"..."
Thật sự là quá mệt mỏi, ta mơ mơ màng màng hỏi một câu:
"Cái gì?"
Rồi chìm vào mộng đẹp.
Hôm sau tiến cung tạ ơn, Hoàng hậu ôn nhu hỏi ta có thích ứng được không?
Ta ngượng ngùng đến đỏ bừng hai má.
Đám phi t.ử trong cung chẳng ai dễ đối phó, ngoài mặt thì tươi cười nhưng trong lời nói lại đầy rẫy sự bắt chẹt, châm chọc, ba câu thì hết hai câu rưỡi là cạm bẫy.
Các công chúa nói chuyện còn thẳng thừng hơn.
Cũng may, cô em chồng là Phượng Linh công chúa có cái miệng rất lanh lợi, ai nói xấu ta hay đào hố hại ta, nàng ấy lập tức dỗi ngược lại ngay, bảo vệ ta rất chu toàn.
Đúng là một cô nương đáng yêu.
Ta hẹn nàng ấy mấy ngày nữa tới Thừa Vương phủ ở tạm, nàng ấy lập tức sai người thu dọn hành lý muốn theo chúng ta ra cung ngay, kết quả bị Hoàng hậu nương nương mạnh tay túm trở lại.
Trên đường ra cung về nhà, nghĩ đến một Phượng Linh ngây thơ hồn nhiên, hoạt bát sảng khoái, ta không kìm được mà bật cười.
"Chuyện gì mà vui thế?"
"Phượng Linh thật sự rất đáng yêu."
Người nhà họ Vương ta chẳng ưa một ai, chị em biểu t.ử bên nhà ngoại cũng chẳng thật lòng với ta như vẻ ngoài.
Trong lòng họ đều là đố kỵ và căm hận.
Thật lòng hay giả dối, lòng ta hiểu rõ như gương.
"Đó là một con bé điên rồ thiếu suy nghĩ, sau này nàng đừng có chiều hư nó."
"Chàng đừng nói em ấy như vậy, em ấy đã là thiếu nữ lớn rồi, cũng cần thể diện chứ. Hơn nữa ta thấy tính cách ngay thẳng như vậy rất tốt."
Lý Dận bật cười:
"Hiếm khi có người thưởng thức được nó, sau này e là nó sẽ bám dính lấy nàng mất thôi."
Lúc đó ta vẫn chưa hiểu hết thâm ý trong lời nói của Lý Dận.
Ba ngày sau là lễ hồi môn, chúng ta chỉ ngồi lại Vương gia một lát, ăn bữa cơm rồi rời đi.
Vương thượng thư gọi ta lại, đưa cho ta một chiếc hộp gấm, nói là để bồi thường cho ta.
"Không cần."
Những năm trước ta không cần, bây giờ lại càng không cần.
Bởi vì Lý Dận đã giao toàn bộ chìa khóa kho quỹ, thẻ bài và quyền quản gia của Thừa Vương phủ cho ta.
Hiện tại ta muốn tiền có tiền, muốn người có người, muốn quyền có quyền.
Ta cũng đã sớm bước qua cái tuổi khao khát tình thương của cha rồi.
Lý Dận rất bận, sáng sớm khi trời chưa sáng đã đi thượng triều, có khi đêm khuya sương nặng mới trở về.
Mệt mỏi rửa mặt qua loa, ăn vài miếng rồi ôm lấy ta mà ngủ.
Làm vợ, bất luận ta có yêu chàng hay không, ta cũng nên quản lý tốt Vương phủ để chàng không phải lo lắng chuyện hậu phương.
Thành thân được nửa năm, tình cảm của chúng ta ổn định.
Tuy không nói là nồng cháy như sơn với quế, nhưng ít nhất cũng tôn trọng nhau như khách, cầm sắt hòa hợp.
Kỳ kinh nguyệt chậm lại, Bảo Tín bắt mạch nói đã chắc chắn tám phần.
Ta vào cung thưa chuyện với Hoàng hậu, bà không tuyên thái y mà chỉ dặn ta nói với Lý Dận là được, đừng để lộ tin tức ra ngoài.
Khi Lý Dận biết ta mang thai, cả người chàng ngây ra một hồi lâu, rồi mới luống cuống chân tay, vừa muốn cười vừa muốn nhảy cẫng lên, khác hẳn với dáng vẻ trầm ổn thường ngày.

Sau đó chàng cẩn thận đỡ ta ngồi xuống.
Ngay cả Phượng Linh thường ngày hay nhảy nhót hoạt bát cũng trở nên cẩn trọng khi thấy ta.
Cái này không cho ta ăn, cái kia không cho ta chạm vào, nghiễm nhiên trở thành một vị "quản gia nhỏ".
Khi ta m.a.n.g t.h.a.i tháng thứ tư, tin tức mới truyền ra ngoài.
Lúc này kinh thành xảy ra một chuyện lớn:
Thế t.ử Trịnh Vương vô tình t.ử nạn.
Bên ngoài tuyên bố là do sạt lở núi, nhưng Lý Dận trở về nói vụ sạt lở đó là do con người sắp đặt.
"Liệu có phải là Lý Dập không..."
Lý Dận trầm mặc hồi lâu:
"Ta sẽ sai người đi tra ngay."
Đã có đối tượng nghi ngờ thì việc điều tra dễ dàng hơn nhiều.
Không mấy ngày sau, Lý Dận đã tra rõ, mọi chứng cứ đều nắm gọn trong tay.
"Bên cạnh Lý Dập có một thị thiếp, dung mạo rất giống nàng."
Lòng ta bỗng chùng xuống đáy vực.
Ta không biết có nên nói với Lý Dận về quá khứ không.

Chàng im lặng nhìn ta, ánh mắt không gợn sóng nhưng thâm trầm như hồ sâu không thấy đáy.
Ta quyết định nói hết, bao gồm cả tình ý ngày xưa với Lý Dập.
"Khi hắn ta muốn cưới vợ nạp thiếp mà ta phải làm thiếp, ta liền dứt khoát tuyệt giao không lui tới nữa."
Về chuyện Lý Dận tin được bao nhiêu, ta nghĩ với tài nghệ của chàng, chàng chắc chắn đã biết rõ mười mươi từ lâu rồi.
Chẳng qua đàn ông vốn tính đố kỵ, muốn đích thân ta nói ra mà thôi.
Mưu hại chính anh trai ruột, Lý Dập đời này coi như tàn đời.
Trịnh Vương đã đoạn tuyệt quan hệ cha con, đưa hắn tới hoàng lăng sám hối trước liệt tổ liệt tông họ Lý.
Trước khi đi, hắn ta còn đòi gặp ta.
Cái hạng ngu xuẩn tự đắc ấy, gặp để làm gì?
Ta không đi, hắn liền ăn nói bậy bạ, rêu rao rằng ta vốn yêu hắn, gả cho Lý Dận chỉ để chọc tức hắn, còn nói ta và hắn thư từ qua lại nhiều năm, trong thư không thiếu những lời ngon tiếng ngọt.
Lý Dận biết chuyện, trực tiếp cho hắn một trận đòn ra bã.
Nghe nói hắn bị đ.á.n.h đến nửa sống nửa c.h.ế.t.
Lý Dận lục lọi lấy ra tất cả những bức thư ta từng viết, trên đó làm gì có lời lẽ yêu đương, chỉ có vài câu về thời tiết kinh thành, mấy tiệm mới mở trên phố, dặn dò hắn ra ngoài chú ý an toàn.
Nét chữ đoan chính, hoàn toàn khác với lối viết hành thư phóng khoáng trong những ghi chép hay thư từ bạn bè của ta.
Ta không thể để lại bất cứ nhược điểm nào cho Lý Dập, đó cũng là lý do vì sao ta chưa từng đòi lại thư từ.
Lý Dận đưa thư cho ta, ta mở ra xem, đúng là b.út tích của ta.
Không thừa không thiếu một phong.
Ta bảo Bảo Tín mang chậu than tới, đốt sạch từng lá một.
Đốt đi những khao khát m.ô.n.g lung năm nào, từ đây Lý Dập hoàn toàn biến mất khỏi tâm trí và thế giới của ta.
Lý Dận đang làm gì ư?
Chàng ngồi một bên uống trà, nhấp từng ngụm nhỏ, ánh mắt quan sát ta đầy dò xét.
Đêm đó, trên giường, dù ta đang m.a.n.g t.h.a.i nhưng cũng bị chàng giày vò đến mệt lả, ta phải cầu xin khổ sở mới khiến chàng tha cho.
Thật là một người đàn ông hẹp hòi.
Trịnh Vương phủ sa sút nhanh ch.óng.
Hoàng thượng tuổi tác đã cao, sức khỏe cũng không còn tốt.
Hoàng hậu hai lần tuyên ta vào cung, mấy thái y thay phiên bắt mạch.
"Tháng còn thấp..."
Ta lập tức hiểu ra, Hoàng thượng e là sắp lâm chung.
Hoàng hậu muốn xác định đứa trẻ trong bụng ta là nam hay nữ...
Về tới vương phủ, ta đưa mấy món tín vật cho Lý Dận.
Ta đã hứa sẽ hết lòng ủng hộ chàng.
Khi trước chàng chưa lên tiếng thì ta cũng không can thiệp việc triều chính, nhưng tình hình hiện tại, phu thê vốn là một, ta không thể đứng nhìn hưởng lợi.
"Vương gia."
"Sao thế?"
Ta do dự một lát rồi hỏi:
"Hài t.ử trong bụng ta, nhất định phải là con trai sao?"
Nếu là con gái, liệu chàng có bắt hài t.ử của người khác để tráo đổi không?
Câu này ta không dám hỏi.
Nếu thật sự là như vậy, ta sẽ bất chấp tất cả để đưa hài t.ử đi.
Trai hay gái không quan trọng, chúng đều là con ta.
Ta có thể tham lam, độc ác, nhưng ta không thể vứt bỏ con mình để đổi lấy vinh hoa phú quý.
"Tất nhiên không phải vậy. Trai hay gái đều là con ta, ta sẽ tự mình bảo vệ chúng chu toàn. Nàng cứ yên tâm dưỡng thai, đừng nghĩ ngợi linh tinh."
Ta hy vọng lời Lý Dận nói là thật.
Nhưng ta vẫn sợ chàng vì ngôi vị mà không từ thủ đoạn, nên đã bảo Bảo Ý âm thầm chuẩn bị, khi cần thiết ta sẽ đưa con đi.
Lý Dận chắc hẳn đã nói chuyện với Hoàng hậu, bà không tuyên ta vào cung nữa, cũng không sai ngự y bắt mạch.
Nhưng ta vẫn không lơi lỏng cảnh giác.
Lý Dận về nhà ngày càng muộn, có khi còn không về.
Mười tháng mang thai, cuối cùng cũng đến ngày sinh nở.
Ta bảo Bảo Tín vào phòng sinh, Bảo Ý đã chuẩn bị sẵn người tay, nhỡ ta sinh con gái mà Lý Dận định tráo con trai...
Sinh con thật sự rất đau, cảm giác như xé tâm can.
Ta đau đến mức mồ hôi đầm đìa, c.ắ.n nát môi, tay bám c.h.ặ.t vào nệm giường đến mức nổi gân xanh.
Cuối cùng, ta cũng bình an hạ sinh một đứa trẻ.
"Sinh rồi, sinh rồi! Chúc mừng Vương phi, là một tiểu công t.ử!"

---