Bốn người cứ thế mà tan rã trong không vui.
Úc Ương nhận ra tâm trạng của Vương Dữ có chút không ổn, khẽ hỏi: "Anh vẫn ổn chứ?"
Vương Dữ gật đầu: "Anh đi rửa mặt cho tỉnh táo lại đã, em tìm chỗ nào đó đợi anh."
"Được."
Sau cuộc đối đầu vừa rồi, Úc Ương cũng chẳng còn tâm trí đâu để xã giao, cô đi ra từ cửa nách để hóng chút gió. Tiết trời mới vào thu, chênh lệch nhiệt độ ngày đêm khá lớn, gió đêm mang theo cái lạnh hiu quạnh khiến ánh đèn ấm áp bên ngoài cũng thêm phần thanh lãnh, hòa cùng ánh trăng sao tĩnh lặng rơi vào trong ly như những mảnh vỡ thời gian lắng đọng.
"Úc Ương!"
Nghe thấy tiếng gọi gấp gáp, Úc Ương quay đầu lại, thấy người gọi mình là một người đàn ông cao gầy, mặc bộ vest xám, đeo kính gọng sợi carbon đen, vẫn là dáng vẻ văn nhã như cũ.
"Chương Trầm? Đã lâu không gặp." Cô hơi bất ngờ. "Bành Tử Thuấn đâu?"
Chương Trầm đẩy gọng kính, lúng túng nói: "Bành tổng cùng một người bạn rời đi sớm rồi."
Bạn? Úc Ương thầm nghĩ: Chẳng lẽ là Thường Tình Tuyết? Từ sau đám cưới lần trước vẫn chưa nghe nói Úc Tuy và nhà họ Thường hủy hôn. Không biết hiện giờ thế nào rồi?
Thấy cô không nói lời nào, Chương Trầm khô khan hỏi: "Vương Dữ đâu?"
Úc Ương đáp: "Anh ấy đi vệ sinh rồi."
"Ồ..." Chương Trầm ngập ngừng muốn nói lại thôi.
Úc Ương mỉm cười hỏi: "Anh có việc tìm anh ấy à?"
"Không, không có gì." Chương Trầm khựng lại, hơi cúi đầu, giọng thấp xuống. "Chỉ là thấy tin tức nên giật mình, lo lắng không biết cậu ấy có chuyện gì không..."
Úc Ương nhướng mày.
Nói đoạn, Chương Trầm nở nụ cười khổ: "Tôi biết, nghe chuyện này có lẽ hơi giống 'cáo chúc Tết gà', nhưng dù sao chúng tôi cũng là bạn học và bạn bè lâu năm... Đến nước này tôi cũng hối hận rồi, tiếc là trên đời không có thuốc hối hận."
Úc Ương ôn tồn nói: "Anh ấy rất tốt, anh không cần lo."
"Vậy thì tốt." Chương Trầm lại gãi cổ. "Vừa rồi tôi thấy cậu ấy tranh chấp với Chu tổng... Haizz, dù có cô bảo vệ nhưng sao có thể đối đầu trực diện như vậy? Tính cách cậu ấy vốn là thế, bao nhiêu năm trôi qua, dù chịu bao nhiêu thiệt thòi dường như cũng chẳng học được cách khéo léo hơn chút nào..."
"Xin lỗi nhé, vì đã không trở nên khéo léo." Lúc này, giọng nói lạnh lùng của Vương Dữ vang lên.
Anh hiện tại đã hoàn toàn bình tĩnh lại, đôi mắt đen sâu thẳm không chút gợn sóng, như thể đã trở lại thành một cỗ máy lạnh lùng.
Chương Trầm giật bắn mình, nói năng bắt đầu lắp bắp: "Vương Dữ? Cậu... cậu quay lại rồi à?"
Vương Dữ trầm giọng: "Không nói tiếp đi?"
Chương Trầm ngượng nghịu: "Thôi, nếu Bành tổng đã đi rồi thì tôi cũng không ở lại lâu, chuẩn bị về đây."
Tuy nhiên ngay khoảnh khắc anh ta định quay đi, Vương Dữ bỗng nói: "Chương Trầm, chuyện cũ trước đây xóa bỏ hết đi."
Người Chương Trầm cứng đờ, đôi mắt hơi mở to.
"Tôi về nước quả thực có liên quan đến nhà họ Chu, mà kế hoạch khởi nghiệp của cậu đã cho tôi một cơ hội rất tốt."
Vương Dữ dừng lại một chút, giọng điệu vững vàng và trịnh trọng. "Lúc ở Thiên Lai, bắt cậu một mình gánh vác quá nhiều, xin lỗi."
Chương Trầm ngơ ngác nhìn anh: "Hả, cũng có gì đâu? Hả? Cậu về nước là để... À, cái này tôi có được phép nghe không?"
Úc Ương mỉm cười: "Có gì đâu, dù sao hiện giờ cả Lung Thành đều đang bàn tán xôn xao, anh có truyền ra ngoài thì chắc cũng chỉ trở thành một trong vô số phiên bản bát quái mà thôi... Có điều hình như cái tài khoản lần trước anh đăng ảnh có không ít fan đấy."
Chương Trầm giơ ba ngón tay lên thề: "Tôi tuyệt đối không truyền ra ngoài!"
Úc Ương trêu chọc: "Hồi đó anh cũng thề thốt chắc nịch rằng mình sẽ không phản bội mà."
"Tôi đó là..."
Vương Dữ thú nhận: "Lúc đó cậu âm thầm cấu kết với Bành Tử Thuấn, tôi đều biết."
Chương Trầm sững sờ.
"Thỏa thuận đó cũng là do tôi tương kế tựu kế mà ký."
"Cậu nói thật sao?" Chương Trầm há hốc mồm kinh ngạc. "Cậu... sao cậu nhận ra được?"
"Chúng ta quen nhau bao nhiêu năm rồi? Cậu thực sự nghĩ mình che giấu tốt lắm sao?"
"Vậy tại sao cậu lại..."
Giọng Vương Dữ hờ hững: "Mấy chuyện cũ rích rồi, tóm lại, cậu không cần quá để tâm."
Chương Trầm im lặng.
Cách một năm, tất cả những không cam tâm, oán giận, phản bội, kinh ngạc, áy náy... đều bị ngọn gió thu chớm lạnh đêm nay thổi nhạt đi, để lộ ra tình bạn bao năm bị che lấp.
Hồi lâu sau, Chương Trầm khẽ nói một câu: "Quả nhiên, Vương Dữ, cậu đúng là một tên khốn."
"Ừ, tôi đúng là vậy." Vương Dữ thừa nhận không chút do dự. "Xem cậu có muốn tiếp tục làm việc với tên khốn này không thôi."
Chương Trầm ngẩn người: "Ý gì?"
"Bành Tử Thuấn sớm muộn gì cũng làm sập Thiên Lai, cậu nên cân nhắc đường lui rồi." Vương Dữ dừng lại.
"Nhưng cậu không cần lo, người điều hành chính là Dịch Lâm Tinh, có cậu ta ở đó, chuyện tiếp khách sẽ không bắt một mình cậu gánh đâu."
"Các cậu đăng ký công ty rồi sao? Làm cái gì? Ở đâu?" Chương Trầm chỉ cảm thấy lượng thông tin đêm nay quá lớn, đầu óc có chút quay cuồng.
Vương Dữ nói: "Cậu chắc là có liên lạc của Dịch Lâm Tinh, đi mà hỏi cậu ta, tôi không phụ trách giải đáp thắc mắc."
Cái cảm giác đáng ăn đòn quen thuộc lại tới, nhưng hiện giờ Chương Trầm không thấy bực bội hay tức giận nữa, thậm chí còn có chút hưng phấn, anh ta thấp thỏm hỏi: "Cậu thực sự không để ý? Tôi từng phản bội cậu mà!"
Vương Dữ gật đầu: "Để ý chứ, cho nên cậu phải làm việc cho tốt, mang cái khí thế lúc mới về nước ra, nếu không tôi sẽ sa thải cậu."
Nghe vậy, Chương Trầm toe toét cười, sảng khoái đáp: "Được, đi làm thuê cho các cậu còn hơn làm trâu làm ngựa cho Bành Tử Thuấn, lát nữa tôi sẽ hỏi Dịch Lâm Tinh."
Úc Ương nhận thấy Chương Trầm đã rạng rỡ lên trông thấy, vẻ u ám giữa lông mày cũng lặng lẽ tan biến. Cô biết nút thắt trong lòng anh ta đã được gỡ bỏ. Và đồng thời đây cũng là một nút thắt trong lòng Vương Dữ.
Ba người trò chuyện thêm một lát, trước khi đi, Chương Trầm làm vẻ bí mật ghé sát tai Úc Ương nói nhỏ: "Tặng riêng cho Úc tổng một chút tin mật."
"Hửm?"
"Ai đó hễ đụng đến chuyện của cô là lòng dạ hẹp hòi đến đáng sợ. Mấy năm qua cô chỉ cần có chút tin đồn bóng gió nào là cậu ta đều ghi hận đối tượng tin đồn vào lòng. Dù bận hay mệt đến mấy cũng phải quản lý vóc dáng, còn lo lắng về ngoại hình nữa, chỉ sợ có ngày đứng trước mặt cô mà bị thua kém."
Úc Ương hơi ngạc nhiên.
Giọng Vương Dữ có chút khó chịu: "Hai người đang nói gì đấy?"
"Không có gì." Chương Trầm mỉm cười, vẫy tay. "Tôi xin phép đi trước, hẹn gặp lại."
Thấy bước chân anh ta nhẹ tênh, cả người mơ hồ lại có vài phần dáng vẻ hăng hái thời còn đi học.
...
Xung đột giữa Vương Dữ và Chu Thừa Doãn tại buổi tiệc rượu nhanh chóng bị thêu dệt và truyền ra ngoài.
Trong phút chốc cả thành phố xôn xao, có người chế giễu Vương Dữ là con riêng mà dám công khai thách thức, có người cười nhạo Chu Thừa Doãn đường đường là chủ gia đình mà không trị nổi hậu bối, nhưng đa số vẫn là tò mò hóng hớt về những chuyện xưa của nhà họ Chu.
Cộng thêm việc một phần vốn của Ân Khang vẫn đang bị đóng băng điều tra, không ít người dự đoán sự sụp đổ của nhà họ Chu.
"Úc tổng, Chủ tịch tới rồi."
Úc Ương thót tim, đây là lần đầu tiên Úc Quốc Trạch trực tiếp đến Bảo Hướng. Trước đó bất kỳ mệnh lệnh nào cũng đều do ông Sầm chuyển lời, ngay cả vậy, bao nhiêu năm qua ông Sầm cũng chỉ mới đến hai lần.
Úc Quốc Trạch có văn phòng Chủ tịch chuyên dụng tại bất kỳ công ty nào của nhà họ Úc, nằm ở tầng cao nhất của mỗi tòa nhà, mang ý nghĩa nhìn xuống chúng sinh. Dù chưa bao giờ có ai tới nhưng hằng ngày vẫn có người chuyên trách dọn dẹp.
Úc Ương lên lầu, bước vào văn phòng, trên mặt nở nụ cười ngoan ngoãn nhiệt tình: "Ông nội, sao ông lại tới đây ạ?"
Chỉ thấy Úc Quốc Trạch ngồi ngay ngắn trên sofa, mặc bộ vest kẻ sọc xám, đội chiếc mũ phớt nhỏ màu xám sẫm. Mái tóc trắng dưới mũ được chải chuốt mượt mà, không một sợi lộn xộn. Bên cạnh sofa dựng một cây gậy gỗ tử đàn khảm vàng nạm ngọc, phía sau là ông Sầm luôn túc trực phục vụ.
Dù đã ở tuổi xưa nay hiếm nhưng ông vẫn rất quắc thước, đôi mắt trũng sâu tỏa ra ánh nhìn sắc lẹm như chim ưng. Trang phục của ông giống như một quý ông già trong phim Anh, nhưng khí trường lại đậm chất tinh anh bá đạo, không giận mà uy.
Thấy Úc Ương vào, Úc Quốc Trạch nói: "Đi ngân hàng làm chút việc, tình cờ đi ngang qua chỗ cháu nên tiện ghé vào xem sao... Vương Dữ đâu?"
"Ồ, hôm nay anh ấy đi công tác rồi ạ." Úc Ương chùng lòng, bắt đầu suy đoán ý đồ của đối phương.
Có một chuyện cũng khiến cô thắc mắc bấy lâu, thân thế của Vương Dữ làm chấn động nhà họ Chu, mà Úc Quốc Trạch và Chu Thắng Quốc nghe nói là có "tình thâm nghĩa trọng", hai nhà cũng vì thế mà xây dựng sát vách nhau, trở thành thế giao.
Thế nhưng sau khi mọi chuyện bại lộ, chỉ có Úc Tông Phong và Lâm Khê Oánh bận rộn liên lạc bảo cô ly hôn, còn Úc Quốc Trạch lại luôn im hơi lặng tiếng?
Nhà họ Chu hiện giờ đại loạn, ông dường như cũng không có ý định ra tay giúp đỡ.
Úc Ương vừa suy ngẫm vừa đích thân rót trà cho ông nội.
Úc Quốc Trạch nhấp một ngụm trà, nhìn cô chằm chằm, chậm rãi nói: "An An, cháu giờ lớn rồi, học được cách không về nhà nữa rồi."
Nếu là Úc Lân, em trai của Úc Kỳ nghe thấy câu này chắc là sợ đến tè ra quần.
Úc Ương lại điềm nhiên như không, đáp lời trôi chảy: "Dạo này nhiều việc dồn dập, trạng thái cũng không tốt, về nhà chỉ sợ làm mọi người lo lắng ạ."
Thần sắc của Úc Quốc Trạch không rõ vui buồn: "Nghe bố mẹ cháu nói, cháu ngay cả điện thoại cũng không nghe, họ đến tận nhà tìm cháu còn bị thư ký của cháu khuyên về. An An, cháu bây giờ oai phong thật đấy."
Úc Ương nói: "Cháu quả thực có bất đồng với họ trong những chuyện quan trọng, tạm thời không gặp mặt thì tốt hơn."
Úc Quốc Trạch cười như không cười: "Chủ kiến của cháu bây giờ đúng là lớn thật."
Úc Ương im lặng, cô không đoán định được ý đồ của đối phương.
Cô nhớ lại hồi nhỏ mỗi lần Úc Văn đi báo cáo bài vở từ Tùng Bách Viên về đều mặt mũi trắng bệch, nói rằng dù ông nội không phê bình anh nhưng vẫn có một áp lực khiến người ta nghẹt thở.
Người nhà họ Úc không ai là không kính sợ Úc Quốc Trạch. Ông tồn tại như một vị hoàng đế.
Úc Quốc Trạch cũng không trách cứ sự im lặng của cô, một lát sau lại nói: "Nghe nói mấy hôm trước các cháu và đám người Chu Thừa Doãn xảy ra xung đột trực diện."
Úc Ương cũng khó tránh khỏi thấp thỏm: "Ông nội có chỉ thị gì không ạ?"
Lời của Úc Quốc Trạch lại nằm ngoài dự kiến: "Vương Dữ người này tâm cao khí ngạo, nếu nó không muốn quay về thì cứ tùy nó đi."
Úc Ương ngẩn người.
Tiếp đó lại thấy Úc Quốc Trạch cười một tiếng, trong giọng điệu lại lộ ra vài phần đắc ý: "Lão già họ Chu cả đời đều muốn thắng ta, không ngờ người đi sớm hơn ta không nói, con trai ruột lại còn trở thành cháu rể của ta."
Úc Ương xác nhận lại: "Ý ông là... tán thành việc cháu và Vương Dữ duy trì cuộc hôn nhân này ạ?"
Ánh mắt Úc Quốc Trạch sâu thẳm: "Nhà họ Chu bây giờ một đống hỗn độn, họ chắc chắn muốn Vương Dữ quay về, giúp xử lý đống rác đó cũng được mà sửa chữa hình ảnh với bên ngoài cũng xong, tóm lại là sẽ không để Vương Dữ được thoải mái đâu. Chi bằng cứ để nó ở lại nhà chúng ta."
Ông nói lời này có vẻ như đang rất cân nhắc cho Vương Dữ, nhưng trong lòng Úc Ương lại dâng lên một cảm giác bất an kỳ lạ.
Úc Quốc Trạch lại hỏi: "Đúng rồi, cháu và Chu Cẩm Lục còn liên lạc nhiều không? Ta nhớ nó trước đây luôn thích cháu."
Úc Ương trả lời: "Không liên lạc mấy nữa ạ, cậu ấy chắc là bận lắm."
Chẳng ngờ Úc Quốc Trạch hừ một tiếng: "Nhà họ Chu bây giờ là 'ốc không mang nổi mình ốc', ít dây dưa thì hơn. Cháu cứ yên tâm sống với Vương Dữ, không ai dám làm khó các cháu đâu."
Nói xong, ông chống gậy đứng dậy đi tới trước cửa sổ sát đất hướng ra cảnh bên ngoài, thu trọn vào mắt khung cảnh thành phố phồn hoa ban ngày.
Vì tuổi già, vóc dáng ông không còn cao lớn hiên ngang như thời trẻ, nhưng ông vẫn nỗ lực đứng thẳng người, ngoan cường chống chọi với sức nặng của thời gian.
"Phong cảnh Lung Thành trăm năm như một, cũng đến lúc nên thay đổi rồi."