"Nhanh hơn tưởng tượng." Kỷ Nghiễn Thanh khóa cửa xe rồi bước tới.

Địch Nhẫn Đông quay đầu nhìn chị, hỏi: "Chị định gặp sao?"

Kỷ Nghiễn Thanh: "Tại sao lại không? Chị có lỗi lầm gì trong chuyện này đâu đâu?"

Kỷ Nghiễn Thanh cười một tiếng, đưa chìa khóa xe cho Địch Nhẫn Đông: "Dù có lỗi, cũng đâu để em chắn cho chị hoài. Địch Nhẫn Đông, em là bạn gái chị, không phải vệ sĩ. Làm ơn xác định rõ vị trí của mình."

Nói xong, nụ cười trên mặt Kỷ Nghiễn Thanh biến mất, quay sang Tiểu Đinh: "Người đâu?"

Tiểu Đinh: "Ở phòng em với Lê Tịnh."

Kỷ Nghiễn Thanh: "Đi."

Tiểu Đinh gật đầu, liếc nhìn Địch Nhẫn Đông một cái, rồi vội vã dẫn Kỷ Nghiễn Thanh đi vào.

Đó là một gương mặt hoàn toàn xa lạ, rất trẻ. Mới thấy Kỷ Nghiễn Thanh xuất hiện, cô gái vội đứng dậy, hào hứng chào: "Chị Kỷ, chào chị! Cuối cùng em cũng được gặp chị ngoài đời! Chị đẹp quá trời!"

Kỷ Nghiễn Thanh đáp "Cảm ơn," rồi đi thẳng vào vấn đề: "Em đến tìm chị vì chuyện trên mạng xã hội?"

Cô gái nhìn sang Địch Nhẫn Đông, người mới bước vào sau và tựa lưng vào tường, ngập ngừng không nói.

Kỷ Nghiễn Thanh dứt khoát: "Em ấy có thể nghe bất cứ chuyện gì liên quan đến chị. Nếu em không muốn thì thôi."

Cô gái vội vàng xua tay giải thích: "Không, không! Ý em không phải thế!"

Kỷ Nghiễn Thanh im lặng, đợi cô gái nói tiếp.

Cô gái l**m môi, khi mở miệng lần nữa, giọng điệu trở nên cực kỳ cẩn trọng: "Chị Kỷ, chị có ổn không?"

Kỷ Nghiễn Thanh nhíu mày.

Câu hỏi này, từng có người hỏi qua tin nhắn riêng trên mạng xã hội.

Kỷ Nghiễn Thanh nói: "Em từng gửi tin trên Weibo phải không?"

Cô gái gật đầu: "Em không nhận được phản hồi của chị, nên em hơi lo. Vì vậy em tìm đến đây, hy vọng không làm phiền chị."

Tình huống này hoàn toàn khác so với những gì Kỷ Nghiễn Thanh đã chuẩn bị sẵn, mấy lời trong não bỗng trở nên vô dụng.

Im lặng một lát, Kỷ Nghiễn Thanh đáp: "Chị rất ổn."

Cô gái rạng rỡ lên: "Vâng, thế thì tốt rồi! Em còn lo chị gặp chuyện, em bồn chồn suốt đường luôn!"

"À đúng rồi! Em quên giới thiệu!" Cô gái ngẩng cao đầu, cười tươi: "Em là Trần Cách, bạn gái em là Đàm Tinh, bạn em là fan cứng của chị!"

Kỷ Nghiễn Thanh chưa kịp hiểu tình huống, thuận theo lời Trần Cách nói: "Cảm ơn em ấy yêu quý."

Trần Cách mím môi, cười ngọt ngào: "Tinh Tinh thích chị từ hồi cấp ba, cực thích chị. Bạn nhảy được mọi điệu của chị, theo dõi từng buổi biểu diễn. Tiếc là bận học quá, không thường xem trực tiếp, hơi tiếc. Nên sau khi lên đại học, Tinh Tinh bù đắp bằng cách theo rất nhiều buổi diễn của chị. Bạn vô cùng yêu mến chị, có khi một ngày nhắc tên chị còn nhiều hơn cả em - bạn gái. Em hay để bụng, nổi quạu ạ, haha!"

Trần Cách nhìn Kỷ Nghiễn Thanh, mong đợi: "Chị Kỷ, năm nay chị còn diễn nữa không ạ? Tụi em chờ lâu lắm rồi!"

Đến đây, câu chuyện mới trở lại vấn đề chính. Câu trả lời Kỷ Nghiễn Thanh ấp ủ bấy lâu thoát ra khỏi miệng: "Không."

"Năm sau thì sao?"

"Cũng không. Sau này, chị ngưng nhảy múa."

Trần Cách đứng hình trong giây lát, rồi nhanh chóng lấy lại bình tĩnh: "Tại sao vậy ạ?"

ỷ Nghiễn Thanh: "Lý do cá nhân, xin phép không tiết lộ."

"Không có cách nào thay đổi được sao ạ?"

"Không."

Trần Cách cười nói: "Không sao ạ, chị tuyệt vời như thế, lại có trách nhiệm với tác phẩm của mình, không nhảy chắc chắn có nguyên do riêng. Tụi em hoàn toàn hiểu."

Trần Cách kéo ba lô, lấy ra một cuốn sổ xinh xinh đã kẹp sẵn bút: "Em có thể phiền chị ký tặng một chữ được không ạ?"

Bàn tay Kỷ Nghiễn Thanh buông thõng bên hông cử động, nhưng không nhận ngay. Vì ít tiếp xúc trực tiếp với người hâm mộ, nên cô không biết tình cảm của họ dành cho mình thực sự như thế nào. Song qua những bình luận và tin nhắn trên mạng, cô vẫn hoài nghi về sự xuất hiện của Trần Cách.

Thái độ của Trần Cách quá lạc lõng so với cơn bão dư luận trên mạng.

Kỷ Nghiễn Thanh vô tình nhớ đến bóng dáng cao gầy ở cổng nhà hát hôm nào, tim chợt rung động.

Có lẽ Trần Cách, Đàm Tinh và người đó cũng giống nhau, họ thật lòng và yêu quý mọi thứ thuộc về cô.

Kỷ Nghiễn Thanh nhận sổ và bút: "Chỉ ký tên thôi sao?"

Trần Cách nghe vậy, sáng mắt: "Em còn muốn mời chị viết tặng một câu nữa!"

Kỷ Nghiễn Thanh: "Câu gì?"

Trần Cách cười, giọng nói bỗng chốc trở nên vô cùng dịu dàng: "Tinh Tinh, nhớ cậu."

Nét chữ Kỷ Nghiễn Thanh phóng khoáng, rất đẹp. Viết xong, cô đưa trả cuốn sổ cho Trần Cách, nói: "Cảm ơn các em đã yêu quý."

Nếu thực lòng mà nói, cô cảm hổ thẹn với tình cảm của các bạn. Thế nhưng cô phải dừng lại ở đây thôi.

Vì đã thực sự chạm vào sự tự do, nên muốn mãi mãi được tự do.

Trần Cách ôm chặt cuốn sổ vào lòng, thật lòng và kiên định nói: "Chị xứng đáng để tụi em ngưỡng mộ!"

Nói rồi, Trần Cách mỉm cười rạng rỡ: "Em không làm phiền chị nữa. Chúc chị mọi điều suôn sẻ. Em đi làm thủ tục nhận phòng, ở lại chơi vài hôm. Em lớn ngần này chưa thấy tuyết dày đến đầu gối, Tinh Tinh cũng chưa."

Trần Cách kéo ba lô bước ra. Tính cách cô bé rất giống Lê Tịnh, hấp tấp, nhanh nhẹn. Đi chưa xa đã nghe thấy tiếng cô bé gọi Lê Tịnh đăng ký phòng.

Kỷ Nghiễn Thanh quay người nhìn cánh cửa Trần Cách mới đóng lại, trong lòng dâng lên một cảm xúc khó tả.

Không phải là bồn chồn hay do dự. Cô rất rõ mình đang nói gì, đang làm gì. Về chuyện này, chị không có bất kỳ day dứt hay ngần ngại nào.

Cô có quyền quyết định cuộc đời mình và hiện tại, cô chỉ đang bảo vệ quyền lợi đó một cách chính đáng. Vì thế, cô nói ra từng chữ một cách thỏa đáng, kiên quyết và dứt khoát.

Trần Cách hiểu.

Bước đi đầu tiên để thoát ly đã diễn ra suôn sẻ một cách tuyệt vời.

Nhưng tại sao, lòng lại cứ lơ lửng như ở trên không, chẳng hề yên ổn chút nào...

"Ăn tối không?" Địch Nhẫn Đông tựa vào tường, cất tiếng.

Kỷ Nghiễn Thanh bừng tỉnh, mỉm cười nhìn cô, không trả lời mà hỏi ngược lại: "Em có thất vọng không?"

Địch Nhẫn Đông: "Thất vọng chuyện gì?"

Kỷ Nghiễn Thanh: "Chị không gây chiến với fan."

Địch Nhẫn Đông nhún vai tựa vào tường, giơ tay mở cửa: "Có đánh nhau cũng chẳng tới lượt chị."

Mắt Kỷ Nghiễn Thanh hẹp lại đôi chút, bước đến trước mặt Địch Nhẫn Đông: "Em chưa hiểu chị nói gì."

Địch Nhẫn Đông nói: "Hiểu rồi."

Kỷ Nghiễn Thanh: "Hiểu thì sao em nói thế?"

Địch Nhẫn Đông: "Nếu em là vệ sĩ của chị thật, xin lỗi, khi gặp nguy hiểm, em sẽ chọn cách bảo toàn mạng sống. Đạo đức của em có khi bằng không. Cơ mà không may, em không phải vệ sĩ. Em là bạn gái chị. Nên khi chị gặp nguy hiểm, em chỉ có một lựa chọn..."

Đôi mắt đen sâu thẳm của Địch Nhẫn Đông nhìn thẳng vào Kỷ Nghiễn Thanh, nói: "Bỏ mạng vì chị."

Vừa dứt lời, Địch Nhẫn Đông ấn tay nắm cửa.

"Rầm!"

Cánh cửa mới mở bị Kỷ Nghiễn Thanh đẩy ngược lại.

Kỷ Nghiễn Thanh áp sát, gối chèn vào g*** h** ch*n Địch Nhẫn Đông: "Em thật sự chưa yêu đương bao giờ?"

Địch Nhẫn Đông nhìn.

Ánh mắt nóng bỏng của Kỷ Nghiễn Thanh găm chặt Địch Nhẫn Đông: "Chưa yêu, sao mọi lời nói, mọi hành động, từng cử chỉ, gì cũng khiến chị mê mẩn thế?"

Ngày càng không giữ được sự kiêu hãnh và kiềm chế trước Địch Nhẫn Đông.

Địch Nhẫn Đông giống như một chiếc hộp gỗ đầy đồ quý, bề ngoài cũ kỹ, đơn sơ, hơn thế còn khiến người ta ngại vì bụi bặm. Nhưng bên trong, không thứ gì là không chạm đúng vào tim.

Mất kiểm soát rồi.

Kỷ Nghiễn Thanh đưa tay phủi lớp bụi vàng trên vai Địch Nhẫn Đông, mắt rũ xuống nhìn môi: "Nhịn một bữa tối được không?"

Địch Nhẫn Đông tựa vào tường, giọng nhàn nhạt: "Ừm."

Hai người bước ra khỏi phòng như không có chuyện gì. Giữa đường bị Lê Tịnh chặn lại nói vài câu, sau đó đi thẳng lên lầu, mở cửa. Họ hôn nhau cuồng nhiệt, lột quần áo của nhau, loạng choạng tắm rửa rồi ngã xuống giường.

Kỷ Nghiễn Thanh vừa hôn Địch Nhẫn Đông, vừa quen tay tìm kiếm và đánh thức những khao khát đang âm thầm ngủ yên trong cơ thể. Tay cô lướt từ vai xuống, theo cánh tay, định nắm cổ tay Địch Nhận Đông. Mới chạm vào, Địch Nhẫn Đông đã siết mạnh tay cô lại.

Kỷ Nghiễn Thanh nhìn, th* d*c: "Không cho sử dụng tay, thế còn chỗ này?"

Kỷ Nghiễn Thanh chạm vào đầu gối Địch Nhẫn Đông. Mắt cô híp nhẹ, từ từ chống đầu gối trái lên, rồi lại gần, thăm dò. Khoảnh khắc hai cơ thể tìm được góc độ phù hợp để sát chặt vào nhau, cả hai đồng thời ngưng lại. Cảm giác k*ch th*ch mới mẻ truyền khắp cơ thể.

Chân Kỷ Nghiễn Thanh tê dại, cúi đầu nhìn Địch Nhẫn Đông, người đang mím môi và gác tay lên mắt: "Không thích à?"

Bàn tay Địch Nhẫn Đông đang nắm cổ tay Kỷ Nghiễn Thanh siết lại, giọng nói khàn đặc: "Không."

Kỷ Nghiễn Thanh: "Thế sao không mở mắt?"

Ngón tay Địch Nhẫn Đông đang lơ lửng, co lại, nói: "Đèn sáng quá."

Kỷ Nghiễn Thanh: "Đi tắt."

Địch Nhẫn Đông kéo tay Kỷ Nghiễn Thanh đang toan đứng dậy, chống chân nâng cơ thể mình lên, áp sát Kỷ Nghiễn Thanh sát không còn một kẽ hở.

Khoảnh khắc đó, bàn tay Kỷ Nghiễn Thanh đang đặt trên gối Địch Nhẫn Đông căng rồi lại cong lại. Cổ họng vỡ ra một tiếng không kiểm soát, lọt vào tai Địch Nhẫn Đông. Cô lùi rồi tiến theo đúng nhịp điệu, chà xát trên người Kỷ Nghiễn Thanh và nhận lại sự mềm mại, cuồng nhiệt đáp trả.

Họ không mở miệng, mà vẫn khiến bóng đêm kia vang lên thứ âm thanh riêng biệt, đều đặn và có nhịp điệu.

Sau đó, trời tối đen, mưa bắt đầu rơi.

Có người viết thư trên mặt nước, có người thưởng thức dòng chảy.

Cho đến khi hoa hồng bung nở, trăng trải khắp mặt đất.

Kỷ Nghiễn Thanh cúi đầu hôn lên đôi mắt còn ẩm ướt của Địch Nhẫn Đông, nói: "Sau này em đến chỗ chị hoặc chị đến chỗ em, ngủ với nhau luôn, thấy sao?"

Ngực Địch Nhẫn Đông phập phồng, giọng khàn đặc: "Ừm."

"Phải nói được chứ."

"...Được."

Kỷ Nghiễn Thanh cười, hỏi: "Muốn thay ga trải giường thì phải gọi ai?"

Bàn tay Địch Nhẫn Đông đang gác lên trán, cử động sau khi rời mắt, nói: "Nhắn tin cho Lê Tịnh."

Địch Nhẫn Đông đứng dậy ngồi bên mép giường, tìm điện thoại trong đống quần áo dưới sàn. Vết bầm đỏ trên lưng hãy còn rõ. Kỷ Nghiễn Thanh bước tới ôm, hôn nhẹ liên tục lên vai: "Muốn biết ấn tượng đầu tiên của chị về em không?"

Địch Nhẫn Đông mở ứng dụng tin nhắn, tìm Lê Tịnh: "Ghét à?"

Kỷ Nghiễn Thanh cười: "Đó là lúc chị vào quán. Chị từng thấy em trên đường cơ."

Địch Nhẫn Đông dừng gõ phía, lia mắt qua: "Đường nào?"

Kỷ Nghiễn Thanh: "Đường đi vào thị trấn của mấy em."

Kỷ Nghiễn Thanh ôm chặt Địch Nhẫn Đông, áp mặt vào vai sau của, hồi tưởng lại khoảnh khắc gặp gỡ ban đầu: "Em cưỡi ngựa phi ra khỏi rừng cây, thoáng cái đã đi xa. Chị chỉ thấy một bóng lưng, bóng lưng ấy giữ chặt dây cương, nghiêng người với chiếc khăn quàng bị gió giật. Cứ như em nghiêng người hôn chị hôm nay, ung dung, phóng khoáng. Lúc đó chị nghĩ, cốt cách em vững chãi, cưỡi ngựa đỉnh cao, chắc chắn bề ngoài em mạnh mẽ, đến đâu cũng làm chủ nơi đó."

Địch Nhẫn Đông gửi xong tin nhắn, tắt màn hình điện thoại, hỏi: "Bây giờ thì sao?"

Kỷ Nghiễn Thanh cười nhẹ, tựa cằm lên vai Địch Nhẫn Đông, nghiêng đầu nhìn: "Tần suất chị nằm trên còn chưa đủ để trả lời câu hỏi đó?"

Địch Nhẫn Đông: "Chưa."

Kỷ Nghiễn Thanh nhướng mày, tay phải lướt qua ngực Địch Nhẫn Đông, kéo mặt về phía mình, hôn nhẹ lên môi, rồi thì thầm bằng hơi thở ẩm: "Ngay cả nằm yên cũng tìm được vùng trời riêng của mình."

"Cốc cốc!"

Tiếng gõ cửa vang lên ngay cuối lời Kỷ Nghiễn Thanh.

Địch Nhẫn Đông nói: "Để ở ngoài cửa."

Lê Tịnh im, đặt đồ xong là chạy vội, tiếng bước chân rối rít như chó rượt.

Kỷ Nghiễn Thanh cười, thích thú: "Em nói gì với nó thế?"

Địch Nhẫn Đông: "Nói sự thật."

Kỷ Nghiễn Thanh: "..."

Thế con bé biết chăn đệm bị ướt vì họ cuồng nhiệt rồi?!

Kỷ Nghiễn Thanh cảm thán: "Em còn ngông hơn được không?"

Đông nói: "Có."

Và sau đó, Kỷ Nghiễn Thanh thấy ai kia vớ vội quần áo dưới sàn mặc vào, rồi đi lấy ga trải giường.

... Bên trong trống không.

Kỷ Nghiễn Thanh nhíu mày nhìn bóng lưng Địch Nhẫn Đông, vụt nắm lấy tay phải.

Địch Nhẫn Đông theo phản xạ siết nhẹ tay chị, quay đầu nhìn Kỷ Nghiễn Thanh.

Kỷ Nghiễn Thanh nói: "Em có một tật xấu."

Địch Nhẫn Đông: "Tật gì?"

Kỷ Nghiễn Thanh: "Dù gần hay xa, em cứ đi là đi, không ai gọi là em chẳng thèm quay đầu nhìn lại."

Địch Nhẫn Đông: "..."

Có lẽ là vậy.

Con đường cô đi chẳng có gì tốt đẹp nên cô không có thói quen quay đầu nhìn.

Kỷ Nghiễn Thanh nói: "Lần sau nhớ nhìn chị một cái. Vì chị yêu lần đầu nên coi như chị hơi sến đi."

Thật sự như thế rất tình cảm, như cô gái mới chớm yêu, muốn được quan tâm mọi nơi mọi lúc.

Năm nay 37 tuổi, không nên như thế.

Mà sao cứ tự động thốt ra. Dù cố kiềm mấy câu nói sến sẩm ở chợ Táo Lâm, nhưng thực sự không thể quên được nỗi hụt hẫng dưới chân núi.

Kỷ Nghiễn Thanh cười, bất lực, buông tay Địch Nhẫn Đông: "Đi lấy ga trải giường đi."

Địch Nhẫn Đông không nhúc nhích, ánh mắt đen sâu nhìn chằm chằm Kỷ Nghiễn Thanh.

Kỷ Nghiễn Thanh chống chân đỡ cổ: "Ngây ra làm gì đấy?"

Địch Nhẫn Đông nói: "Nhìn chị một cái."

Kỷ Nghiễn Thanh ngỡ ngàng, duỗi chân đá: "Chị nói lần sau. Đi."

Địch Nhẫn Đông quay người bước ra ngoài.

Kỷ Nghiễn Thanh nhìn bóng lưng Địch Nhẫn Đông, cười không ngừng được.

Nên diễn tả cảm xúc này thế nào đây.

Thứ non nớt mà em thỉnh thoảng phô bày, ví như chiếc cổ hay ửng đỏ, ví như việc nói được là làm ngay, thứ ấy lại khiến người ta rung động hơn cả nét bình thản xem thường mọi thứ của em.

Giống như con ngựa chiến cam tâm tình nguyện cúi đầu, trở thành bề tôi trung thành của Kỷ Nghiễn Thanh.

Vì quá buồn ngủ, cả hai tắt đèn rồi ngủ luôn. Mọi tiếng động lớn nhỏ trong đêm được lọc đi bởi hơi ấm và hơi thở của người kia.

Tưởng đâu là một đêm yên ổn.

Ba giờ sáng, tiếng chuông điện thoại vang lên, xé toạc hết ra.

Giọng Lê Tịnh đầy sợ hãi trong điện thoại: "Chị Đông, cái cô bé chị bảo em để ý tự sát rồi!"

Địch Nhẫn Đông: "Xuống ngay."

Kỷ Nghiễn Thanh giật mình tỉnh giấc: "Cô nào?"

Địch Nhẫn Đông đang mặc quần áo, dừng lại: "Trần Cách."

Lúc bảo Lê Tịnh mang ga trải giường lên, Địch Nhẫn Đông đã nhắn thêm một câu nhắc nhở.

Lê Tịnh nói tính tình Trần Cách tươi tắn, làm gì có chuyện gì, bảo Địch Nhẫn Đông lo bò trắng răng.

Sự thật chứng minh, trực giác của không sai - Trần Cách có vấn đề trong lòng.

Bạn gái của Trần Cách là Đàm Tinh mới là fan của Kỷ Nghiễn Thanh, nhưng Đàm Tinh không đến.

Trần Cách nói nhớ Đàm Tinh, nghĩa là họ đã xa nhau một thời gian.

Khi Kỷ Nghiễn Thanh nói ngưng nhảy múa, sự thay đổi từ đứng hình sang chấp nhận của Trần Cách quá nhanh, cứ như cô bé đã lường trước và chuẩn bị sẵn tinh thần.

Người ngoài sáng suốt.

Địch Nhẫn Đông nhận thấy tất cả bất thường và đã đoán có chuyện xảy ra. Nhưng cô không ngờ nó lại là tự sát, một cách dữ dội như thế và xảy ra ngay trong đêm nay.

Cô còn tưởng ít nhất phải đợi Trần Cách chiêm ngưỡng được tuyết mà cả hai chưa từng thấy.

Trên giường, Kỷ Nghiễn Thanh nghe thấy hai chữ "Trần Cách" thì đứng hình, sau đó vén chăn xuống giường, chạy đi xem Trần Cách với Địch Nhẫn Đông.

Trần Cách ở tầng hai, đường đi không gặp ai.

Đêm quá tĩnh mịch, tiếng chân hối hả của họ trở nên đáng sợ, mỗi bước như dẫm lên tim.

Khi hai người đến nơi, Lê Tịnh đã đứng chờ trước cửa, rất hoảng.

Kỷ Nghiễn Thanh và Địch Nhẫn Đông xông thẳng vào.

Khoảnh khắc thấy Trần Cách máu me nằm ngã trong nhà vệ sinh, đầu óc Kỷ Nghiễn Thanh trống rỗng, mắt tối sầm. Rồi, cô ngã gục vào một vòng tay ấm áp và mạnh mẽ.

Địch Nhẫn Đông vội vàng quay người ôm Kỷ Nghiễn Thanh, che mắt chị lại, xong xoay chị hướng về phía căn phòng chật hẹp hơn, nói: "Vào vali của Trần Cách tìm vài thứ cần thiết cho cô bé nhập viện, còn lại để em lo."

Dứt lời, Địch Nhẫn Đông đẩy Kỷ Nghiễn Thanh vào phòng một cái, rồi bước nhanh vào nhà vệ sinh thay Tiểu Đinh.

Kỷ Nghiễn Thanh lảo đảo, theo bản năng muốn quay lại nhìn.

Nhưng mới định bước thì cô dừng ngay lại.

Kỷ Nghiễn Thanh đứng yên, rồi sải bước đi đến bên tường, thu dọn hành lý cho Trần Cách với Lê Tịnh.

Trong nhà vệ sinh, Địch Nhẫn Đông đang nói lớn: "Dây buộc cầm máu."

Tiểu Đinh: "Dây buộc cầm máu là gì?"

Địch Nhẫn Đông: "Đưa chị hộp thuốc."

Tiếng lục lọi đồ đạc vang lên trong nhà vệ sinh, sau đó chìm vào im lặng.

Kỷ Nghiễn Thanh thu xếp xong đồ, tính xuống trước để nổ máy xe thì đi ngang qua cửa nhà vệ sinh. Cô thấy Địch Nhẫn Đông đang quỳ, án ngữ trên nền gạch đầy máu, bóp chặt để cầm máu cho Trần Cách đã hôn mê. Em bình tĩnh không giống người thường, em như một vị thần toàn năng.

Thị trấn có thể xử lý được vết cắt cổ tay.

Địch Nhẫn Đông lái xe mất năm phút là đã đưa Trần Cách đến phòng cấp cứu.

Cơ sở vật chất của bệnh viện thị trấn còn đơn sơ, hành lang lạnh lẽo, vắng tanh, có mỗi cái ghế dài bằng gỗ sơn đã bong tróc.

Địch Nhẫn Đông tựa vào tường bên cạnh ghế, nghe điện thoại của Lê Tịnh.

Giọng Lê Tịnh khá lớn, xung quanh quá tĩnh lặng, dù Địch Nhẫn Đông không bật loa ngoài, Kỷ Nghiễn Thanh vẫn nghe.

"Chị Đông, em thấy Weibo của Trần Cách."

"Có bạn gái tên Đàm Tinh, nhưng mất rồi."

Kỷ Nghiễn Thanh sững người, lực siết ở các khớp ngón tay vô thức tăng lên.

Địch Nhẫn Đông: "Mất vì lý do gì?"

Lê Tịnh hoảng loạn, không sắp xếp được ngôn từ, đành đọc thẳng bài đăng trên Weibo của Trần Cách: "Gia đình bọn em không chấp nhận chuyện hai đứa em bên nhau. Tinh Tinh và em trốn đi trong đêm, trên đường gặp tai nạn. Tinh Tinh lo bảo vệ em, nên quên mất bản thân. Hôm đó là ngày kỷ niệm 17 năm chúng em quen nhau, 2 năm chính thức hẹn hò và chúng em vừa tròn 20 tuổi."

Địch Nhẫn Đông: "Bây giờ thì sao?"

Lê Tịnh: "Bây giờ là sao?"

"Họ bao nhiêu tuổi?"

"Nếu ngày sinh trên Weibo không sai, là 26."

Địch Nhẫn Đông: "Sáu năm qua sống thế nào?"

Lê Tịnh lướt nhanh qua trang Weibo, giọng nghẹn lại: "Đi học, đi làm, dẫn theo Tinh Tinh theo dõi các buổi diễn của chị Kỷ."

"Trong bài đăng cuối cùng, Trần Cách hỏi Tinh Tinh rằng, nếu chị Kỷ không nhảy múa nữa, thì có thể đi tìm Tinh Tinh không."

"Chị Đông, Trần Cách đã quyết định trước khi đến đây rồi..."

Đầu óc Kỷ Nghiễn Thanh như nổ tung, cô bỗng nhiên hiểu ra lý do thật sự Trần Cách tìm đến mình: Kỷ Nghiễn Thanh nhảy múa là cọng rơm nổi trên mặt nước. Kỷ Nghiễn Thanh ở đó, Trần Cách còn có thứ để bám víu. Kỷ Nghiễn Thanh không còn...

"Dọn dẹp sạch sẽ tất cả chỗ nào có máu trước khi trời sáng."

Tay Kỷ Nghiễn Thanh bị một người nắm lấy và như ở chợ Táo Lâm, tay cô được cho vào túi của người kia. Cô tỉnh hồn, nhìn Địch Nhẫn Đông vừa gác máy. Vẫn nét mặt bình thản ấy, hỏi: "Lạnh không?"

Trong khoảnh khắc, trái tim vốn không yên như đạt đến đỉnh điểm, đẩy mọi cảm xúc dồn nén lên cổ họng, căng tức như muốn vỡ tung. Cô nắm chặt tay Địch Nhẫn Đông, chân mới định nhấc khỏi tường lại dẫm xuống. Cuối cùng, cô xoay người lại, đối diện với Địch Nhẫn Đông, cúi đầu tựa vào vai.

"Chị không biết mình quan trọng đến thế. Chị không tiếp xúc với fan nhiều."

"Hôm nay chị đã đáp ứng mọi yêu cầu rồi."

"Chị không thích nhảy múa, chị không thể nào dành thêm tâm huyết cho nó được."

"Chị làm đủ rồi."

"Chị không quyết định nghỉ bừa đâu. Nửa năm trước là chị muốn nghỉ, tại chị muốn xử lý mọi chuyện ổn hơn."

"..."

Địch Nhẫn Đông không biết chuyện đó. Cô cho điện thoại vào túi, giơ tay ôm Kỷ Nghiễn Thanh.

Cơ thể Kỷ Nghiễn Thanh lạnh toát.

Địch Nhẫn Đông siết cánh tay, ôm trọn chị vào lòng. Cô giơ tay phải vuốt nhẹ mái tóc rối bù của chị, để chị tựa vào cổ mình.

Hơi ấm đó khiến Kỷ Nghiễn Thanh run rẩy. Cô nhắm mắt trong lúc mất phương hướng, ôm chặt Địch Nhẫn Đông: "Nhỡ cô bé đó mất thì sao..."

"Không sao đâu." Địch Nhẫn Đông luồn tay sau gáy Kỷ Nghiễn Thanh, nhẹ nhàng xoa tóc chị: "Em nói không sao, thì sẽ không sao."

Giọng Địch Nhẫn Đông vẫn bình thản như thường, song vang lên bên tai Kỷ Nghiễn Thanh lại đáng tin hơn bất cứ thứ gì. Cô vừa mở lời, những cảm xúc dồn nén nơi cổ họng tuôn trào, cổ Địch Nhẫn Đông ẩm ướt.

"Chị sai sao?"

"Không có."

"Chị vô trách nhiệm."

"Không hề."

Ngược lại, chị thật sự rất dịu dàng.

Mới tới là đã tặng quà cho tất cả mọi người trong quán, còn mua đủ quần áo bốn mùa cho bác Lưu.

Đó là bằng chứng.

Chị còn hay khóc.

Người hay khóc thì sao mà tệ cho được.

Địch Nhẫn Đông nói: "Chị quá có trách nhiệm, quá tốt, nên họ mới xem chị như liều thuốc cứu mạng."

Nước mắt Kỷ Nghiễn Thanh lăn dài, ôm chặt Địch Nhẫn Đông.

Hành lang vang tiếng nấc nghẹn.

Khi y tá trực hối hả chạy đến hỏi hai người về nhóm máu, Kỷ Nghiễn Thanh bình tĩnh trở lại, nói: "Tôi nhóm máu B."

Kỷ Nghiễn Thanh được đưa đi truyền máu cho Trần Cách.

Từ lúc trời tối đến khi hửng sáng.

Lúc bước ra, mặt Kỷ Nghiễn Thanh không còn một giọt máu.

"Qua cơn nguy kịch rồi," Kỷ Nghiễn Thanh nhìn Địch Nhẫn Đông. Ánh đèn lắc lư phản chiếu trong đôi đồng tử sáng màu: "Hôm nay em lại bảo vệ chị. Chị có nên rút lại mấy lời đó không? Dường như chẳng có tác dụng gì."

Địch Nhẫn Đông: "Chị không, tại em không nghe."

Kỷ Nghiễn Thanh nghiêng đầu cười nhẹ. Khi quay lại, khóe mắt hãy còn vương chút đỏ: "Tại sao em có thể bình tĩnh và kiên định đến thế trước sinh mạng con người vậy?"

Quá bất ngờ.

Bàn tay phải Địch Nhẫn Đông đang trong túi siết chặt lại, môi khẽ mấp máy. Cô nghe Kỷ Nghiễn Thanh nói: "Em phải trải qua bao nhiêu gian khổ, mới trở nên như ngày hôm nay?"

Tim Địch Nhẫn Đông thắt lại.

Chị hỏi về những khó khăn cô đã chịu đựng, chứ không hỏi tại sao cô lạnh lùng.

Chị thiên vị cô, mới thốt ra đã đánh thẳng vào tim.

Địch Nhẫn Đông cắn chặt răng, nuốt xuống cảm giác nghẹn đắng đang ào ạt dâng lên trong cổ họng, nói: "Quán mở lâu rồi, tình huống nào mà chẳng gặp."

Kỷ Nghiễn Thanh bước tới, dán chặt ánh mắt vào mắt Địch Nhẫn Đông: "Em toàn năng thật."

Kỷ Nghiễn Thanh ngưỡng mộ.

Địch Nhẫn Đông lắng nghe. Móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay. Mãi một lúc lâu cô mới mở lời: "Tiểu Đinh sắp đến rồi, ra xe đợi thôi."

ỷ Nghiễn Thanh khẽ đáp "Ừm": "Mất máu khá nhiều, mệt rồi."

Địch Nhẫn Đông đứng thẳng người, nhìn khuôn mặt tái nhợt của chị: "Cõng, hay bế?"

Kỷ Nghiễn Thanh sững lại, rồi bật cười: "Cõng đi. Tại chị không nhớ nổi đoạn từ đường ray lên xe hôm đó em cõng chị thế nào. Hôm nay thử đi, xem có nhớ ra không."

Cùng lúc Kỷ Nghiễn Thanh dứt lời, Địch Nhẫn Đông đã khuỵu gối trước mặt chị và kéo chị lên lưng mình.

Khoảnh khắc cơ thể chênh vênh trên không, tim Kỷ Nghiễn Thanh đập mạnh. Cô siết chặt cổ Địch Nhẫn Đông.

Song vẫn không thể nhớ về ngày ở đường ray, tuy nhiên, cô nhớ rõ cảm giác ngày hôm nay. Em như bồ Bồ Tát chẳng cần khói hương, nhưng lại ban cho một người sự hạnh phúc trọn vẹn giữa cõi nhân gian.

Hai người đợi Tiểu Đinh đến thay ca, mới lái xe quay về.

Đường phố lác đác người ra người vào. Địch Nhẫn Đông không dám chạy nhanh, vì chạy rồi dừng làm Kỷ Nghiễn Thanh tựa vào ghế chìm vào giấc ngủ.

Rồi ác mộng ập đến.

Kỷ Nghiễn Thanh mơ đi mơ lại về những ngày tháng học múa, mơ về sợi dây lưng áo khoác quất lên người đến đổ máu. Máu tuôn ra không ngừng, không cầm được và cũng không thể tỉnh lại.

Địch Nhẫn Đông canh giữ không rời nửa bước.

Lê Tịnh mang cơm lên xuống mấy lần, nhưng không thấy chị Kỷ tỉnh.

Lê Tịnh chùi nước mắt: "Sao lại thế hả, chị Kỷ có lỗi gì đâu, sao chị khổ dữ vậy?"

Địch Nhẫn Đông giữ im lặng.

Tĩnh lặng một lúc, Địch Nhẫn Đông bẻ nửa viên thuốc ngủ từ hộp thuốc, hòa vào nước, rồi móm cho Kỷ Nghiễn Thanh uống.

Không lâu sau, cô đi ra ngoài một lát, trở về, tay cầm nước muối sinh lý, Glucose và dây truyền.

Mặt trời mọc rồi lại lặn, khi ngày dài hỗn loạn sắp kết thúc, Kỷ Nghiễn Thanh cuối cùng cũng chật vật tỉnh lại từ cơn mê.

Kỷ Nghiễn Thanh chóng mặt dữ dội. Cô gồng mình ngồi dậy hoãn lại một lúc, mới nhận ra mình đang ở trong phòng Địch Nhẫn Đông. Bóng đèn treo giữa gác mái đang sáng, nhưng không có ai trong phòng.

Kỷ Nghiễn Thanh nhớ lại cảnh tượng kinh hoàng trong nhà vệ sinh vào rạng sáng, cô thấy sợ.

Dạ dày vốn là cơ quan cảm xúc, cô chịu đựng một lúc rồi bỗng dưng thấy buồn nôn.

Kỷ Nghiễn Thanh vén chăn bước xuống giường.

Đầu quay về phía tủ chín ngăn, thấy ngăn dưới cùng chưa đóng chặt. Cô dừng lại, định giúp Địch Nhẫn Đông cất sợi dây chuyền màu đen đang thòng ra ngoài vào trong.

Sợi dây chuyền dường như rất quan trọng với em.

Kéo ngăn kéo ra, thấy những món đồ bên trong, mắt Kỷ Nghiễn Thanh rung động dữ dội, cô sững người.

Sau đó, vì không yên tâm về Kỷ Nghiễn Thanh nên bác Lưu chưa về, bưng đồ ăn lên.

Thấy Kỷ Nghiễn Thanh đã tỉnh, bác thở phào, chắp tay: "Ơn trời, cuối cùng cũng tỉnh! Chắc là đói rồi, bác làm..."

"Bác Lưu."

Kỷ Nghiễn Thanh bỗng lên tiếng, rất khẽ.

Bác Lưu sững người, vô thức hạ giọng: "Hả."

Kỷ Nghiễn Thanh hỏi: "Địch Nhẫn Đông đâu?"

Bác Lưu nói: "Chỗ Tiểu Khâu có việc gấp, mới chạy qua đó rồi."

Kỷ Nghiễn Thanh đáp "Vâng," rồi nắm chặt bức ảnh 16 tuổi của mình đứng dậy, hỏi: "Thế thì bác có biết chuyện cũ của Địch Nhẫn Đông không? Nếu biết, thì kể con nghe với?"

.

Nhà Tiểu Khâu tan hoang, đồ đạc ngổn ngang. Cô cầm cờ lê sửa xe, trừng mắt nhìn cha mình - Khâu Minh Đức, đầy căm phẫn: "Ông không đẻ được con trai là nghiệp báo của ông! Tại sao tôi bị ông vứt bỏ rồi, giờ lại phải quay về nuôi ông?"

Khâu Minh Đức dữ tợn: "Tao bảo mày về vì muốn cho mày sống sung sướng, mày đừng có mà không biết điều!"

Tiểu Khâu cười lạnh: "Lúc tôi sắp chết đói, sao ông không bảo tôi về? Lúc tôi không có tiền chữa bệnh cho em gái, phải quỳ lạy bác sĩ xin vài viên thuốc, sao ông không bảo tôi về?!"

Khâu Minh Đức: "Mày có gọi cho tao đâu!"

Tiểu Khâu: "Tôi không gọi, hay ông không thèm nghe, ông hỏi lương tâm mình đi!"

Khâu Minh Đức mất kiên nhẫn: "Tao không nói nhảm với mày. Mày dọn đồ theo tao, trễ là lỡ chuyến xe đấy!"

Tiểu Khâu nhấn mạnh từng chữ, từng câu: "Ông mơ đi! Dù xác ông có thối rữa ngoài đường, tôi cũng không thèm đốt cho ông một tờ giấy!"

Khâu Minh Đức tức tối, giật chiếc cờ lê khỏi tay Tiểu Khâu quăng xuống đất, rồi kéo lê ra ngoài.

Em gái đứng ở cửa thấy cảnh, không chút nghĩ ngợi chạy ra. Em đấm Khâu Minh Đức, rồi cắn vào tay ông.

Khâu Minh Đức gầm lên: "Cút ra!"

Cô bé cố sống cố chết không buông: "Ông buông Tiểu Khâu ra!"

Tiểu Khâu cuống quýt: "Em về phòng đi!"

Em không nghe, cắn mạnh vào cổ tay Khâu Minh Đức. Ông đau điếng, giơ tay hất một cái, quăng mạnh em xuống đất.

Mắt Tiểu Khâu đỏ ngầu: "Khâu Minh Đức! Tôi ôm em còn phải nâng niu cẩn thận, sao ông dám quăng con bé như thế!"

Khâu Minh Đức làm ngơ trước cô con bé đang co ro dưới đất, mặt mày đau đớn, tiếp tục kéo lê Tiểu Khâu ra ngoài.

Tiểu Khâu trầm xuống, lạnh lẽo đáng sợ.

Mới đến cửa, Tiểu Khâu vớ ngay chiếc rìu bổ củi, bất thần vung mạnh về phía Khâu Minh Đức.

Khâu Minh Đức buông Tiểu Khâu ra, giận dữ gào lên: "Mày mất trí rồi hả?!"

Tiểu Khâu im lặng, nắm chặt chiếc rìu tiến về phía Khâu Minh Đức.

Khâu Minh Đức bỗng hoảng sợ, bị dồn lùi từng bước: "Mày đừng làm bậy, tao là cha mày!"

Tiểu Khâu như không nghe thấy.

Khâu Minh Đức loạng choạng vấp chân xuống bậc thềm, thân hình béo ị đập mạnh xuống đất.

Tiểu Khâu bước tới trước mặt Khâu Minh Đức, cúi xuống nhìn, không chút cảm xúc: "Tôi chỉ có em, không có cha."

Dứt lời, Tiểu Khâu giơ tay lên, nhưng Địch Nhẫn Đông nắm cổ tay kéo giật ra sau.

Tiểu Khâu hoàn hồn, hoảng loạn tột độ: "Chị Đông..."

Gần như cùng lúc, bên đường vang lên tiếng phanh xe gấp. Kỷ Nghiễn Thanh hét lớn: "Địch Nhẫn Đông!"

Bình chữa cháy trên tay Địch Nhẫn Đông đang giơ lên giữa không trung dừng lại.

Kỷ Nghiễn Thanh vội vã chạy tới, giật bình chữa cháy quăng xuống đất, lạnh giọng quát: "Em có biết mình đang làm gì không?! Em định đánh chết người ta sao?! Em điên rồi à!"

Giọng Kỷ Nghiễn Thanh phẫn nộ, nhưng cuối câu run rẩy.

Tay Địch Nhẫn Đông động đậy, cô buông Tiểu Khâu ra, quay người nhìn thấy Kỷ Nghiễn Thanh mặt cắt không còn một giọt máu.

Địch Nhẫn Đông nhìn chị, môi khẽ run. Một lát sau, cô nói: "... Chị sợ em?"