Tạ Mẫn Hiền là người giàu nhất Dung Thành, chắc chắn có bản lĩnh phi thường, hắn nói có thể tác động đến tòa án, khiến Tô Viễn Phục ra đi tay trắng... Phương Linh Ngọc thực sự muốn tin hắn.

Nhưng bà cũng biết không thể giao dịch với ác quỷ, vì thế vội vàng từ chối Tạ Mẫn Hiền, cúp máy xong thì ngồi thẫn thờ trong phòng tắm.

Tô Vãn đi học về đã nhận thấy bà không bình thường, buổi tối gặng hỏi mấy lần, Phương Linh Ngọc đều mỉm cười nói: "Mẹ không sao, mẹ chỉ đang suy nghĩ về phiên tòa thôi."

Tô Vãn đâu biết Phương Linh Ngọc chiều nay đã gặp Tạ Mẫn Hiền, nên không mảy may nghi ngờ, ăn tối xong tắm rửa rồi về phòng mình.

Sắp nghỉ hè rồi, nàng và Tạ Ngưng lên kế hoạch đi bộ xuyên Tây Tạng, hai người đã chuẩn bị suốt bốn tháng nay. Tô Vãn từ 1m55 năm ngoái đã cao lên 1m66, cân nặng cũng tăng lên 51kg, đợt kiểm tra sức khỏe gần đây nhịp tim huyết áp đều bình thường, cộng thêm mấy tháng luyện tập đi bộ, chắc hẳn đủ sức ứng phó với điều kiện tự nhiên ở Tây Tạng.

Vừa hay vụ kiện ly hôn của mẹ cũng sắp ngã ngũ, rũ bỏ được ba kẻ cặn bã kia, Tô Vãn cũng chẳng còn gì vướng bận.

Tuy nàng từng có ý định hãm hại cái thai trong bụng Lưu Cẩm, muốn làm cô ta sảy thai hoặc sinh con dị tật, nhưng cuối cùng Tô Vãn vẫn từ bỏ ý định đó.

Kiếp trước, Tô Vãn từng mang thai con của Tạ Ngưng, tiếc là đứa bé không thể chào đời, trở thành nỗi tiếc nuối cả đời nàng. Còn Lưu Cẩm kiếp trước càng nực cười hơn, cô ta không được gả cho Tô Tinh Hành như ý nguyện, lại lén lút qua lại với hắn, sinh cho hắn hết đứa con này đến đứa con khác chết yểu, cô ta khao khát có một đứa con biết bao, tưởng rằng có con là có thể danh chính ngôn thuận ở bên Tô Tinh Hành.

Lưu Cẩm hết lần này đến lần khác đi bệnh viện kích trứng, sảy thai liên tục, còn suýt chết vì xuất huyết nhiều do thai ngoài t* c*ng. Nhưng dù vậy Lưu Cẩm cũng không từ bỏ ý định sinh con. Tâm trí cô ta dần bị tàn phá, cuối cùng bị Tô Tinh Hành tống vào bệnh viện tâm thần, đến lúc chết vẫn không có lấy một danh phận!

Sự thương hại duy nhất Tô Vãn dành cho cô ta là vì chính Tô Vãn cũng từng mất con. Nửa năm qua, nàng chưa từng can thiệp vào cuộc sống của Tô Tinh Hành và Lưu Cẩm, ngay cả việc Phương Linh Ngọc bỏ tiền tấn thuê chuyên gia tâm lý cho Tô Tinh Hành, Tô Vãn cũng không hề hé răng nửa lời.

Đôi khi nàng tự hỏi có phải mình đã trở lại bình thường rồi không. Những tháng ngày êm đềm bên Tạ Ngưng khiến nàng quên đi nỗi đau quá khứ, sau khi Lý Lộ Lộ chết, Chu Đan Quế bị hủy hoại, Mã Sở Sở bỏ trốn, liệu nàng có thực sự trở lại bình thường?

Tô Vãn đã rất lâu không nghĩ đến danh sách báo thù. Buổi tối, nàng gọi điện cho Tạ Ngưng, hai người cùng ôn tập thi cử, vừa tán gẫu vừa giải đề, thoáng chốc đã trôi qua vài tiếng đồng hồ.

12 rưỡi đêm, Tô Vãn vẫn đang nói chuyện với Tạ Ngưng, nghe thấy tiếng nước chảy ở phòng bên cạnh, nàng kỳ lạ nhìn đồng hồ, nghĩ thầm mẹ chưa bao giờ ngủ muộn thế này, hay là mẹ gặp chuyện gì thật?

Sự bất an này kéo dài đến tận sáng hôm sau, khi nàng chuẩn bị đi học mà Phương Linh Ngọc vẫn chưa dậy, nàng bèn gõ cửa hỏi thăm:

"Mẹ ơi, con đi học đây!"

Hồi lâu sau, trong phòng mới có tiếng động, Phương Linh Ngọc mở cửa, mặc bộ đồ ngủ lụa, tóc tai rối bù, sắc mặt nhợt nhạt, mỉm cười mệt mỏi: "Con đi đi, mẹ đợi con về."

"Hôm nay mẹ có ra ngoài không ạ?" Tô Vãn hỏi.

Phương Linh Ngọc dựa vào khung cửa, ánh mắt lờ đờ, ngẫm nghĩ một chút rồi nói: "Hôm nay... chắc mẹ không ra ngoài đâu, sao thế?"

Tô Vãn mím môi, thấy trên đỉnh đầu Phương Linh Ngọc có lọn tóc dựng ngược lên, bèn giơ tay vuốt xuống cho mẹ, dịu dàng nói: "Con lo cho mẹ thôi, trông mẹ mệt mỏi lắm, nếu có việc gì thì đợi con thi xong cuối tuần con đi cùng mẹ, hoặc con xin nghỉ ở nhà với mẹ, mẹ đừng ra ngoài một mình."

Phương Linh Ngọc sững sờ, rồi bật cười.

Tô Vãn năm nay lớn nhanh như thổi, thoáng cái đã cao hơn bà, nên động tác xoa đầu bà trông rất tự nhiên.

Rõ ràng mới là cô con gái học cấp ba, mà đã ra dáng người lớn thế này.

Nhìn con gái, Phương Linh Ngọc nhớ đến chị cả Phương Minh Ngọc —— Minh Ngọc trước kia cũng là người chị cả dịu dàng, dũng cảm và biết quan tâm chăm sóc người khác như vậy.

Nếu Minh Ngọc còn sống, Phương Linh Ngọc sẽ không cảm thấy bất lực và cô đơn thế này, ít nhất bà sẽ kể chuyện Tạ Mẫn Hiền cho chị nghe, để chị giúp bà nghĩ cách.

Nhưng nghĩ lại, Tô Vãn cũng sắp thành niên rồi, ở một mức độ nào đó, bà cũng có thể dựa vào con gái.

Đêm qua Phương Linh Ngọc mất ngủ, tỉnh dậy mấy lần, được Tô Vãn an ủi, trong lòng ấm áp hẳn lên, ánh mắt cũng có chút thần sắc, nửa đùa nửa thật nói: "Con nói cứ như mẹ sắp đi xa không bằng."

"Con mới là người không nỡ xa mẹ," Tô Vãn đặt hai tay lên vai Phương Linh Ngọc, buồn bã nói, "Mẹ mà có chuyện gì thì con biết làm sao?"

Phương Linh Ngọc cười không nói, lát sau bà sực nhớ ra điều gì, nắm tay Tô Vãn dặn: "Vãn Vãn, chiều nay tan học con bắt xe về thẳng nhà nhé, đừng đi cùng Tạ Ngưng nữa."

Tô Vãn sững sờ, nàng nhận ra khi nhắc đến "Tạ Ngưng", giọng điệu của mẹ có phần không vui.

"... Ý mẹ là sao ạ," Tô Vãn không dám tin, "Mẹ bảo con chiều nay đừng đi cùng chị ấy, hay là... từ nay về sau không được đi cùng nữa?"

"Có thể nói là, từ nay về sau đừng đi cùng con bé nữa," vẻ mặt Phương Linh Ngọc rất nghiêm túc, nắm chặt tay Tô Vãn, suy nghĩ một chút rồi nói, "Con cứ bảo với nó là nhà có khách, đừng để nó đến nhà mình ăn cơm nữa."

Tô Vãn: "......"

"Tại... tại sao ạ?" Tô Vãn không kìm được hỏi, "Tạ Ngưng làm gì sai sao mẹ?"

"Tối về mẹ sẽ nói rõ với con," Phương Linh Ngọc nặn ra một nụ cười, "Con đi học trước đi, được không?"

Tô Vãn lạnh toát cả người, đến trường rồi vẫn chưa hoàn hồn.

Mẹ đây là... cấm nàng qua lại với Tạ Ngưng sao?

Hôm nay là thứ năm, cuối tuần này thi cuối kỳ, nên các tiết học hôm nay chủ yếu là tự học, nhưng Tô Vãn chẳng còn tâm trí đâu mà học, trong đầu cứ văng vẳng lời dặn của Phương Linh Ngọc.

Nàng nghĩ mãi không ra, tại sao mẹ lại can thiệp vào chuyện của nàng và Tạ Ngưng ngay lúc này. Chuyện này thật vô lý.

Tô Vãn có một suy đoán —— nàng đoán mẹ chắc đã biết quan hệ giữa nàng và Tạ Ngưng, nhưng bà chưa từng can thiệp, thậm chí bà còn rất quý Tạ Ngưng, luôn chào đón Tạ Ngưng đến chơi.

Tại sao thái độ với Tạ Ngưng lại đột ngột quay ngoắt 180 độ như vậy?

Tạ Ngưng tối qua ôn bài muộn, hôm nay đi học cả ngày ủ rũ, Tô Vãn xoay cục tẩy trên tay, lỡ làm rơi xuống gầm bàn Tạ Ngưng, Tạ Ngưng cũng uể oải cúi xuống nhặt, đặt cục tẩy lên bàn Tô Vãn mà chẳng nói câu nào.

Tô Vãn gọi: "Tạ Ngưng."

Tạ Ngưng ngoan ngoãn "dạ" một tiếng, nghiêng mặt nhìn nàng, khóe miệng khẽ nhếch, môi hồng răng trắng, ánh mắt sáng ngời, Tô Vãn chẳng thể tìm ra lý do gì để không thích nàng.

Tô Vãn hắng giọng nói: "Em có chuyện muốn nói với chị."

Tạ Ngưng dụi dụi đôi mắt đỏ hoe vì buồn ngủ, xốc lại tinh thần ngồi thẳng dậy, nghiêm túc nhìn Tô Vãn, như chú chó lớn thanh lịch xinh đẹp.

Tô Vãn thở dài thườn thượt, ghé sát tai Tạ Ngưng thì thầm: "Dạo này chị có làm gì khiến mẹ em ghét không?"

Tạ Ngưng: "?"

Tô Vãn: "......"

Vừa hỏi xong Tô Vãn đã hối hận. Vấn đề chắc chắn không nằm ở Tạ Ngưng, nàng hỏi thế này lại làm Tạ Ngưng buồn lòng!

Tạ Ngưng ngạc nhiên, ngơ ngác nhìn Tô Vãn hồi lâu, mới cầm bình nước lên, đưa lên miệng nhưng không uống, hỏi lại: "Sao tự nhiên em lại hỏi thế?"

Tô Vãn thở dài, gục đầu xuống bàn: "Không biết nữa."

Tạ Ngưng cười, "Em hỏi chị, sao em lại không biết?"

Tô Vãn khoanh tay gục mặt xuống bàn, như nụ hoa héo rũ, hồi lâu sau mới thở dài.

Tạ Ngưng bắt đầu liệt kê những biểu hiện xuất sắc của mình trong thời gian qua ——

"Tuần trước chị còn khen váy dì ấy đẹp, dì ấy cười tít cả mắt."

"Thứ hai chị mang đậu hũ chị Lily làm cho dì ấy, dì ấy thích lắm mà."

"Trưa hôm qua chị đăng bài lên Wechat, dì ấy còn vào like nữa cơ!"

Tô Vãn: "......"

Tạ Ngưng xoay bút trên tay, gác một chân lên đùi, lẩm bẩm: "Vãn Vãn, mẹ em ghét chị thật à?"

Tô Vãn ấp úng: "Cũng không hẳn..."

"Cái gì gọi là cũng không hẳn? Em mà cảm thấy dì ấy ghét chị, thì chắc chắn là dì ấy ghét chị rồi," Tạ Ngưng nói, "Trực giác của em chuẩn lắm mà."

Tô Vãn ngẫm nghĩ, thì thầm: "Hay là mẹ em phát hiện chị giả O nên giận chị?"

Tạ Ngưng "ặc" một tiếng: "Chắc không đến mức thế đâu..."

Đúng vậy, với sự hiểu biết của hai người về Phương Linh Ngọc, dù bà có phát hiện Tạ Ngưng là A thì cũng sẽ không lấy đó làm lý do ngăn cản hai người.

Nói trắng ra thì những điều đó đều không phải lý do.

Hai người thảo luận mãi không có kết quả, rơi vào im lặng. Tạ Ngưng lòng dạ rối bời, càng nghĩ càng sợ.

Nàng không quan tâm người khác nghĩ gì về mình, nhưng Phương Linh Ngọc là người mẹ Tô Vãn yêu thương nhất, là người Tạ Ngưng kính trọng, nàng không thể không để tâm.

Tiết tự học thứ hai, Tô Vãn giải xong đề ra giấy nháp, thấy bên cạnh còn chỗ trống, bèn lấy bút chì ra vẽ.

Đây là cách nàng thư giãn.

Nàng vẽ góc nghiêng của Tạ Ngưng, phác họa xong đường nét ngũ quan, nàng tỉ mẩn vẽ đôi mắt, đuôi mắt hơi xếch lên, hàng mi cong vút, và ánh mắt sáng ngời.

Tạ Ngưng. Nàng viết hai chữ này bên cạnh bức tranh, chuẩn bị lật trang, khoảnh khắc đó nàng chợt vỡ lẽ.

Thông minh như nàng, cuối cùng cũng hiểu ra tại sao thái độ của mẹ đối với Tạ Ngưng lại thay đổi đột ngột như vậy!

Chắc chắn là vì —— Tạ Mẫn Hiền!!!

Đúng vậy, chỉ có nguyên nhân này! Mới giải thích được sự bất thường của bà hôm qua!

Phương Linh Ngọc hôm qua ra ngoài có việc, về nhà thì thất hồn lạc phách! Bà chắc chắn đã gặp Tạ Mẫn Hiền!

Tên cặn bã đó! Tô Vãn chỉ cần nghĩ đến bộ dạng của hắn là tức đến run người!

Đáng lẽ nàng phải nghĩ ra sớm hơn! Tạ Mẫn Hiền đâu phải lần đầu có ý đồ với Phương Linh Ngọc!

Có kinh nghiệm từ kiếp trước, Tô Vãn quá hiểu Tạ Mẫn Hiền!

Hắn thích phụ nữ thành thục, đẫy đà, thích vợ người ta, Tô Vãn từng nghe chính miệng hắn nói... hắn thèm muốn Phương Linh Ngọc từ lâu, chỉ tiếc là Tô Viễn Phục không chịu nhả ra.

Nhớ lại cảnh tượng Tạ Mẫn Hiền nói những lời đó, Tô Vãn nổi hết da gà.

Tạ Ngưng nhận thấy sự bất thường của nàng, nhẹ nhàng chạm vào vai nàng, quan tâm hỏi: "Vãn Vãn?"

Tô Vãn như con mèo bị giẫm phải đuôi, giật bắn mình, run lên một cái mới hoàn hồn nhìn Tạ Ngưng ——

Tạ Ngưng ngớ người, bị phản ứng của Tô Vãn dọa sợ, không dám chạm vào nàng nữa, chỉ lo lắng nhìn nàng, khẽ hỏi: "Em sao thế?"

Sao thế à? Có ông bố cầm thú như bố chị, đúng là xui xẻo tám đời!

Sắc mặt Tô Vãn tái nhợt, như tờ giấy mỏng manh dễ vỡ, nàng lặng lẽ nhìn Tạ Ngưng, dường như có ngàn lời muốn nói, nhưng cánh mũi phập phồng, hơi thở dồn dập, cảm xúc kích động, lại chẳng thốt nên lời nào với Tạ Ngưng.

Tô Vãn bỗng bình tĩnh lại.

Tạ Mẫn Hiền gây tội, liên quan gì đến Tạ Ngưng chứ? Kiếp trước, Tô Vãn không muốn nói chuyện Tạ Mẫn Hiền với Tạ Ngưng, chính là không muốn phá hỏng tình cảm vất vả lắm mới xây dựng được của họ.

Nàng có thể đối phó với Tạ Mẫn Hiền, chỉ cần hắn dám đụng đến Phương Linh Ngọc, Tô Vãn dám dùng kim độc đâm chết hắn!

Cuối cùng Tạ Mẫn Hiền chẳng phải bị liệt nửa người sao? Đó thực ra là do một tay Tô Vãn gây ra.

Chỉ là không ngờ sau này nàng và Tạ Ngưng ly hôn, Tạ Ngưng lại phải khổ sở hầu hạ lão già liệt nửa người đó!

Nghĩ đến thôi Tô Vãn đã thấy nực cười.

Cười mãi rồi cũng thành tê liệt.

Trước kia, Tô Vãn phải cẩn thận giữ gìn quan hệ với Tạ Ngưng, không dám lôi chuyện Tạ Mẫn Hiền ra nói, sợ Tạ Ngưng hiểu lầm.

Nhưng giờ có cần thiết nữa không?

Tay Tô Vãn được Tạ Ngưng nắm chặt trong lòng bàn tay, cảm xúc dần ổn định, nàng thở hắt ra, nói với Tạ Ngưng: "Em biết tại sao mẹ em không thích chị rồi."

Tạ Ngưng ngạc nhiên, nàng cũng suy nghĩ rất lâu, nghĩ đến một khả năng, bèn thấp thỏm hỏi: "Liên quan đến... chuyện kiếp trước à?"

Tô Vãn do dự... gật đầu, Tạ Ngưng như bị sét đánh ngang tai, chết trân tại chỗ.

Đúng vậy, chỉ có khả năng này.

Phương Linh Ngọc không thích nàng, chỉ có thể là vì lý do này.

Tạ Ngưng bỗng thấy khó thở, hốc mắt đỏ hoe, điều nàng sợ nhất... chẳng phải là tình huống này sao?

Phương Linh Ngọc quả nhiên cũng trọng sinh. Bà nhớ lại những điều tồi tệ Tạ Ngưng từng làm với Tô Vãn trước kia, nên muốn Tạ Ngưng tránh xa con gái mình ra!

Tạ Ngưng cứ nơm nớp lo sợ, tưởng rằng có thể sống lại một đời, vứt bỏ quá khứ ra sau đầu, nhưng không ngờ cuối cùng vẫn không thoát khỏi bóng ma quá khứ, vẫn phải đối mặt với sự phán xét của người xưa, mà người phán xét nàng lại chính là Phương Linh Ngọc!

Tạ Ngưng không dám tưởng tượng, nếu Phương Linh Ngọc biết chuyện kiếp trước, khuôn mặt dịu dàng của bà sẽ lộ ra vẻ phẫn nộ thế nào!

Nàng nghĩ đến những tổn thương từng gây ra cho Tô Vãn, nghĩ đến đứa con chưa kịp chào đời của hai người, nghĩ đến tội lỗi không thể tha thứ của bản thân, cả người bỗng chốc suy sụp.

Thấy phản ứng dữ dội của Tạ Ngưng, Tô Vãn cũng hoảng hốt, hỏi nàng: "Chị nghĩ gì thế, sao lại ra nông nỗi này?"

Tạ Ngưng đỏ hoe mắt nhìn nàng, không nói lên lời.

Tô Vãn nói: "Chị đừng thế, hay là về nhà đi, đằng nào hôm nay cũng không có tiết, ngồi đây ảnh hưởng đến người khác."

Tạ Ngưng lí nhí, rụt rè hỏi: "Về nhà... đi gặp dì Phương luôn sao?"

"Ừ, nói rõ ràng với mẹ."

Tạ Ngưng: "Nhưng chị chưa chuẩn bị tâm lý..."

Tô Vãn kỳ quái hỏi: "Chị cần chuẩn bị gì?"

Tạ Ngưng im lặng, đầu óc ong ong, hoàn toàn không biết phải đối mặt với cơn giận của dì Phương thế nào.

Tô Vãn thu dọn đồ đạc qua loa, đứng dậy kéo Tạ Ngưng đi, Tạ Ngưng đứng chôn chân tại chỗ, Tô Vãn nói: "Em về trước, chị ở lại đây cũng được."

Tô Vãn vừa ra khỏi lớp, Tạ Ngưng đã đuổi theo, lẽo đẽo sau lưng nàng, cúi gằm mặt không nói gì, nước mắt lã chã rơi xuống.

Tô Vãn sững sờ.

Nàng chưa bao giờ thấy Tạ Ngưng như thế này.

Nàng không hiểu, rõ ràng là lỗi của Tạ Mẫn Hiền, sao Tạ Ngưng lại phản ứng thái quá vậy? Nàng thấy áy náy à? Nàng muốn ôm hết trách nhiệm về mình sao?

Tô Vãn vừa giận vừa thương, ôm lấy Tạ Ngưng ở cầu thang, gắt lên: "Chị khóc cái gì!"

Tạ Ngưng đã quên mình bao năm rồi không khóc, chút chuyện cỏn con này lại khiến nàng cảm thấy trời sập, nhưng thực tế đúng là vậy... Tạ Ngưng chìm đắm trong hũ mật quá lâu, không thể sống thiếu Tô Vãn được nữa.

Ai ngăn cản nàng ở bên Tô Vãn, nàng sẽ liều mạng với người đó!

Nhưng người đó là dì Phương, Tạ Ngưng liều mạng kiểu gì?

Tạ Ngưng khóc ướt đẫm một mảng vai áo Tô Vãn, Tô Vãn mới tin nàng khóc thật, vừa giận vừa hận, nghĩ đến Tạ Ngưng trước kia ngu ngốc, tận tụy hầu hạ Tạ Mẫn Hiền dưỡng già, lửa giận trong lòng bùng lên ngùn ngụt!

Nàng túm lấy áo sơ mi của Tạ Ngưng lau mặt mình, chùi nước mắt vào áo nàng, ngẩng mặt lên tức giận nói: "Tạ Ngưng, tôi muốn đi giết Tạ Mẫn Hiền, chị đừng có cản tôi!"

"Em giết đi!" Tạ Ngưng nhổ toẹt một cái, lớn tiếng nói, "Em biết ông ta đi, chị chắc chắn không cản em đâu!"

Tô Vãn: "Thế sao chị lại khóc!"

Tạ Ngưng sững sờ, nhìn Tô Vãn, nhận ra có gì đó không đúng, hồi lâu mới nói: "Chúng ta đang nói chuyện dì Phương mà? Sao tự nhiên lại nhắc đến Tạ Mẫn Hiền?"

Tô Vãn nói: "Chính vì Tạ Mẫn Hiền nên mẹ tôi mới không thích chị đấy."

Đôi mắt phượng xinh đẹp của Tạ Ngưng đỏ hoe vì khóc, đầu óc chậm chạp hoạt động lại, "... Ý em là sao? Tạ Mẫn Hiền nói gì với mẹ em à? Là ông ta không cho chúng ta ở bên nhau?"

Tô Vãn: "......"

Nàng bất lực nhận ra, cứ dính đến chuyện yêu đương là đầu óc Tạ Ngưng lại không được thông minh cho lắm.

"Chị nghĩ kỹ lại xem," Tô Vãn bình tĩnh nói, "Hôm qua mẹ tôi đi ngân hàng có việc, chắc là bị Tạ Mẫn Hiền quấy rối rồi."

Ánh mắt Tạ Ngưng lạnh đi, ngay sau đó giận dữ quát: "Chị giết ông ta!"