn đến việc rất khó tìm nhà đầu tư để bấm máy.

Chuyện này cũng giống như ở một quốc gia nọ, ai cũng biết phim khoa học viễn tưởng có lượng khán giả ổn định và có nhiều tiểu thuyết hay, nhưng vì thiếu kinh nghiệm kỹ thuật và nhân lực nên số lượng phim ra mắt vẫn cực kỳ ít ỏi.

Bên cạnh những nguyên nhân khách quan đó, trong thâm tâm cậu lờ mờ cảm thấy cuốn sách này nên có một bến đỗ thích hợp hơn.

Dù chưa biết đó là gì, nhưng đơn giản chỉ là một loại "trực giác".

Thẩm Chiêu Lăng cứ giữ lại không bán, biên tập viên đương nhiên không có tiền hoa hồng nên nảy sinh khó chịu là chuyện thường.

Sau vài lần khuyên bảo không thành, Hứa Đại Khánh chỉ để lại một câu.

Hứa Đại Khánh: "Thôi vậy Tiểu Hoa Hồng, chuyện này để sau hãy bàn. Hy vọng cậu sớm khai bút truyện mới. À mà, cậu có tham gia cuộc thi Thế Kỷ Chưởng Văn không?"

Tiểu Hoa Hồng: "Có tham gia."

Hứa Đại Khánh: "Sao tôi không thấy tên cậu nhỉ?"

Tiểu Hoa Hồng: "Tôi dùng tên ẩn danh mà :)"

Hứa Đại Khánh: "Tại sao chứ? Cậu đang nổi như cồn, ẩn danh thì có lợi lộc gì đâu!"

Đây lại là một quyết định "trăm hại không một lợi" cho cả bản thân cậu, ứng dụng Linh Điểm lẫn biên tập viên, có vẻ như Hứa Đại Khánh đang tức đến nổ đom đóm mắt.

Tiểu Hoa Hồng: "Vì từ nhỏ tôi đã thích chơi trốn tìm rồi."

Thẩm Chiêu Lăng tùy tiện bịa ra một lý do.

Biên tập viên tức đến mức chẳng buồn tiếp lời.

Mười phút sau mới nhắn lại một câu.

Hứa Đại Khánh: "Tùy cậu."

*

Hệ thống: 【 Ha ha ha, Chiêu Lăng à, cậu cứ thích đối đầu với anh ta. Tôi thấy biên tập viên sắp cho cậu vào danh sách đen đến nơi rồi. 】

"Tôi cũng thấy thế." Thẩm Chiêu Lăng nhếch môi, đôi mắt thoáng hiện lên tia sáng ranh mãnh.

Sau đó, cậu truy cập vào trang web chính thức của Thế Kỷ Chưởng Văn, đăng nhập vào trang quản trị tài khoản "szl115" và thấy một thông báo:

"Chúc mừng tác phẩm 'Đầu Lưỡi Tôi Bị Bắt Cóc' của bạn đã đạt 105.678 phiếu bầu, đáp ứng yêu cầu sáng tác và lọt vào vòng trong. Chúc mừng bạn đã chính thức bước vào vòng loại trực tiếp!"

Thẩm Chiêu Lăng không hề ngạc nhiên, cậu chú ý nhiều hơn đến thông tin phía dưới:

"Nội dung vòng thi tiếp theo:

Yêu cầu cụ thể:

Thân phận nhân vật chính: Học sinh.

Địa điểm diễn ra: Trường học.

Số lượng chữ: 10.000 - 50.000 chữ.

Thời hạn: Trước 24h đêm Chủ nhật tuần sau."

Lần này hạn chế nhiều hơn hẳn.

Không chỉ giới hạn nhân vật và bối cảnh, mà thời gian nộp bài cũng bị rút ngắn.

Lần trước có tận hai tuần, lần này chỉ còn một nửa. Không khí dường như trở nên căng thẳng hơn nhiều.

Nhưng cũng chỉ là "dường như" mà thôi.

Hệ thống thấy Thẩm Chiêu Lăng khẽ nhướng mày rồi thản nhiên tắt thông báo đi, có vẻ chẳng bận tâm lắm.

Hệ thống ngẫm nghĩ rồi nói:

【 Truyện ma ở trường học à! Cái này viết sao đây? Hay là viết về một ngôi trường từng là nghĩa địa, rồi nửa đêm có ma trong ký túc xá? Hoặc là một học sinh bị bạo lực học đường đến chết rồi quay về báo thù? Hay là áp lực học hành quá lớn nên nhảy lầu tự tử, rồi linh hồn cứ lảng vảng trên sân thượng? 】

Thẩm Chiêu Lăng nghiêm túc gật đầu, buông một câu nhận xét: "Ừm, tư duy của cậu rất... mang tính hoài cổ."

【 ... Ý cậu là truyện của tôi lỗi thời chứ gì. Oa —— Cậu nói chuyện ngày càng 'uyển chuyển' và 'êm tai' thật đấy. 】

Dù Thẩm Chiêu Lăng chỉ cười không nói, ánh mắt đầy vẻ dịu dàng, hệ thống vẫn thấu hiểu tâm tư thật sự của cậu.

【 ... Tiểu Hoa Hồng, cậu làm tui tổn thương quá. 】

Thẩm Chiêu Lăng cười khẽ: "Những thứ bạn nói như bạo lực học đường, tình thầy trò, tự tử, gian lận hay đạo nhái... dù có ly kỳ đến đâu thì cũng là những chuyện nhan nhản trên mặt báo. Chỉ cần nó đã từng xảy ra thì nó không còn mới mẻ nữa. Đó chính là sự lỗi thời."

【 Vậy ý cậu là chúng ta phải viết một cốt truyện mà hầu như không thể xảy ra trong một ngôi trường thực tế đúng không? Như thế mới tạo được sự bất ngờ? 】

Thẩm Chiêu Lăng khẽ gật đầu: "Ừm, đúng vậy."

【 Vậy cậu có ý tưởng gì chưa? 】

Một lát sau, Thẩm Chiêu Lăng mím môi, đôi mắt dao động như đang suy tính: "Để tôi mô phỏng một chút."

Một phút trôi qua, cậu nói: "Quả thực có một chút ý tưởng rồi."

【 Là gì thế? 】

"Ừm, nghĩ xong rồi, nhưng giờ chưa nói cho bạn được. Tiêu đề đại khái sẽ là 'Ngôi Trường Hối Lỗi'."

【 Gì cơ, nhanh vậy sao? Có ảo quá không đại ca... 】

Thẩm Chiêu Lăng: "Thực ra, điều kiện thi đấu càng chi tiết thì việc mô phỏng và tính toán lại càng nhanh. Giống như viết văn trong kỳ thi vậy. Yêu cầu càng cụ thể thì càng khó bị lạc đề. Ngược lại, những chủ đề quá rộng mới thực sự khó viết, dễ khiến người ta lúng túng."

【 Ừm. 】

Hệ thống nghĩ lại, thấy cũng đúng.

Nhưng việc Thẩm Chiêu Lăng coi cuộc thi này như một buổi "viết văn theo đề bài" là điều nó không ngờ tới.

【 Không ngờ tốt nghiệp bao nhiêu năm rồi mà vẫn phải đi thi... 】 Nó thở dài than vãn đầy khổ sở.

"Viết cho vui thôi mà, dù sao thời gian cũng dư dả tận một tuần. Đâu có cần ngày nào cũng phải viết như đợt 'Song Sinh' đâu."

Thẩm Chiêu Lăng nói một cách thản nhiên, chẳng thấy chút mệt mỏi hay lo lắng nào.

Dường như với cậu, những câu chuyện chỉ là thứ tùy tay nhặt nhạnh được.

Hệ thống nhớ lại mấy ngày qua, khi Thẩm Chiêu Lăng cầm máy ảnh đi dạo quanh nhà họ Hoài, mỗi khi thấy thứ gì muốn chụp, cậu sẽ nhanh chóng di chuyển đến một vị trí đặc biệt, nhấc máy lên, chỉnh tiêu cự cùng các thông số rồi bấm máy.

Khi hệ thống hỏi tại sao cậu có thể tìm góc chụp nhanh như vậy, Thẩm Chiêu Lăng chỉ bảo: "Đơn giản thôi. Đầu tiên cậu tìm thấy thứ mình muốn chụp, tức là đối tượng. Sau đó biến tất cả mọi thứ trong một không gian nhất định quanh đối tượng đó thành một mô hình lập thể trong não bộ, rồi cho không gian đó xoay quanh đối tượng như một quả cầu. Cậu cứ thế thử các khoảng cách và phương hướng khác nhau để quan sát. Rồi kiểu gì cũng sẽ có một vị trí mà ở đó, khung hình máy ảnh thu gọn được mọi thứ cậu muốn, đạt được bố cục hoàn hảo. Cuối cùng cậu chỉ cần đứng vào vị trí đó và bấm màn trập thôi."

Nếu coi bức ảnh là tiểu thuyết và thực tế là chất liệu sáng tác, thì hệ thống cảm thấy Thẩm Chiêu Lăng luôn tưởng tượng trước rồi mới thực hiện.

Điều này giúp cậu tốn ít thời gian và công sức nhất nhưng vẫn đạt được kết quả như mong đợi.

Làm ít công to.

"Có lẽ, đây chính là cách vận hành của đôi mắt nhiếp ảnh."

Ngày hôm đó, Thẩm Chiêu Lăng bỗng nhớ lại điều gì đó rồi thản nhiên nói một câu như vậy.

Ngoài gió ra, dường như chẳng có thứ gì có thể vướng bận trên người cậu.

Hệ thống cảm thấy với tính cách này, cậu sẽ không quá bận tâm đến chuyện thắng thua, nên sẽ không bao giờ bị căng thẳng hay mất kiểm soát trên sàn đấu.

Xét theo một góc độ nào đó.

Chiêu Lăng, hay Tiểu Hoa Hồng, chính là một chiến binh bẩm sinh của mọi cuộc thi.