Đàn Dịch hỏi bảo vệ: “Khi Tào Lộ Sĩ tăng ca, anh ta có hay kéo rèm cửa không?”

“Anh ta ít khi tăng ca lắm, nhưng mấy kế toán khác thì có ở lại đến đêm. Tôi cũng không để ý chuyện này lắm, để tôi hỏi thử.” Bảo vệ mở bộ đàm, gọi một bảo vệ khác: “Đại Cường, bên phòng tài vụ tăng ca có kéo rèm không?”

Giọng người bên kia truyền ra: “Hình như không, ít nhất tôi chưa thấy văn phòng nào kéo rèm cả.”

Đàn Dịch nói cảm ơn, dặn bảo vệ không cần đi theo, rồi cùng Tạ Tinh đi về phía đông để kiểm tra bức tường phía bắc.

Hiếm khi có dịp được sóng vai yên tĩnh như thế này, trong lòng anh có một cảm giác bình lặng và mãn nguyện khó tả.

Đàn Dịch hỏi Tạ Tinh: “Tiểu Tạ thấy sao, nạn nhân tự sát hay bị sát hại?”

Tạ Tinh bị vụ giày dính phân ban nãy k*ch th*ch, thận trọng đáp: “Em đoán bừa nhé, bị sát hại.”

Đàn Dịch tìm thấy một dấu bùn khô trên tường: “Tôi cũng nghiêng về khả năng nạn nhân bị sát hại.”

Tạ Tinh nói: “Nhưng hiện tại chưa có chứng cứ.”

Đàn Dịch bẻ một nhánh liễu, chọc vào dấu bùn. Nó đã khô cứng, vừa chạm đã rơi bụi lả tả.

“Có lẽ không liên quan đến vụ án.” Anh nói: “Không có chứng cứ thì ta đi tìm chứng cứ.”

Dưới chân tường lát gạch xanh, mưa xuân đã xối rửa nhiều lần, không có dấu chân mới. Từ đó có thể suy ra bên ngoài tường cũng vậy.

Năm sáu phút sau, Phó Đạt trở lại, ngoài vài dấu chân cũ thì chẳng phát hiện gì thêm.

Anh nhìn đồng hồ: “Chắc chẳng còn gì để tìm nữa. Hơn một giờ rồi, kiếm chỗ ăn trưa thôi.”

Giờ này đa số quán cơm đều đóng cửa.

Tạ Tinh nói: “Chúng ta ăn hamburger đi, nhanh gọn.”

Phó Đạt cười: “Được đấy, tôi chỉ mới dẫn con đi ăn có một lần thôi.”

Đàn Dịch cũng không phản đối.

Ba người chia nhau lái hai chiếc xe đến cửa hàng gà rán KFC. Đàn Dịch mời, gọi ba phần ăn, một hộp cánh gà nướng và ba ly kem sundae.

Tạ Tinh chọn vị chocolate. Hương chocolate đậm đặc, kem mịn tan, cảm giác lạnh ngọt lan vào đầu lưỡi khiến người ta chỉ muốn nhắm mắt tận hưởng.

Phó Đạt ăn vài miếng là xong, cười nói: “Món này ngon hơn kem bình thường nhiều.”

Đàn Dịch đáp: “Thỉnh thoảng ăn thì cũng được.” Anh vốn không thích đồ ngọt, gọi phần này chỉ vì muốn nếm thử.

Tạ Tinh nói: “Có người nói ăn nhiều đường sẽ lão hóa nhanh hơn, ít ăn cũng tốt.”

Phó Đạt tròn mắt: “Thật không đấy?”

Tạ Tinh đẩy ly kem sang một bên: “Không biết thật hay không, nhưng so với người nước ngoài, người nước mình trông trẻ hơn nhiều.”

Đàn Dịch soi mặt vào lớp trang trí đồng sáng bóng, rồi nhìn sang Tạ Tinh. Cảm giác khủng hoảng tuổi tác ập đến, anh đúng là trẻ hơn người cùng tuổi, nhưng nhìn vẫn già hơn cô, đặc biệt là khi đeo chiếc kính gọng đen này.

Gà rán của KFC không đủ cay, nhưng vị cũng không tệ.

Ba người vui vẻ ăn xong bữa trưa rồi quay lại cục cảnh sát thành phố.

Vừa xuống xe, Đàn Dịch đã nhận được cuộc gọi từ phòng kỹ thuật, nồng độ thuốc an thần đã đạt đến mức gây tử vong, nhưng với thể trọng của nạn nhân thì thời điểm tử vong lẽ ra phải trễ hơn ba giờ sáng mới đúng.

Cúp máy, anh nói với Tạ Tinh: “Thời gian tử vong không khớp với nồng độ thuốc. Có vẻ chúng ta phải khám nghiệm tử thi thêm lần nữa.”

Tạ Tinh nói: “Để em gọi cho Hàn Phong, bọn em đến nhà tang lễ ngay.”

Đàn Dịch bảo Phó Đạt: “Anh lập tức dẫn người điều tra nguồn mua thuốc an thần, rà soát toàn bộ những người có mặt trong nhà máy lúc xảy ra vụ án. Tôi sẽ thông báo cho đội kinh tế.”

Vừa nói họ vừa bước nhanh vào tòa nhà.

Tạ Tinh gọi điện cho Hàn Phong, rồi lái xe Jeep trở lại nhà tang lễ.

Cô đưa thi thể từ tủ lạnh ra, vừa đặt lên bàn mổ thì Hàn Phong cũng tới.

Anh mặc áo blouse trắng: “Nếu ngộ độc thuốc an thần không phải nguyên nhân trực tiếp gây tử vong thì chắc là ngạt thở rồi. Chà, đau đầu đây, chúng ta chưa có chứng cứ rõ ràng.”

Tạ Tinh nói: “Cứ tiếp tục tìm đi, không cần lập công, chỉ cần không phạm lỗi, không bỏ sót chi tiết nào là được.”

Hàn Phong hỏi: “Tiểu Tạ có suy nghĩ gì không?”

Tạ Tinh lấy từ trong túi ra một bọc nilon: “Miệng và mũi không biến dạng, không có vết trầy xước, khả năng bị nghẹn chết khá cao. Chúng ta kiểm tra đường hô hấp trên thử xem.”

Hàn Phong tuy than phiền nhưng làm việc vẫn rất nghiêm túc. Anh cẩn thận mở đường hô hấp trên của nạn nhân.

Tạ Tinh dùng kính lúp kiểm tra từng chút một. Ba phút sau, cô phát hiện một sợi bông dài trong vùng mũi họng.

Cô dùng nhíp gắp ra, đặt vào khay thủy tinh: “Không còn nghi ngờ gì nữa, xem ra đúng là bị sát hại rồi.”

Hàn Phong thở phào nhẹ nhõm: “Tốt quá, ít ra cũng không để người ta chết oan trong tay chúng ta. Phần còn lại là việc của họ rồi.”

Cả hai ký tên vào báo cáo khám nghiệm tử thi, xử lý xong thi thể rồi quay về cục thành phố.

Đến 5 giờ chiều, phòng kỹ thuật gửi kết quả, đó là một sợi bông cũ.

Điều này khiến Tạ Tinh nhớ lại cái giẻ lau đặt bên chậu nước ở phòng tài vụ, giẻ được cắt từ áo cũ, sạch sẽ, gần như chưa dùng bao giờ, chắc mới được mang tới.

Không kịp suy nghĩ nhiều, cô quay lại nhà máy cơ khí lần thứ ba, mang cái giẻ cũ về.

Đến 7 giờ tối, phòng kỹ thuật xác nhận sợi bông đó từng là một phần của chiếc giẻ.

Vậy, chủ nhân chiếc giẻ là ai? Hắn đặt túi nilon ở đâu? Vì sao hung thủ lại tìm thấy nó?

Phó Đạt lập tức phái người đến nhà máy, yêu cầu đưa toàn bộ nhân viên văn phòng về thẩm vấn.