"Vương Dữ, chúng mình đi dạo một chút nhé."
Sau khi bữa tiệc tan, Úc Ương đề nghị với Vương Dữ.
Khu vực này đều là những khu dân cư cao cấp, tầng lầu thấp, phong cách kiến trúc cổ điển, trông rất trang nhã. Hai bên đường trồng những cây ngô đồng Pháp cao lớn, vài chiếc lá khô thanh tao lìa cành, nằm lặng lẽ trên mặt đường nhựa đón lấy ánh trăng thanh khiết.
Đêm ở Phong Thành không lạnh bằng Lung Thành, tản bộ ven đường, sau khi hơi nóng từ nồi lẩu dần vơi bớt cũng không đến mức cảm thấy lạnh. Dưới ánh trăng, bóng của Úc Ương bị kéo dài ra, cảnh tượng này đối với Vương Dữ có chút quen thuộc.
Anh biết tâm trạng cô không tốt.
Thế là anh lặng lẽ đi theo một lúc lâu rồi mở lời tại một ngã tư vắng vẻ: "Em đang nghĩ về chuyện của Kỷ Hòa."
"Vâng." Úc Ương gật đầu, rõ ràng là có chút lơ đễnh.
Vương Dữ trầm giọng: "Có lẽ thực sự chỉ giống như Chương Trầm nói, Bành Tử Thuấn thích uống rượu, mà Kỷ Hòa lại đúng lúc làm kinh doanh mảng này nên mới có qua lại, Bành Tử Thuấn lần này gặp chuyện chưa chắc đã liên quan đến anh ta."
Úc Ương thở dài: "Hy vọng là em nghĩ nhiều thôi."
"Em đã nghĩ nhiều điều gì?"
Đèn giao thông thay đổi, hai người tự nhiên nắm lấy tay nhau. Bàn tay người phụ nữ vốn luôn ấm áp nhưng đêm nay cũng nhuốm chút hơi thu.
Úc Ương cau mày: "Bành Tử Thuấn bên trong thối nát, cả Lung Thành đều biết, anh Kỷ Hòa thông minh như vậy tại sao còn đi gần hắn ta thế, không sợ rước họa vào thân sao?"
Vương Dữ nói ra ẩn ý của cô: "Em nghi ngờ anh ta có mưu đồ."
"Nếu suy đoán trước đây của anh là đúng, vậy thì không phải anh ta có mưu đồ, mà là người đứng sau anh ta có mưu đồ."
Úc Ương thần sắc nghiêm trọng, "Sau khi nói chuyện với cô xong, em càng cảm thấy kẻ đứng sau màn chính là ông nội, ông chính là bàn tay âm thầm thao túng mọi chuyện, còn chúng ta đều là những con rối của ông."
Vương Dữ không nói gì, chăm chú nghe cô phân tích.
Úc Ương khẽ nói: "Ba nhà Úc, Chu, Bành vốn tạo thế chân kiềng từ lâu, nay nhà họ Chu loạn rồi, ngay sau đó nhà họ Bành cũng gặp chuyện, không phải ngẫu nhiên đâu. Nhìn từ cục diện tổng thể của Lung Thành, nhà họ Úc đã trở thành người chiến thắng lớn nhất. Nếu nhà họ Chu và họ Bành không gượng dậy nổi, sau này sẽ là nhà họ Úc độc bá một phương... Đây có lẽ chính là mục đích của ông nội."
Vương Dữ hỏi: "Nhưng chỉ một Bành Tử Thuấn thôi, liệu có thể ảnh hưởng đến cả nhà họ Bành không?"
"Chỉ một Bành Tử Thuấn đương nhiên là không đủ, phải xem sau này có thể men theo dây Bành Tử Thuấn mà tóm được con cá lớn hơn của nhà họ Bành hay không."
Úc Ương dừng lại một chút, "Vẫn là phương pháp kiểm chứng như trước thôi — tĩnh quan kỳ biến. Nếu chuyện dừng lại ở đây thì là em đoán sai, nhưng nếu thực sự ngày càng gay gắt..."
Vương Dữ nói: "Như em vừa nói, suy đoán của em dựa trên tiền đề là suy đoán của anh về thân phận của Kỷ Hòa phải đúng, mà hiện tại chúng ta vẫn chưa có đủ bằng chứng xác thực Kỷ Hòa có qua lại với ông nội em."
"Đúng vậy, phải có bằng chứng." Úc Ương gần như lầm bầm nói, "Nếu không em ngay cả quân bài để chất vấn anh Kỷ Hòa cũng không có... Tài khoản hải ngoại mà cô tìm được rõ ràng là đã dàn dựng tung hỏa mù, không tra ra được gì cả."
Cho dù tra ra được có liên quan đến nhà họ Kỷ, Kỷ Hòa cũng hoàn toàn có thể dùng câu "Tôi không biết chuyện này" để lấp l**m qua chuyện.
Vương Dữ siết chặt tay cô, dùng đầu ngón cái m*n tr*n mu bàn tay cô đồng thời nói: "Úc Ương, những việc em có thể làm suy cho cùng cũng có hạn. Hơn nữa lần này sự việc không làm ảnh hưởng đến chúng ta, Bành Tử Thuấn cũng là tự làm tự chịu, em không cần phải lo âu như vậy."
Úc Ương cảm nhận được hành động nhỏ của anh, nhìn anh chân thành nói: "Nhưng chuyện này rốt cuộc vẫn liên quan đến nhà họ Úc, mà em là một phần của nhà họ Úc."
Vương Dữ thản nhiên đáp: "Anh không hiểu cái gọi là ý thức sứ mệnh 'gia tộc' của những người như các em, anh chỉ biết từ sau khi nghe tin Bành Tử Thuấn và Kỷ Hòa thân thiết, em chẳng ăn được gì cả, cẩn thận nửa đêm bị đói."
Úc Ương khẽ cười: "Anh đang lo lắng cho em sao?"
Vương Dữ giả vờ lạnh lùng: "Anh chỉ không muốn bị em làm cho thức giấc thôi."
Đi hết con đường ngô đồng, bầu trời đêm bỗng chốc khoáng đạt. Ánh trăng không còn vật cản, thỏa sức đổ xuống, chiếu sáng nụ cười của người phụ nữ khi kiễng chân đặt một nụ hôn lên má anh.
Khi lùi lại, Úc Ương mỉm cười nhẹ nhàng: "Em biết anh đang lo cho em, em sẽ nhanh chóng điều chỉnh lại bản thân... Nhắc mới nhớ, lâu rồi chúng mình không nắm tay nhau đi dạo thế này nhỉ."
Khi bốn mắt nhìn nhau, Vương Dữ chỉ thấy đầm lầy trong lòng mình cũng tan chảy dưới ánh trăng, anh thấp giọng nói: "Xin lỗi, trước đây anh đã lừa em."
"Anh đã xin lỗi rồi mà."
"Không, còn chuyện khác nữa."
"?"
Úc Ương ngẩn người, nhướng mày: "Vậy nên, tối nay lại là một 'buổi thú tội' sao?"
Vương Dữ cụp mắt nói: "Ngày Kỷ Hòa trở về quả thực đã nói với anh vài lời, nên anh mới tức giận... Xin lỗi, lúc đó anh không kiểm soát tốt cảm xúc."
Chẳng hiểu sao Úc Ương nhìn anh lại thấy thoáng vẻ ấm ức.
"Tiểu băng sơn" biến thành "tiểu bạch hoa", thật khiến người ta thương xót.
Thế là cô dịu giọng: "Hóa ra là chuyện này, em đã đoán được và cảnh cáo anh ta rồi, anh ta cũng trực tiếp thừa nhận."
"Anh ta khẳng định anh nhất định sẽ mang đến rắc rối cho em, hy vọng anh chủ động rời xa em."
Vương Dữ dừng lại, "Lúc đó trong lòng anh có điều khuất tất nên cũng không muốn thừa nhận, nhưng giờ nghĩ lại, chắc anh ta thực sự lo cho em, ít nhất thì điểm này không giả."
Úc Ương lập tức hiểu được dụng ý của anh khi nói ra những lời này, lòng thầm ấm áp. Vương Dữ hiểu rất rõ nút thắt thực sự trong lòng cô ở đâu.
Điều khiến cô canh cánh không chỉ là chuỗi bí ẩn đằng sau Kỷ Hòa mà đòn giáng nặng nề hơn là phát hiện ra người đối xử với cô như anh trai rất có thể chỉ là giả tình giả nghĩa, sự gắn bó bao năm qua thực chất chỉ là một âm mưu và sự toan tính khổng lồ.
Nhớ lại lần đầu gặp Kỷ Hòa, khi đó cô mới chỉ là một nữ sinh trung học.
Đó là năm đầu tiên Úc Văn học đại học, cô đã giấu việc mình theo trường đến thủ đô tham gia hoạt động giao lưu. Sau khi dò hỏi được lịch trình tối đó của Úc Văn là đi ăn cùng bạn bè trong câu lạc bộ ở gần trường, một kế hoạch đã nảy sinh.
Lừa được giáo viên dẫn đoàn để lẻn ra ngoài đối với cô là chuyện dễ như trở bàn tay. Cô mang theo đủ tiền mặt, đường hoàng bắt một chiếc taxi đến đoạn đường trước nhà hàng đó.
Vừa xuống xe, Úc Ương đã thấy một dáng người cao gầy mặc áo khoác trắng bước ra từ nhà hàng đứng quay lưng về phía cô, giống hệt Úc Văn.
Thế là cô nhanh chóng chạy lại ôm chầm lấy đối phương, cười hì hì: "Surprise!"
Nhưng giây tiếp theo, cô thấy một gương mặt cũng trẻ trung như Úc Văn, trong đôi lông mày tuấn tú đầy vẻ kinh ngạc. Nhận ra mình nhận nhầm người, cô vội buông tay: "A, xin lỗi, em nhận nhầm người ạ, em cứ tưởng là anh trai em!"
Chàng trai thần sắc hơi lay động: "Anh trai em?"
Ánh mắt Úc Ương liếc ra sau, mắt sáng lên: "Anh trai!"
"An An?" Người vừa bước ra từ cửa tiệm chính là Úc Văn, anh chấn động khi thấy em gái: "Sao em lại tới đây? Có mình em thôi sao?!"
Sau khi cô giải thích rõ ràng cho Úc Văn, chàng trai áo trắng dường như mới phản ứng lại, cười dùng khuỷu tay thúc vào Úc Văn: "Ây, hóa ra là em gái cậu, nãy cứ tưởng tôi là cậu, bảo là muốn cho tôi sự bất ngờ đấy!"
Cô cũng không thấy ngại ngùng, thè lưỡi: "Nhìn từ phía sau, anh và anh trai em thực sự hơi giống nhau đấy ạ!"
"Em không phải người đầu tiên nói vậy đâu." Sau khi hiểu rõ ngọn ngành, Úc Văn yên tâm hơn một chút, ôn tồn giới thiệu cho Úc Ương: "An An, đây là Kỷ Hòa, là bạn tốt anh quen ở đại học."
Kỷ Hòa thời trẻ khá lông bông, trông lúc nào cũng có vài phần lơ đãng. Anh mỉm cười nhìn Úc Ương: "Nào, gọi một tiếng anh Kỷ Hòa nghe thử xem?"
Cô bé quả thực gọi một tiếng: "Anh Kỷ Hòa."
Kỷ Hòa ngẩn người. Úc Ương ngẩng đầu chăm chú nhìn anh, lại phát hiện anh thực ra hoàn toàn khác với Úc Văn nhưng lại có một cảm giác thân thiết lạ lùng.
Kỷ Hòa trêu chọc: "Úc Văn, kiếp trước cậu cứu cả ngân hà rồi sao, sao lại có đứa em gái ngoan thế này?"
Úc Văn bất lực: "Xem ra cậu có hiểu lầm lớn về An An rồi... Em ấy tên là Úc Ương, An An là tên ở nhà."
Kỷ Hòa cúi người xuống, cảm xúc trong mắt ẩn hiện trong đêm tối, chỉ có nụ cười nơi khóe môi được bảng hiệu trước cửa tiệm chiếu sáng: "Nếu em đã gọi anh một tiếng anh rồi thì anh cũng không khách sáo nữa, anh gọi em là An An được không?"
Úc Ương gật đầu: "Được ạ."
"Chào em nhé, An An." Kỷ Hòa nhẹ nhàng xoa đầu cô, "Thế là anh cũng có em gái rồi, sau này ai bắt nạt em cứ nói với anh!"
Úc Văn vỗ anh ta một cái: "Này, anh trai ruột là tôi còn đang ở đây nhé."
...
Giọng nói của Vương Dữ kéo suy nghĩ của Úc Ương về thực tại: "Điện thoại của em reo phải không?"
Úc Ương lấy điện thoại ra, hơi sững sờ. Như thể có thần giao cách cảm, màn hình hiển thị cuộc gọi đến là "Anh Kỷ Hòa". Cô và Vương Dữ nhìn nhau một cái rồi bắt máy.
Đầu dây bên kia vang lên giọng nói lười nhác mà rạng rỡ của Kỷ Hòa: "An An, ngày kia em có rảnh không?"
"Có chuyện gì vậy ạ?" Úc Ương bình thản hỏi.
"Sắp đến sinh nhật Thanh Lam rồi, nhưng hôm sinh nhật cô ấy phải đi theo Nam Tung đến đoàn phim, chắc khó tụ tập được. Nên anh hẹn cô ấy ra ngoài ăn cơm vào ngày trước khi khởi hành, giúp cô ấy mừng sinh nhật sớm, chính là ngày kia, cô ấy bảo anh gọi cả em theo."
"Em hiện đang ở Phong Thành công tác, ngày mai mới về ạ."
"Được, vậy anh nói với cô ấy là em cũng sẽ tới."
Chẳng mấy chốc, họ đã quen nhau được nhiều năm rồi. Cô đã không còn là cô bé ngây ngô năm nào, và anh cũng không còn là chàng sinh viên thường xuyên xuất hiện ở những quán ăn rẻ tiền gần trường học nữa. Cách họ đối xử với nhau tưởng chừng dần bình đẳng nhưng khoảng cách lại ngày một sâu sắc hơn.
Ngay khi Úc Ương tưởng cuộc trò chuyện kết thúc tại đó, Kỷ Hòa lại hỏi: "Đúng rồi, bên em vẫn ổn chứ? Chuyện của Vương Dữ giải quyết xong chưa?"
"Vâng, những gì cần phối hợp đều đã phối hợp rồi, cứ đợi mọi chuyện ngã ngũ thôi ạ."
Bất ngờ, đầu dây bên kia vang lên một tiếng thở dài: "An An, anh phát hiện Vương Dữ cũng giống như em, đều thích giải những bài toán khó, quá tự tin."
Úc Ương khẽ cười: "Đúng thế, chẳng phải chúng em rất xứng đôi sao?"
Kỷ Hòa nói đầy thâm ý: "Nếu anh là Vương Dữ, anh sẽ đoạt lại tất cả những gì thuộc về mình, thà rằng hủy hoại hết chứ không để người khác hưởng lợi."
Úc Ương chậm rãi nói: "Nhưng anh không phải là anh ấy."
"Thôi được rồi, biết em bảo vệ cậu ta rồi, nói nữa lại sắp trở mặt với anh đây." Kỷ Hòa cũng không tiếp tục nói sâu thêm, chuyển chủ đề: "Vậy ngày kia gặp nhé?"
"Vâng, ngày kia gặp ạ."
Sau khi gác máy, Vương Dữ mở lời: "Ngày kia em định đi gặp anh ta sao?"
"Em đột nhiên nảy ra một ý tưởng."
Ánh trăng hội tụ trong đôi mắt Úc Ương thành những vệt sáng lấp lánh và trong trẻo, giọng điệu cô kiên định: "Nếu đã không có bằng chứng, vậy thì hãy nỗ lực để có được bằng chứng. Quả nhiên, so với việc tiếp nhận thông tin thụ động, em thích chủ động tấn công hơn."
Khóe môi Vương Dữ hơi nhếch lên, ánh mắt thâm tình ẩn hiện dưới màn đêm. Anh vẫn chưa từng nói với cô rằng mình yêu dáng vẻ này của cô đến nhường nào, đối với anh nó như có một sức hút chí mạng.
Anh nguyện đi theo cô đến bất cứ nơi nào cô muốn. Cho dù đó là một ngọn núi lửa đang chực chờ phun trào.