Ngày yết bảng là ba ngày sau, Tô Quan Khanh quả nhiên là Nhất Giáp Đệ Nhất Tiến Sĩ Cập Đệ (Trạng Nguyên) trong kỳ Ân Khoa Điện Thí lần này.

Sau khi truyền lô yết bảng (công bố danh sách), Tân khoa Trạng Nguyên khoác áo bào đỏ rực rỡ cưỡi ngựa diễu phố, náo nhiệt cả một ngày, mãi đến tối mới trở về Khương gia.

Cả gia đình cuối cùng lại quây quần bên một bàn cơm.

Khương Hoài Sơn vui mừng đến mức không thấy cả răng: "Các con có nhớ không, ngày ấy Quan Khanh còn không nhìn thấy, khi chúng ta ăn cơm cùng nhau, vẫn là Đồng Đồng gắp thức ăn cho nó."

Tô Quan Khanh vẫn mặc chiếc áo bào đỏ đi diễu phố, nghe vậy liếc nhìn Khương Đồng một cái, đáy mắt tràn đầy dịu dàng: "Mấy năm nay, nhờ có sự chăm sóc của Đồng Đồng. Nếu không có Đồng Đồng, ta sẽ không có ngày hôm nay."

Khương Đồng chỉ cúi đầu xúc cơm ăn, không hề để ý đến lời Tô Quan Khanh.

Khương Hoài Sơn và Chung Uyển Từ nhìn nhau.

Khương Hoài Sơn hắng giọng: "Nay Quan Khanh đã không còn tiện tịch, Đồng Đồng cũng đã hủy hôn ước với Bệ hạ."

Ông dừng lại một chút, nhìn Tô Quan Khanh, lại nhìn Khương Đồng, vui vẻ vô cùng: "Ta thấy nha..."

"Bá phụ," Tô Quan Khanh đột nhiên đặt bát đũa xuống, nghiêm nghị ngắt lời, "Hôm nay khi diện kiến Thánh thượng, Bệ hạ đã cho phép tiểu chất vào cung làm thị giảng (giảng bài) cho Bệ hạ. Chức vụ này trách nhiệm rất lớn, tiểu chất trong lòng lo lắng, không dám nghĩ đến chuyện khác."

Khương Đồng vẫn giữ nguyên tư thế cúi đầu xúc cơm, nhưng lòng nàng lại trĩu xuống.

... Quả nhiên, hắn không chịu tha thứ.

... Thôi vậy, dù sao sau này hắn tiền đồ vô lượng, dù không có ta chăm sóc, cũng không sợ bị người ta ức h.i.ế.p nữa.

...

Tân khoa Trạng Nguyên đương nhiên là đối tượng được mọi người săn đón.

Lúc ban đầu, mọi người đều cho rằng Tô Quan Khanh sẽ thành thân với Khương Đồng.

Thế nhưng ngày qua ngày trôi qua, phía Tô Quan Khanh lại chẳng có động tĩnh gì, thế là có người nảy sinh ý định, ngấm ngầm dò la tình hình giữa Tô Quan Khanh và vị họa y (thầy chữa tranh) nổi tiếng Khương gia kia.

Đối với việc này, Tô Quan Khanh bày tỏ rằng, tuy hắn và cô nương nhà họ Khương quả thực có hôn ước từ sớm, nhưng đó là chuyện của rất nhiều năm về trước.

Hôn ước giữa họ đã sớm hủy bỏ rồi.

Thế là, Khương gia đột nhiên xuất hiện rất nhiều người đến hỏi cưới, muốn tranh giành vị sủng thần hiện đang rất được Thánh thượng tin tưởng này.

Đối với việc này, Khương Đồng không có bất kỳ phản ứng nào, nàng vẫn tuần tự từng bước dẫn Triệu Tước Sinh sửa tranh.

Khương Đồng không để ý, nhưng Khương Hoài Sơn lại không thể không để ý.

Một đêm, đợi Tô Quan Khanh về nhà, ông đích thân tìm đến phòng riêng của Tô Quan Khanh, bắt hắn phải cho một thái độ rõ ràng.

Đối diện với Khương Hoài Sơn, Tô Quan Khanh im lặng một lúc, bày tỏ rằng việc này hắn chỉ nghe theo ý Khương Đồng, nếu Khương Đồng không muốn, hắn sẽ không cưỡng cầu.

Khương Hoài Sơn có chút nóng nảy: "Ngươi nói cái gì vậy! Đồng Đồng là con gái, làm sao nàng tiện nói những chuyện này với ngươi! Nếu trong lòng ngươi thực sự có nó, ngươi nên cầu hôn thì cứ cầu hôn đi."

"Bá phụ, tình hình sau khi đính hôn trước đây, lẽ nào bá phụ quên rồi? Đồng Đồng nàng không hề muốn." Tô Quan Khanh khẽ nói.

"Đó là trước đây, mấy năm nay, tình cảm của hai đứa, chúng ta đều thấy rõ. Đồng Đồng nó đối với ngươi thế nào, lẽ nào trong lòng ngươi không rõ sao?" Khương Hoài Sơn trong lòng đã có chút bực bội.

Ông không ngờ, những lời này, lại phải do ông nói với Tô Quan Khanh!

"Đồng Đồng nàng đối xử với ta rất tốt." Tô Quan Khanh hơi cúi đầu, tuy hiện giờ hắn là Thị Độc (quan phụ trách giảng sách cho vua) hàm Chính Lục phẩm, nhưng trước mặt Khương Hoài Sơn, vẫn giữ thái độ khiêm nhường của bậc vãn bối.

"Ngươi biết nó đối xử tốt với ngươi, vậy ngươi còn do dự gì nữa?" Khương Hoài Sơn suýt chút nữa bị hắn chọc giận đến nhảy dựng lên: "Chẳng lẽ ngươi giờ đã phi hoàng đằng đạt (thăng tiến nhanh), muốn tì bà biệt bão (thay lòng đổi dạ) sao?"

Tô Quan Khanh vội vàng xua tay: "Tiểu chất tuyệt đối không có ý này! Nếu Đồng Đồng không cần ta, ta đời này cũng không định cưới bất kỳ cô gái nào khác. Nhưng..."

... Nhưng Đồng Đồng kiếp này chịu chăm sóc ta, chỉ là để báo ân kiếp trước thôi mà.

Đôi mắt Tô Quan Khanh chứa đựng nỗi buồn. Đoạn ký ức trong đầu hắn vô cùng rõ ràng.

Khương Đồng khi đã trung niên tựa vào bia mộ hắn, vừa uống rượu, vừa kể lể những khổ đau sau khi chia xa.

Nàng nói: "Quan Khanh, kiếp này là ta có lỗi với chàng, kiếp sau, nếu có kiếp sau, ta sẽ đối xử tốt với chàng, báo đáp những gì kiếp này ta nợ chàng."

Cho nên Đồng Đồng bây giờ là đến để báo ân.

Nàng chuộc hắn từ lạc ban (nhà hát), cho hắn nơi ở, may quần áo cho hắn, nàng cùng hắn nói chuyện thư họa, thậm chí còn tự tay chăm sóc hắn...

Tất cả chỉ vì nàng muốn báo ân.

Tô Quan Khanh cúi đầu, mắt hơi ướt, hắn đã hỏi A Kiều, A Kiều đích thân nói với hắn, kiếp trước Khương Đồng đã day dứt với hắn cả đời, sau khi trọng sinh, Khương Đồng cũng từng nói rõ với A Kiều, nàng chính là muốn báo ân, những gì nợ hắn kiếp trước, nàng muốn trả lại từng chút một.

Hắn đương nhiên nguyện ý nhân cơ hội này thành thân với Khương Đồng, nhưng hắn không thể nào an tâm tận dụng Khương Đồng như vậy.

Nếu Đồng Đồng không yêu hắn, hắn nhất định sẽ trả lại tự do cho nàng.

Mặc dù kiếp này Đồng Đồng vẫn nhỏ tuổi hơn hắn, nhưng A Kiều nói với hắn, kiếp trước Đồng Đồng sống đến hơn chín mươi tuổi, gần trăm năm kinh nghiệm, đủ để nàng diễn vai mà nàng muốn trước mặt hắn.

Nàng hoàn toàn có thể giả vờ thích hắn, khiến hắn tưởng rằng họ là tri kỷ tâm linh tương thông, mà không bị hắn phát hiện bất kỳ dấu vết nào.

Đồng Đồng vẫn luôn tự ủy khuất bản thân, nhường nhịn hắn!

Hắn đúng là một não gỗ, hắn nên sớm nghĩ ra, Đồng Đồng thích cưỡi ngựa, thích võ công, sao nàng có thể thay đổi tính tình mà thích thư họa chứ!

Người đàn ông lọt vào mắt xanh của Đồng Đồng, cũng phải là loại hán t.ử võ công xuất chúng, thân hình vạm vỡ, chưa bao giờ là một thư sinh yếu ớt như hắn.

Nhưng Đồng Đồng "thích" hắn từ khi nào?

Là sau khi hắn vào nhạc tịch (tầng lớp ca múa)! Là sau khi hắn bị mù!

Khi hắn còn là Nguyệt Tuyền công t.ử phong quang tễ nguyệt, nổi danh thiên hạ, Đồng Đồng đã không thích hắn, dựa vào đâu mà khi hắn trở thành một nhạc hộ mù lòa, nàng lại thích hắn?

Tất cả đều chỉ là để báo ân mà thôi!

"... Nhưng Đồng Đồng nàng không hề thích ta." Giọng Tô Quan Khanh kìm nén sự đau khổ.

Thấy Tô Quan Khanh thái độ như vậy, Khương Hoài Sơn hoàn toàn nổi giận.

Ông đập bàn một cái: "Ngươi đã không muốn cưới con gái ta, vậy ngươi còn ở lì trong nhà ta làm gì? Ngươi có biết bên ngoài đang bàn tán thế nào không? Ngươi mỗi ngày sớm đi tối về, không biết những lời đàm tiếu đó nói gì, ngươi không bận tâm, nhưng Đồng Đồng ta vẫn phải làm người!"

Mi mắt Tô Quan Khanh run rẩy: "Tiểu chất sẽ dọn đi ngay."

Khương Hoài Sơn bị nghẹn đến không nói nên lời, tức đến mức trước mắt tối sầm từng cơn, ông vung tay áo: "Tô Quan Khanh! Coi như ta đã nhìn lầm ngươi! Không ngờ ngươi lại là Trần Thế Mỹ!" Nói đoạn, ông lảo đảo muốn đi.

Tô Quan Khanh thấy bước chân ông loạng choạng, vội vàng tiến lên đỡ: "Bá phụ, tiểu chất tuyệt đối không phải Trần..."

Khương Hoài Sơn làm gì chịu nghe Tô Quan Khanh nói thêm gì nữa, ông đẩy mạnh Tô Quan Khanh ra, chỉ vào mũi đối phương mắng: "Ngươi muốn dọn, ngày mai dọn ngay! Đừng ở đây làm lỡ dở nhân duyên của Đồng Đồng!"

Sắc mặt Tô Quan Khanh tái nhợt, đứng cứng tại cửa, hồi lâu không động đậy.

Rất lâu sau, hắn bước qua ngưỡng cửa, đi dọc theo hành lang về phía thư phòng.

Trong thư phòng, ánh nến vẫn còn sáng, nhưng cửa lại đóng chặt.

Tô Quan Khanh không gõ cửa, chỉ đứng ở góc hành lang, si ngốc nhìn ánh sáng màu cam đó.

Trong thư phòng, Triệu Tước Sinh đang dọn dẹp dụng cụ và giấy vụn.

Nàng ngẫu nhiên ngẩng đầu lên, Khương Đồng đang nhìn chằm chằm vào ánh nến mà thẫn thờ.

Triệu Tước Sinh do dự một chút, dùng giọng điệu trò chuyện: "Từ khi sư phụ làm quan, ngày nào cũng bận rộn quá, đã lâu không đến thư phòng rồi. Ngày mai là ngày nghỉ, hay là đồ nhi mời sư phụ đến thư phòng chơi nha?"

Khương Đồng thu hồi ánh mắt, đứng dậy: "Hắn muốn đến, tự khắc sẽ đến, đuổi cũng không đi, cần gì con phải mời. Ta về phòng đây, con dọn dẹp xong thì tự đi nghỉ đi." Nói đoạn, nàng đẩy cửa đi ra ngoài.

Cánh cửa thư phòng vừa mở, Tô Quan Khanh theo bản năng muốn lao tới, nhưng ngay khoảnh khắc nhìn thấy bóng dáng Khương Đồng, hắn lại co rúm lại, như mọi tối trước đây, hắn lùi lại một bước, trốn vào bóng râm của cột hành lang.

Dưới ánh nến lờ mờ từ thư phòng, hắn gần như tham lam nhìn bóng nghiêng Khương Đồng đang đi, rồi nhìn bóng lưng nàng mở cửa.

Một ngày sửa tranh và dạy học trò, khiến nàng có chút mệt mỏi, ngoài ra, mọi thứ như thường lệ, không thấy vẻ gì là buồn bã.

Khác hẳn với hắn, một ngày không gặp nàng, liền cảm thấy có thứ gì đó không ngừng cào cấu trong lồng ngực, đi đứng nằm ngồi đều khó có được giây phút yên tĩnh. Cần phải gặp nàng, mới có thể khá hơn một chút.

Mắt thấy Khương Đồng đã vào phòng, khoảnh khắc cánh cửa đóng lại, Tô Quan Khanh chỉ cảm thấy như thể trái tim mình bị khoét đi một mảng, trong lòng trống rỗng, trong vòng tay lạnh lẽo.

Hắn như muốn tìm kiếm một nơi nương tựa, ôm lấy cột hành lang bên cạnh, nhắm mắt lại, dùng sức ấn đầu vào đó, nhưng lòng lại càng thêm nguội lạnh.

Những ngày này có rất nhiều người đến hỏi cưới, Đồng Đồng không thể nào không biết, nhưng nàng lại không ghen, cũng không giận, mọi thứ vẫn như thường.

... Quả nhiên, Đồng Đồng thực ra không hề để tâm.

"Sư phụ?" Bên cạnh chợt vang lên một giọng nói nhỏ nhẹ, "Sư phụ sao vậy? Không khỏe chỗ nào ạ?"

Tô Quan Khanh giật mình, lập tức buông cột hành lang, quay người lại đối diện với ánh mắt khó hiểu và quan tâm của Triệu Tước Sinh, hắn vô cùng xấu hổ, cố gắng trấn tĩnh: "Ta không sao, con dọn dẹp xong rồi sao?"

Triệu Tước Sinh gật đầu: "Dọn xong rồi ạ."

Nàng nói rồi lại cẩn thận xem xét sắc mặt Tô Quan Khanh —

Mặt hắn xanh xao trắng bệch, quầng thâm dưới mắt, tinh thần uể oải, không giống người không sao.

Cô bé lo lắng nói: "Hay là để đồ nhi đỡ sư phụ về phòng nhé?"

"Ta không sao, đêm nay trăng sáng đẹp lắm, ta còn muốn ngắm trăng một lát, con tự về đi." Tô Quan Khanh nói.

Triệu Tước Sinh nhìn lên bầu trời đen kịt bị mây che phủ, thực sự không biết trăng đẹp ở đâu, nhưng cũng không dám cãi lời, đành nói lời từ biệt rồi ngoan ngoãn rời đi.

Tô Quan Khanh tiễn Triệu Tước Sinh đi, lòng hơi nhẹ nhõm, nhưng khi hắn quay người lại, lại đột nhiên sững sờ.

Khương Đồng không biết từ lúc nào đã mở cửa, đứng ngay ở cửa phòng, im lặng nhìn hắn.

Hai người đứng đối diện nhau qua góc hành lang, nhất thời không ai nói lời nào.

Rất lâu sau, Khương Đồng giơ tay làm động tác bảo hắn qua đây.

Nhưng Tô Quan Khanh không nhúc nhích.

Khương Đồng khẽ thở dài, dời ánh mắt đi, lùi lại một bước, định đóng cửa.

"Đồng Đồng! Đừng đóng!" Tô Quan Khanh theo bản năng chạy vội về phía trước mấy bước.

Động tác Khương Đồng dừng lại, lại nhìn về phía hắn, rõ ràng là đang chờ hắn nói.

Tô Quan Khanh nhất thời tiến thoái lưỡng nan, lời hắn vừa thốt ra là không hề suy nghĩ, lúc này lại không biết phải nói gì.