Khương Đồng vốn là người nghĩ là làm, ý niệm vừa nảy ra liền lập tức cởi bỏ y phục, rón rén xuống nước.

Thùng tắm này khá rộng, nếu Khương Đồng co người ngồi ở phía đối diện Tô Quan Khanh, giữa hai người vẫn còn một khoảng cách.

Vừa ngâm mình vào nước, Khương Đồng đã thoải mái nheo mắt lại. Nàng men theo thành thùng, bước sang phía đối diện Tô Quan Khanh, định bụng ngồi xuống. Nào ngờ chân vừa chạm đáy, sắc mặt nàng liền biến đổi.

Nàng đá trúng cẳng chân Tô Quan Khanh! Hóa ra Tô Quan Khanh chẳng hề co chân lại, hắn đang ngồi duỗi chân thoải mái!

Cú đá này tuy không mạnh, nhưng cũng đủ khiến Tô Quan Khanh giật mình tỉnh giấc.

Tô Quan Khanh mờ mịt mở mắt, theo bản năng đưa tay định tháo dải vải che mắt, bất chợt bị người ta nắm chặt cổ tay: "Đừng tháo."

"Đồng Đồng?" Tô Quan Khanh căng thẳng: "Trong nước hình như có thứ gì đó."

Khương Đồng có chút xấu hổ, chỉ đành kiên trì giải thích: "Là ta đá trúng chàng đấy. Cái đó... ta cũng muốn ngâm một lát..."

Tô Quan Khanh vạn lần không ngờ lại có màn này, nhất thời hoảng hốt, tay chân luống cuống muốn đứng dậy: "Vậy... vậy được, nàng... nàng ngâm đi, ta ta ta ngâm xong rồi, ta lên trước đây."

Khương Đồng kéo hắn lại: "Chàng lên làm gì? Chàng hết đau rồi sao?"

"Giờ đỡ hơn nhiều rồi."

"Đỡ nhiều là do đang ngâm nước nóng, lát nữa lên bờ lại đau cho xem!"

"Nhưng... nhưng mà nàng..." Tô Quan Khanh cuống đến mức sắp khóc, đứng trong thùng tắm, nhất thời luống cuống tay chân.

"Ta làm sao mà ta!" Thấy Tô Quan Khanh hoảng loạn, Khương Đồng ngược lại bình tĩnh hẳn: "Ta ăn thịt chàng chắc?"

"Kh... không phải." Giọng Tô Quan Khanh có chút do dự.

"Vậy chàng sẽ thừa cơ khinh bạc ta sao?" Khương Đồng lại hỏi.

"Không đời nào!" Lần này, Tô Quan Khanh trả lời chắc nịch như đinh đóng cột.

"Vậy chẳng phải xong rồi sao, chàng ngồi xuống đi." Khương Đồng ra lệnh.

Tô Quan Khanh hết cách, chỉ đành ngoan ngoãn ngồi lại. Lần này hắn không dám duỗi chân thoải mái nữa, mà co ro ôm lấy đầu gối, tủi thân thu mình ở phía đối diện Khương Đồng.

Ngoài cửa sổ tiếng mưa rào rạt, trong phòng ánh nến chập chờn.

Khương Đồng khoan khoái dựa lưng vào thành thùng, ánh mắt tự nhiên rơi trên người đối diện.

Dải vải che mắt đã ướt đẫm, dán chặt vào làn da Tô Quan Khanh, phác họa nên những đường nét gương mặt thanh tú, lưu loát.

Tô Quan Khanh trông rất căng thẳng, cả người cứng đờ.

Từ khi dọn đến đây, hai người không có nô bộc hầu hạ, Tô Quan Khanh gần như bao thầu hết những việc hắn có thể làm, làm nhiều việc chân tay, người cũng rắn rỏi hơn hẳn.

Tuy mặc y phục vào trông vẫn gầy gò thanh mảnh, nhưng rõ ràng, khi cởi áo ra, đã không còn vẻ yếu ớt như hồi mới ra khỏi ngục nữa.

Ánh mắt Khương Đồng trượt dọc theo bờ vai thon gọn đẹp đẽ của hắn, lướt qua bờ vai rộng, dừng lại ở lồng n.g.ự.c ẩn hiện dưới làn nước...

Mặt nước bị hơi thở dồn dập của hắn làm xao động, phập phồng theo từng nhịp n.g.ự.c hắn, tạo nên những gợn sóng lăn tăn.

Khương Đồng nhìn một hồi, bỗng nhiên rất muốn biết cảm giác khi chạm vào sẽ thế nào. Ma xui quỷ khiến thế nào nàng lại vươn tay ra, trực tiếp đặt lên lồng n.g.ự.c hắn, ấn mạnh một cái.

Ưm... rất có độ đàn hồi.

Tô Quan Khanh bị nàng dọa cho giật nảy mình, cả người co rúm lại: "Đồng Đồng?" Trong giọng nói tràn đầy vẻ không thể tin nổi.

"... À thì, lúc nãy chàng dùng cánh tay xách thùng, có bị thương không?" Khương Đồng hoàn hồn, ngượng ngùng chuyển chủ đề. ban nãy dùng cánh tay xách thùng, có bị thương không?"

"Không có đâu."

"Ta không tin, đưa ta xem nào." Khương Đồng vươn tay, kéo cánh tay hắn từ trong nước ra.

Tô Quan Khanh có chút gượng gạo muốn rụt về, nhưng rốt cuộc không dám dùng sức.

Dưới ánh nến, giữa cẳng tay hắn phân minh hằn lên vài vệt đỏ, rõ ràng là do lúc nãy quai thùng siết vào.

"Còn nói không sao! Đỏ cả rồi đây này!" Khương Đồng xót xa, dùng lòng bàn tay xoa xoa cho hắn.

Tô Quan Khanh không nói gì, hắn thậm chí không dám ngồi đối diện với Khương Đồng nữa, mà xoay người dán chặt vào thành thùng, lưng khom xuống, toàn thân căng cứng như dây đàn.

"Còn tay kia thì sao?" Khương Đồng lại hỏi.

"... Tay kia không sao cả." Tô Quan Khanh c.ắ.n chặt răng hàm, lí nhí đáp.

Lần này Khương Đồng càng không tin: "Lại muốn lừa ta, đưa đây cho ta xem."

Tô Quan Khanh suýt chút nữa úp cả mặt xuống nước, giọng run rẩy: "... Thật sự không sao mà."

Thấy Tô Quan Khanh không chịu phối hợp, cứ một mực giấu tay kia vào giữa người và thành thùng, nàng đinh ninh tay đó chắc chắn bị thương nặng nên hắn mới giấu, đâu chịu để yên, liền trực tiếp vươn tay ra kéo.

Nàng quỳ thẳng dậy, lồng n.g.ự.c đối diện với vai Tô Quan Khanh, tay trái vịn vào vai hắn để giữ thăng bằng, tay phải vươn qua người hắn để tìm cánh tay đang bị giấu đi kia.

Tô Quan Khanh gần như bị Khương Đồng ôm trọn vào lòng, hắn động cũng không dám động, sống sượng hóa thành một bức tượng đá. Khổ nỗi thế vẫn chưa xong, theo động tác của Khương Đồng, hắn cảm nhận rõ ràng có thứ gì đó mềm mại đang cọ xát trên vai mình!

Đầu óc Tô Quan Khanh "ầm" một tiếng, những ý niệm kìm nén bấy lâu suýt chút nữa thì đứt dây cương.

"Đồng Đồng... cầu xin nàng... đừng sát vào ta nữa," Tô Quan Khanh ai oán cầu xin, "Nàng tự ngồi cho ngay ngắn, được không?"

Khương Đồng nghe vậy, vô cùng không vui buông hắn ra, chân đạp vào thành thùng, đẩy người ra xa hắn cả một dải Ngân Hà, tức tối vỗ mạnh xuống mặt nước một cái "bốp": "Tô Quan Khanh! Chàng chê ta!"

Nước b.ắ.n tung tóe lên đầu, lên mặt Tô Quan Khanh, chảy dài từ mũi xuống khóe môi.

Tô Quan Khanh không lau đi, mà xoay người lại, úp mặt vào vách thùng.

Khương Đồng phát tác xong, nhìn lại Tô Quan Khanh, thấy hắn cong lưng, bờ vai run rẩy từng hồi, cả người dường như đang chấn động nhẹ.

Lúc này Khương Đồng mới nhận ra sự khác thường của hắn, nàng nhích lại gần một chút, vịn vai hắn: "Vẫn còn đau lắm sao?"

Tô Quan Khanh không biết giải thích thế nào, chỉ ậm ừ qua loa.

Khương Đồng không dám động đậy nữa, căng thẳng chờ đợi. Một lúc lâu sau, Tô Quan Khanh dường như trút được hơi tàn, sống lưng đang căng cứng mới thả lỏng xuống.

"Quan Khanh? Chàng sao rồi? Đỡ chút nào chưa?" Khương Đồng dè dặt hỏi.

Tô Quan Khanh gật đầu, nói một câu, âm thanh nghẹn trong cổ họng, nghe không rõ lắm.

Nhưng Khương Đồng vẫn nghe ra, hắn nói là: "Nước hình như nguội rồi."

"Ta đi đổ nước nóng, chàng cứ ngâm tiếp đi." Khương Đồng nói rồi tay chân lanh lẹ leo ra khỏi thùng tắm, xách thùng nước nóng để bên cạnh đổ thêm vào.

"Vừa rồi thì bảo ta nhé." Khương Đồng vừa đổ nước vừa dặn.

Thế nhưng Tô Quan Khanh chỉ cúi gằm mặt, cuộn tròn người lại, chẳng hé răng nửa lời.

Khương Đồng thấy hắn im lặng, bèn tự đưa tay thử nhiệt độ, nước đã hơi nóng rồi.

"Chắc là được rồi nhỉ?"

"Thế nào? Còn lạnh không?"

Tô Quan Khanh vẫn không đáp.

Khương Đồng nương theo ánh nến nhìn hắn, thấy cả người hắn đỏ bừng, nghĩ là do nước nóng quá, bèn không đổ thêm nữa. Nhiệt độ này chỉ có Tô Quan Khanh chịu được, chứ nàng thì không dám leo vào nữa đâu.

Nàng đặt thùng gỗ xuống, tự mình lau khô người, mặc y phục sạch sẽ, rồi lấy thanh muối đi ra ngoài súc miệng.

Tô Quan Khanh nghe tiếng bước chân nàng đi về phía cửa, đang thầm thở phào nhẹ nhõm, ai ngờ Khương Đồng mở cửa xong lại dừng bước.

Tô Quan Khanh nín thở, hơi nghẹn ngay cổ họng, toàn thân lại căng cứng.

Khương Đồng vịn cửa, quay đầu nói với Tô Quan Khanh: "Quan Khanh, ta đi súc miệng, sẽ quay lại ngay, chàng cứ ngâm cho kỹ nhé."

Nói xong, chẳng đợi Tô Quan Khanh phản ứng, nàng liền đi ra ngoài.

Nghe tiếng cửa đóng lại, Tô Quan Khanh mới thở hắt ra một hơi, cả người như hư thoát, ngửa mặt dựa vào thành thùng.

...

Sáng sớm hôm sau, Khương Đồng ngáp ngắn ngáp dài bước vào phòng Tô Quan Khanh, định giúp hắn thắt dây áo, lại phát hiện trong phòng không có ai.

Nàng nghi hoặc bước ra, nghe thấy tiếng động trong bếp, vào xem thì thấy Tô Quan Khanh đã bắt đầu nhào bột rồi. Hắn khom lưng, dưới lớp y phục rộng thùng thình, vòng eo càng thêm vẻ mảnh khảnh.

Thế nhưng Khương Đồng nhớ lại cảnh tượng dưới nước tối qua, gầy thì có gầy, nhưng nhìn rất có lực. Tự dưng nàng nuốt nước miếng cái ực, bỗng thấy tiếc nuối, tối qua sao cứ mải lo cái tay, chẳng sờ thử một cái.

Tô Quan Khanh nghe thấy tiếng bước chân nàng, khác hẳn mọi ngày, hắn không quay đầu lại: "Đồng Đồng, nàng về phòng nghỉ đi, màn thầu còn phải đợi một lúc nữa mới được."

Khương Đồng chẳng hề nghe ra ý tứ đuổi khéo của Tô Quan Khanh, ngược lại đi đến sau lưng hắn, dang tay ôm chầm lấy eo hắn.

Tay Tô Quan Khanh run lên, cục bột suýt nữa thì lăn xuống đất: "... Đồng... Đồng Đồng?"

"Không sao đâu, chàng cứ nhào bột của chàng đi," Khương Đồng áp mặt vào lưng hắn, không phát hiện vành tai Tô Quan Khanh đã đỏ lựng, nàng nhắm mắt hỏi, "Tay còn đau không?"

"Hết... hết đau rồi."

"Sao không đợi ta thắt dây áo cho?" Ánh mắt Khương Đồng rơi vào đai lưng được thắt chặt chẽ của hắn, giọng điệu có chút bất mãn.

Giọng Tô Quan Khanh nhỏ dần: "... Sáng nay ta tự thử xem sao, ai ngờ lại được."

Khương Đồng đang định nói gì đó thì nghe tiếng nước sôi sùng sục, nàng buông Tô Quan Khanh ra quay lại nhìn, trong nồi quả nhiên nước đã sôi. Nàng vỗ vỗ vai Tô Quan Khanh, cười tủm tỉm: "Chàng giỏi thật đấy, đến nước cũng tự múc được rồi. Thế này thì sau này trong bếp đâu còn việc cho ta nữa?"

Tô Quan Khanh cầm con d.a.o phay bên cạnh, cắt khối bột đã được se thành dải dài ra từng miếng vuông nhỏ, nhỏ nhẹ nói: "Thực ra ta làm chậm một chút vẫn làm được. Sau này nàng không cần giúp ta làm nhiều việc thế nữa đâu."

Khương Đồng nhìn hắn, thấy động tác cắt bột tuy có chút run, có chút vụng về, nhưng quả thực là cắt được, bèn cười nói: "Được thôi, vậy sau này ta cứ đợi chàng hầu hạ nhé."

"Cầu còn không được," Khóe môi Tô Quan Khanh vương nét cười nhàn nhạt, "Đồng Đồng, nàng về phòng ngồi một lát đi."

Khương Đồng lại vòng tay ôm lấy eo hắn từ phía sau: "Không muốn, ta đợi làm cùng chàng."

Sống lưng Tô Quan Khanh cứng đờ, rồi lại từ từ thả lỏng: "Được."

...

Sau những trận mưa thu, rất nhanh đã đón những đợt tuyết mùa đông triền miên không dứt.

Một ngày nọ, khi Tô Quan Khanh đang dạy học cho lũ trẻ, Khương Đồng thấy không cần mình viết chữ mẫu, bèn lặng lẽ chuồn ra khỏi nhà, chạy đến nhà Uông đại thẩm —

Chính là vị đại thẩm tốt bụng hôm nọ đã nhắc nhở họ rau dại hái trên núi không ăn được.

Uông đại thẩm mời nàng vào nhà ngồi.

"Trời tuyết lớn thế này, cô nương nhà ngươi chạy ra ngoài làm gì cho lạnh." Uông đại thẩm vội phủi tuyết cho Khương Đồng.

"Thẩm à, hôm nay ta đến là có việc muốn nhờ thẩm," Khương Đồng rút cây trâm bạc trên đầu xuống, "Không biết dạo này Uông đại thúc có lên trấn không? Ta muốn nhờ thúc ấy mang cái này đi cầm giúp."

"Ôi chao," Uông đại thẩm cầm lấy cây trâm bạc, "Cây trâm tinh xảo thế này, sao lại phải mang đi cầm? Tướng công nhà ngươi giờ có tiền thúc tu, đâu đến nỗi không có cơm ăn?"

Khương Đồng bĩu môi, kể lại ngọn ngành.

Ở cái thôn nhỏ này, mùa khác còn đỡ, chứ mùa đông thì quả thực khó sống.

Nhà bọn họ không có lò sưởi xây, chỉ có thể đốt lò than, một đêm đốt hai cái lò, tiền than tốn kém khiến họ không kham nổi.

Hai người chỉ dựa vào chút tiền dạy học ít ỏi của Tô Quan Khanh, cũng chỉ đủ rau cháo qua ngày.

Từ khi vào đông đến giờ, đã lâu lắm rồi họ chưa biết mùi thịt là gì.

Hôm nay Khương Đồng lén ra ngoài, chính là muốn nhờ Uông đại thẩm mang cầm cây trâm, ít nhất cũng đổi được chút tiền để gắng gượng qua mùa đông này.

"Hai cái lò than?" Uông đại thẩm nghi hoặc nhìn Khương Đồng, "Hai người các ngươi... vẫn chưa viên phòng sao?"

Khương Đồng không ngờ sự chú ý của Uông đại thẩm lại va vào chỗ này, đành ậm ừ một tiếng cho qua chuyện.

"Ôi chao ôi! Sắp hết năm đến nơi rồi, hai đứa bay cứ thế này chẳng phải lãng phí thời gian sao! Ta bảo mà, lâu thế rồi cũng chẳng thấy bụng ngươi có động tĩnh gì."

Khương Đồng dở khóc dở cười, kéo tay bà: "Thẩm à, chuyện đó không vội, quan trọng là cây trâm này..."

"Hầy! Nghe lời thẩm, đừng có cầm trâm cầm chiếc gì cả, tối nay dọn sang phòng hắn ngủ luôn đi." Uông đại thẩm nhét lại cây trâm bạc vào tay Khương Đồng.

"Chuyện này không phải ta chưa từng nhắc, nhưng hắn có chịu đâu? Cứ khăng khăng là chưa thành thân, không được vượt quá lễ nghi." Khương Đồng dứt khoát ném cái nồi này cho Tô Quan Khanh, dù sao lời này đúng là hắn từng nói thật.

"Hầy! Chuyện này đơn giản, nghe thẩm dạy ngươi này..." Uông đại thẩm ngó nghiêng xung quanh, thấy chồng mình không ở gần đó, liền kéo Khương Đồng lại, nhất quyết phải truyền thụ kinh nghiệm của người từng trải cho nàng.