◆
｛ Thứ mà cô ta gọi là "ân tình"... rốt cuộc là cái gì?
Cô giáo chim đen nhỏ đang đẩy chiếc xe nhỏ tiến về phía tôi. Có vẻ như cô ta lại nhắm vào cái thằng thích làm chim đầu đàn này rồi.
“Rầm rầm ——”
Cùng với tiếng bánh xe ma sát trên mặt đất, trái tim tôi thắt chặt lại, đập liên hồi.
Chân tôi hơi bủn rủn, chỉ muốn nhanh chóng ngồi xuống, nhưng trong lòng càng nôn nóng tự nhủ "nhanh lên", "nhanh lên!" thì cơ thể lại càng tê liệt, chậm chạp.
Cả lớp học lặng ngắt như tờ, chỉ còn tiếng tim tôi đập thình thịch, đôi đồng tử đen ngòm bất động của cô giáo trước mặt và tiếng bánh xe lăn.
“Két ——”
Sau đó cô ta dừng lại ngay trước mặt tôi, đứng thẳng người dậy, thấp hơn tôi một cái đầu.
Chiếc xe đẩy bằng inox đâm sầm vào đầu gối tôi, cán qua cả ngón chân. Cô ta nở một nụ cười cứng đờ với tôi, khóe miệng nhếch lên một cách đầy gượng gạo, trông chẳng khác nào một kẻ giả mạo con người: “Em Lý Hạ Tường, tránh đường một chút nào, cô phải đi phát ân tình.”
Giọng nói lộ rõ vẻ sắc lạnh.
“Dạ...”
Xem ra... có vẻ không phải nhắm vào tôi…
Tôi lí nhí đáp một tiếng, đôi chân như bị rút xương, lập tức khuỵu xuống ghế, mặt cắt không còn giọt máu, ngồi im thít tại chỗ.
Cái cảm giác đói đến cồn cào trong bụng bỗng chốc tan biến, thay vào đó là cảm giác đau đầu âm ỉ.
Học tập, bây giờ tôi chỉ muốn học tập thôi…
“Lạch cạch, lạch cạch.”
Tôi nghe thấy tiếng những chiếc hộp va chạm với mặt bàn từ phía sau, hình như cô giáo đang phát cơm hộp cho bọn họ.
Không biết mình có phần không, nhưng tôi cũng chẳng dám đòi.
Đúng lúc này, một bàn tay đột nhiên chạm vào lưng tôi, vỗ nhẹ.
Tôi quay đầu lại, thấy cái đầu của cô giáo "chim đen nhỏ", cô ta đang cười với tôi và đặt một hộp cơm lên bàn: “Lý Hạ Tường, em đói rồi đúng không?”
Tôi: “...”
Tôi đúng là đói thật, nhưng thứ này có nên ăn hay không thì thực sự là một dấu hỏi lớn.
Cô giáo tỏ vẻ rất chân thành bảo tôi: “Bố em vẫn chưa đóng tiền cơm, theo lý mà nói thì không được ăn đâu. Nhưng cứ để bị đói thế này cũng không phải cách, suất cơm này của cô cho em đấy.”
Tôi: “...”
Khoảnh khắc đó, tôi lại thấy được sự thiện chí chân thành trong ánh mắt cô ta.
Nói thật, dù chỉ là học sinh nhưng tôi cao gần mét tám, lại hay chơi bóng rổ trên sân vận động nên người khá đô con, nhịn một bữa cũng chẳng sao.
Nhưng cô giáo rõ ràng nhỏ bé hơn tôi rất nhiều.
"Rầm ——" Cái ghế của tôi đột nhiên rung lên, dường như Triệu Mộng Viên ở phía sau vừa vô tình đá vào chân ghế một cái.
Tim tôi lại nẩy lên vì sợ.
Ánh mắt cô giáo vẫn đang dán chặt vào tôi, thấy tôi không nói gì, cô ta vỗ vai tôi bảo: “Đang tuổi ăn tuổi lớn, ăn nhiều một chút.”
Nói xong, cô ta chẳng thèm quan tâm tôi có muốn hay không mà bỏ đi luôn.
Theo bóng lưng đen nhỏ dần biến mất, tôi nhìn xuống hộp cơm trên bàn. Vốn tưởng bên trong sẽ là thứ gì đó không tưởng, kiểu như mấy đốt ngón tay hay một hộp đầy tóc tai linh tinh.
Nhưng ngạc nhiên thay, nó trông rất bình thường, chỉ là một hộp cơm bò cà ri kho thôi.
Mở hộp ra, hương thơm tỏa ngào ngạt, những hạt nước đọng trên nắp nhựa lăn xuống, trông có vẻ khá ngon lành.
Tôi cầm đôi đũa kèm theo, đánh chén sạch sành sanh không sót một hạt.
Tôi không ngờ ở đây không có căng tin, giáo viên và học sinh đều ăn cùng một loại cơm hộp.
Cô giáo nhường phần của mình cho tôi, vậy là cô ấy phải nhịn rồi.
Chắc cô ấy sẽ đói lắm...
Ngày mai tôi phải mang tiền cơm đến đóng ngay mới được, không thể để cô ấy phải hy sinh vì mình thêm nữa…
Khoảng nửa giờ sau, cô giáo quay lại một chuyến để thu dọn toàn bộ hộp cơm rỗng. Lúc này tôi đã hoàn toàn thả lỏng.
Vốn tưởng cơm nước trong dạ dày chưa tiêu hóa sẽ hơi khó chịu, nhưng... lạ lùng thay, ăn xong tôi vẫn thấy rất đói.
Cứ như chưa từng được ăn vậy, bụng vẫn réo vang.
Cảm giác như những thứ vừa nuốt vào chỉ là không khí thôi.
Cái cảm giác đói khát đó còn dữ dội hơn cả lúc trước khi ăn.
Tôi tự nhủ, có lẽ cái trường này chỉ quản lý nghiêm khắc một chút thôi, thực ra cũng không có nhiều chuyện quái gở đến thế.
Có lẽ cô giáo cũng không nghiêm khắc đến vậy, chỉ là biểu cảm hơi thiếu tự nhiên thôi.
Thấy còn một lúc nữa mới đến giờ học buổi chiều, tôi một mình rời khỏi lớp, đi ra phía ngoài khu dạy học.
Tôi đoán chắc trong trường không có cửa hàng tiện lợi, nếu không tại sao tôi chẳng thấy ai đi ngoài đường cầm đồ ăn vặt cả.
Phía ngoài khu dạy học cũng vắng lặng y hệt sân vận động vậy.
Bên ngoài chỉ có mỗi mình tôi đi dạo.
Lẽ ra tôi phải gây chú ý lắm, nhưng vì ai nấy đều cúi gằm mặt lo việc của mình nên chẳng ai thèm để ý đến tôi.
Cái sự mâu thuẫn này thực sự quá đỗi lạ lùng.
Tôi cố ý đi dạo quanh khu dạy học, lưu tâm nhìn vào những bồn hoa. Những bụi cây cắt tỉa gọn gàng, xanh mướt, còn kết trái nhỏ, chỉ cao đến thắt lưng tôi.
Trông chúng cũng chẳng khác gì bụi cây ở những ngôi trường bình thường. Nhưng đó không phải trọng điểm, trọng điểm là khi ngước mắt nhìn lên, tôi phát hiện cửa sổ trường học hoàn toàn không có khung sắt bảo vệ, mà khu dạy học khối mười này cao tới bảy tầng.
Ai cũng biết, học sinh tự sát trong trường thường sẽ chọn cách nhảy lầu cho nhanh gọn và hiệu quả.
Cửa sổ không có rào chắn, độ cao này mà nhảy xuống thì gần như cầm chắc cái chết.
Và dựa theo vị trí cửa sổ, nhảy xuống sẽ rơi đúng vào bụi cây ngoài phòng học tầng một.
Với vận tốc và trọng lượng khi rơi, chắc chắn bụi cây sẽ bị biến dạng kinh hoàng.
Thế nhưng... chúng đều rất ngay ngắn, không hề có cành gãy, cũng không có mảnh vải, vết máu hay thẻ học sinh nào rơi vãi trong bồn hoa.
Sàn nhà quanh đó cũng không có vết nứt hay hố sâu nào, chỉ có những vết mòn do nước chảy từ trên cao xuống lâu ngày trên những viên gạch vuông màu xám, trông như một chuỗi ngọc trai vậy.
"..." Có lẽ chẳng có ai nhảy lầu cả, chỉ là tôi đang suy diễn lung tung mà thôi.
Tôi không biết mình nên thấy an lòng hay thất vọng khi lủi thủi đi về lớp. Đẩy cửa phòng học ra, tôi thấy bạn bè trong lớp đều đang đồng loạt gục xuống bàn ngủ say.
Trước mắt tôi lại là những cái đầu nhỏ đen nhánh xếp thành từng hàng, y hệt như lúc tôi mới đặt chân vào lớp vậy.
Thử hỏi có ai tưởng tượng nổi một học sinh chuyển trường mới đến nửa ngày mà còn chưa nhìn rõ mặt bạn cùng lớp không?
Chỉ thấy toàn gáy với tóc.
"Haiz ——" Kể với người khác chắc người ta tưởng tôi bị điên, nhưng cứ ở đây thêm nữa chắc tôi cũng không bình thường nổi.
Tôi muốn xua đuổi những ảo tưởng kinh dị không đáng có ra khỏi đầu, rồi trở về chỗ ngồi, tìm một tư thế thoải mái gục xuống bàn ngủ một giấc cho tỉnh táo.
Đói quá…
*
"Reng reng reng ——" Cùng với tiếng chuông reo, chương trình học buổi chiều lại bắt đầu.
6 giờ chiều.
Chúng tôi thường tan học lúc 9 giờ tối sau tiết tự học.
Nhưng vì thủ tục nội trú của tôi chưa xong, nên với tư cách là học sinh ngoại trú, tôi được về lúc 6 giờ.
Tôi định đi tìm hỏi cô giáo "chim đen nhỏ" về việc ra về.
"Thưa cô ——" Thấy cô ấy đi ngang qua hành lang, tôi bước ra khỏi lớp gọi lại.
Tuy đã là giờ tan học nhưng người ở hành lang vẫn cực kỳ thưa thớt.
Tường sơn trắng phối với lớp ốp vàng nhạt khiến hành lang trông rất sáng sủa.
"Có chuyện gì thế em?" Cô ấy cười híp mắt hỏi tôi.
"Dạ, cái đó... em không tham gia tự học buổi tối, vậy giờ em có thể về được chưa ạ?" Tôi dùng tay phải bóp sau gáy, cảm thấy hôm nay mệt quá chừng, bả vai nặng trĩu, không giống như đi học một ngày mà giống như đi bốc vác xi măng cả ngày ở công trường vậy.
Tôi thừa nhận chất lượng giảng dạy của trường Quỷ Lâu rất cao, không khí học tập rất tốt, khuôn cảnh sạch sẽ yên tĩnh, cực kỳ thích hợp để đào tạo học bá.
Nhưng cứ thế này chắc tôi tàn phế mất, được về sớm lúc nào hay lúc ấy.
Cô giáo trông có vẻ rất dễ tính, nở nụ cười tiêu chuẩn khoe tám chiếc răng với tôi: "Ồ —— tưởng chuyện gì to tát, tất nhiên là được chứ, em về đi." Cô ấy đúng là dễ tính thật.
"Em cảm ơn cô ạ!" Tôi mừng rỡ cúi người chào.
Cô ấy thuận tay sửa lại cổ áo cho tôi: “Nhưng nhớ buổi tối ở nhà phải hoàn thành hết bài tập đấy nhé.”
Chuyện đó là đương nhiên rồi, tôi "vâng" một tiếng.
Đang định quay người đi thì tôi chợt nhớ đến chuyện của cậu bạn trước đó, không biết có nên hỏi không.
Nhưng đám bạn trong lớp đứa nào cũng như bị câm, hỏi cũng chẳng ra được gì, chi bằng nhân lúc này giải tỏa thắc mắc luôn.
Tôi mở lời: “À cô ơi, vị trí của em trước đây có phải có một bạn học khác ngồi không ạ? Bạn ấy tên là gì và đi đâu rồi cô?”
"..." Sau đó tôi thấy, bàn tay cô giáo đang vuốt cổ áo tôi đột ngột khựng lại.
Cô ấy ngước mắt nhìn tôi, biểu cảm lại bắt đầu có chút thiếu tự nhiên, cơ mặt hơi rung rung.
Tim tôi thót lại, thôi xong, hỏi phải chuyện không nên hỏi rồi. Ai cũng biết cái bạn đó khả năng cao là chết rồi, không chừng là do áp lực học tập quá lớn nên nhảy lầu tự tử.
Đến lúc đó phụ huynh đến quấy rầy, giáo viên lo lắng, nhà trường phải bồi thường, nhìn kiểu gì cũng không phải chuyện tốt lành gì.
Không khéo lần này tôi chọc giận cô giáo mất rồi. Đáng lẽ tôi không nên hỏi mới phải. Giờ... phải làm sao đây? Tôi định tìm cớ nói "Thưa cô em về trước" để chuồn lẹ.
Nào ngờ, ánh mắt cô giáo bỗng tràn đầy vẻ dịu dàng: “Bạn đó hả —— tên là Lâm Hoảng, bạn ấy là một học sinh rất tốt, rất có 'giác ngộ'. Thế nên bạn ấy đã được tốt nghiệp sớm rồi.”
“Tốt nghiệp sớm ạ?”
“Đúng vậy.”
“Nhưng mới lớp mười mà cô, sao bạn ấy có thể tốt nghiệp sớm được?”
Hồi trước đúng là có kỳ thi đại học, nhưng chẳng lẽ bạn ấy thiên tài đến mức đó?
Dù có thông minh và "giác ngộ" đến mấy thì cũng không thể học xong chương trình ba năm trung học trong vòng một năm được chứ?
Đây không còn là học bá nữa mà cái thằng Lâm Hoảng này đúng là thần đồng rồi!
Cô giáo mỉm cười: “Em quan tâm đến bạn ấy à? Không sao đâu, buổi lễ tuyên dương tuần sau em sẽ được gặp bạn ấy thôi.”
Tôi sẽ gặp lại cậu ta?
Vậy xem ra cậu ta vẫn còn sống sờ sờ.
Cái mẩu giấy "Tôi rất muốn chết" đó chắc chỉ là một trò đùa dai, hoặc là lời than vãn lúc áp lực quá thôi.
Chỉ dùng để xả cảm xúc chứ không phải thật.
Tôi cũng "ồ" một tiếng rồi nói: “Vâng, thế em cảm ơn cô, không còn gì nữa em xin phép về ạ.”
Chỉ có điều, khoảnh khắc trước khi tôi rời đi, tôi nghe thấy tiếng cô giáo nói sau lưng: “Lý Hạ Tường, cô thấy em cũng chẳng kém gì Lâm Hoảng đâu. Em là một đứa trẻ ngoan và thông minh, sớm muộn gì em cũng sẽ 'giác ngộ' giống như bạn ấy thôi. Cô tin tưởng ở em!”
"..."
Bước chân tôi khựng lại, tôi cụp mắt xuống, nhếch môi cười.
Có lẽ vậy.
… }
