Rời quán trà, Kỷ Nghiễn Thanh không về Tàng Đông. Cô lái xe lao đi theo một hướng, như truy tìm thế giới nhân từ nơi đường đi không điểm kết, thời gian chẳng có điểm dừng.

Cô cầu khẩn.

Cầu đến mức lồng ngực thắt lại, dưỡng khí cạn kiệt, buộc phải đạp phanh dừng bên lề đường.

Vì phanh gấp nên chiếc xe theo quán tính trượt dài. Phía trước là dốc, xe không đứng vững, lầm lũi trôi theo độ nghiêng mờ nhạt.

Kỷ Nghiễn Thanh đau đớn, choáng váng. Cô gục mặt xuống vô lăng, hơi thở đứt quãng, chẳng hề biết chiếc xe đang dịch chuyển.

Cảm giác tăng tốc bất thình lình ập tới. Chiếc xe xóc nảy rồi lao thẳng xuống bãi đất hoang, cô mới gượng dậy ngẩng đầu. Trước mắt là mỏm Sơn Dương Lĩnh quen thuộc và dòng sông băng vĩnh viễn không tan. Tuyết bay ngập trời, phong tỏa ánh sáng. Lần này, tuy không đứng giữa tâm thế giới chật hẹp ngước nhìn, cô vẫn chóng mặt, nó đang ập đến và mang theo hơi thở chết chóc.

Thực tại tàn khốc kéo cô về. Lạc Tự, Ôn Yểu, Giang Văn, mẹ Địch Nhẫn Đông, cổ tay đẫm máu của Địch Nhẫn Đông... Mớ thông tin nổ tung, gào thét trong đại não. Những hình ảnh kinh hoàng xâu xé tâm can. Từng tiếng một, từng cảnh một, chúng đánh thức cơn thịnh nộ đang ngủ say. Cô giơ tay, nện nghiến nên ngấu lên còi xe.

"Bíp!!"

Lại một lần.

Lần thứ ba.

Cơn giận bỗng bị nỗi đau nhấn chìm. Mặt Kỷ Nghiễn Thanh trắng bệch, cô siết chặt vạt áo trước ngực, bị thế giới tĩnh lặng đến quái dị, cuồng loạn, rợn người trong bão tuyết vây bọc, không thể cựa quậy.

Nỗi sợ cái chết thừa cơ càn quét.

Nó không phá nổi trận bão tuyết vô tận, mà hóa thành căm phẫn, quay đầu thành móng vuốt róc thịt róc xương. Trong chớp mắt, tứ chi cô đau đớn đến tê dại.

Kỷ Nghiễn Thanh run rẩy lục lọi hộp tì tay tìm thuốc lá, tìm bật lửa, song trống rỗng. Sự bình thản giả tạo suốt quãng đường sụp đổ tan tành. Tầm nhìn vỡ vụn, cô hoảng loạn, nôn nóng lục tung mọi ngóc ngách trong xe.

Cuối cùng, cô chạm một hộp. Kỷ Nghiễn Thanh dừng tay, lồng ngực phập phồng kịch liệt.

Cô ngửi.

Là thuốc lá.

Vì ẩm nên mùi rất nồng và hắc, nhưng kỳ lạ thay, sự k*ch th*ch tàn nhẫn đó khiến cô thấy thỏa mãn.

Kỷ Nghiễn Thanh ngập ngừng, áp bao thuốc vào mũi, hít một hơi thật sâu. Mùi hương nồng nặc xộc thẳng vào phổi như thanh kiếm sắc bén chém đứt bão tuyết, như kẻ nghiện chạm được vào thuốc lá để giải tỏa cơn điên.

Cô khao khát mùi vị đó đến mức luống cuống, hết hơi này đến hơi khác, nuốt lấy mùi hương hắc ám vào phổi. Thần trí hỗn loạn khôi phục, cơn đau nơi lồng ngực vơi bớt. Cô đẩy cửa xuống xe, siết chặt bao thuốc nát vụn, bước về phía bờ sông.

Mặt sông phủ lớp tuyết trắng xóa lạnh lẽo, chẳng còn dấu tích của ngọn lửa từng cháy hừng hực ngày nào.

Kỷ Nghiễn Thanh đứng đó, im lìm như pho tượng. Lông mi cô vương những mảnh tuyết lạnh buốt thấu xương.

Và rồi, Kỷ Nghiễn Thanh không tìm thấy bật lửa trên xe Địch Nhẫn Đông. Không như lần đầu đến đây, hay những lúc phiền muộn trước kia, châm một điếu thuốc xong nhìn nó cháy tàn từng chút. Cô chọn cách khác. Bẻ gãy điếu thuốc thành từng đoạn, vò nát, xòe tay nhìn cuồng phong trong chớp mắt cuốn sạch vụn thuốc khỏi kẽ tay.

Khoảnh khắc đó, cô dốc sạch sức bình sinh để bắt.

Có khi bắt được, có khi không.

Phần lớn là hụt mất. Giống như kẻ mang quả bom nổ chậm trong mình là cô, xác suất thắng nhỏ nhoi đến thảm hại.

Còn thua.

Có phải chuyện đã đóng đinh?

Móng tay Kỷ Nghiễn Thanh lún sâu vào lòng bàn tay, mắt đỏ ngầu, cô ngẩng đầu nhìn bầu trời xám xịt áp chế: "Ông trời ơi, ông muốn làm gì?!"

"Ông không phải thần sao?!"

"Thần yêu thế gian, tại sao không thương xót cho em ấy?!"

"Tại sao đưa con cho em ấy rồi hành hạ em ấy như thế?!"

"Em ấy phải làm sao?!"

"Em ấy biết phải làm sao!!!"

Tiếng gào vang vọng giữa núi rừng, hết lần này đến lần khác quật ngã, đập nát chính cô. Cô uất hận không cam, suy sụp bất lực, tấm lưng bị đè nặng dần khom xuống. Cô quỳ sụp trên mặt băng, giọng nói nghẹn thắt, méo mó: "Còn con biết phải làm sao?"

Trước khi biết mẹ em qua đời vì căn bệnh.

Trước khi biết em từng là bác sĩ nhưng không cứu nổi người mình muốn cứu, từ bỏ nghề nghiệp, từ bỏ chính mình.

Trước khi biết em hận bản thân đến tận bây giờ vì dốc sạch sức tàn níu kéo người thân duy nhất.

Trước khi thấu tường, cô đã mâu thuẫn không rõ nên dẫn em đi hay không.

Giờ thấu tường mọi chuyện, cô còn dám sao?

Nhưng không đi với em, em cô độc một mình, biết làm thế nào?

Quãng đời còn lại ngày ngày sống trong sợ hãi, cho đến khi kết cục hạ màn?

Kết cục chỉ có hai. Cô trở về, mọi chuyện tốt đẹp. Cô không về, em sẽ chẳng được nhìn mặt người yêu mình lần cuối.

Không thấy mặt thì tiếc nuối cả đời.

Thấy rồi, liệu em có cầm chân cô lại? Giống như từng giữ mẹ mình, mù quáng, cực đoan. Lúc làm chẳng hay biết, đến khi tỉnh ra lại hận bản thân tới mức cầm dao rạch vào mình.

Vậy dẫn theo, hay không dẫn??

... Muốn đi với em.

Giờ cô còn đứng vững, còn lái xe, còn phát hỏa được mà lồng ngực đã đau đến mức không thể chịu đựng, càng về sau nó càng tệ hơn.

Có em bên cạnh, cô mới tìm được đủ an toàn và can đảm.

Thật sự muốn cuốn em đi cùng.

Nhưng dẫn người ta đi rồi, lại chẳng thể cho một lời đảm bảo.

Thì là dẫn... hay không dẫn...

Cô cũng lần đầu biết yêu, lần đầu thích một người sâu đậm đến nhường này, chẳng có chút kinh nghiệm nào để đối chiếu.

Tại sao lại là cô?!

Kỷ Nghiễn Thanh bấu chặt cánh tay, phẫn nộ đến mức đầu ngón tay trắng bệch.

Địch Nhẫn Đông, Nhẫn Đông...

Mất bao nhiêu năm mới giấu kín được mùa đông lạnh giá từng làm sụp đổ cả căn nhà, thế mà chưa đầy ba tháng đã thua sạch trong tay em.

Phải làm sao, làm thế nào đây! Phải làm sau để cô thắng trọn vẹn một lần?!

Làm sao để từ nay về sau vui vẻ, bình an?

Kỷ Nghiễn Thanh lún sâu vào mịt mờ và mâu thuẫn vô tận, không khí xung quanh lạnh thấu xương tủy. Cô nỗ lực giữ tỉnh táo, tìm một cách vẹn cả đôi đường, lại phát hiện dù cố gắng thế nào cũng chỉ là vượt ngoài tầm kiểm soát.

Cô ôm chặt lấy mình, dưới chân núi tuyết sông băng, gào khóc thảm thiết.

"Trời ơi!"

Cô ngỡ tiếng thét này chẳng ai nghe thấy, cô có thừa thời gian để điều chỉnh, để khôi phục. Cô đâu biết, phía xa bên lề đường có một chiếc xe đang đỗ. Địch Nhẫn Đông mượn tạm, lái một mạch đến, đứng dưới đó nhìn bão tuyết suốt ba tiếng đồng hồ và nhận được tin nhắn từ Giang Văn.

Giang Văn: [Kỷ Nghiễn Thanh biết cả rồi. ]

Khoảnh khắc đó, tiếng gió cuồng loạn đập vào cửa kính bỗng im bặt.

Địch Nhẫn Đông ngồi lặng im, đến khi bàn tay cầm điện thoại bắt đầu tê dại mới chạm vào bàn phím.

Địch Nhẫn Đông: [ Khóc không?]

Giang Văn: [Không. ]

Giang Văn: [Không nổi khùng, không giận, cực kỳ bình thản. ]

Địch Nhẫn Đông: [Vâng. ]

Giang Văn: [Không về khách sạn. ]

Địch Nhẫn Đông sững sờ, sang số quay đầu. Bàn tay trái từng gãy xương nén đau siết chặt vô lăng, cô nhấn lụt chân ga lao đi.

Đến chân Sơn Dương Lĩnh, cô thấy xe mình đỗ đó.

Địch Nhẫn Đông tấp vào lề, nhìn Kỷ Nghiễn Thanh như người mất hồn bước về phía bờ sông.

Tiếng chất vấn đầy uất hận vang lên giữa trời, rồi tất cả chìm vào tĩnh lặng. Khi âm thanh lại vang lên, đó là tiếng gào khóc xẻ nát tim gan Địch Nhẫn Đông.

Địch Nhẫn Đông tựa vào ghế, ánh mắt bình tĩnh, tịch mịch nhìn tuyết rơi như bông vải ngoài cửa sổ. Cô siết chặt bàn tay trái đang run rẩy, móc túi lấy viên thuốc giảm đau, bóc vỏ nuốt rồi thả phanh rời đi.

.

Kỷ Nghiễn Thanh về khách sạn khi trời tối hẳn.

Tiểu Đinh đứng sau quầy ngó ra ngoài, Giang Văn tựa bên cạnh, nhíu chặt chân mày.

Thấy Địch Nhẫn Đông xuống lầu, Giang Văn bước tới: "Kỷ Nghiễn Thanh đâu??"

Địch Nhẫn Đông ngước mắt: "Ngoài cửa."

Giang Văn ngẩn người, nghe thấy tiếng động cơ.

Nỗi lòng treo ngược suốt năm tiếng đồng hồ tạm hạ xuống. Chưa kịp đón người, Địch Nhẫn Đông đã lướt qua, bước thẳng về phía cửa.

Giang Văn định bước theo, nhưng dừng lại.

Ngoài cửa, Kỷ Nghiễn Thanh đỗ xe xong, gạt gương soi mắt mình.

Hết đỏ rồi.

Ánh mắt bình thản, biểu cảm tự nhiên, không chút bất thường. Chỉ có gương mặt trắng bệch, như bị bệnh nặng sau một đêm.

Kỷ Nghiễn Thanh nhìn trân trân vào gương, hiểu tại sao bác sĩ phải giấu kín bệnh tình cùng người nhà. Vì một ngọn núi cao đột ngột đè lên đôi vai tàn phế, đủ sức quật ngã nó dễ dàng.

"Cạch."

Cô chưa nghĩ ra cách thu xếp cho cô chủ, cô không được đổ xuống.

Kỷ Nghiễn Thanh gạt gương, xuống xe bước về phía cửa. Cô vươn tay, cửa bị kéo ra từ bên trong. Vì bất ngờ, lực đẩy cửa biến thành quán tính khiến cô lao về phía trước, đâm sầm vào lồng ngực Địch Nhẫn Đông.

Mùi hương quen thuộc làm sự bình tĩnh Kỷ Nghiễn Thanh chắp vá chẳng cách nào chống đỡ nổi. Cơ thể cô run lên bần bật, đôi tay mềm yếu mò lên eo Địch Nhẫn Đông, nghĩ đến áp lực kinh hoàng em đang gánh chịu...

Tim Kỷ Nghiễn Thanh đau như thắt. Cô cưỡng ép bản thân kéo về tia lý trí cuối cùng ôm để người trước mặt, vùi đầu vào cổ Địch Nhẫn Đông: "Cô chủ, em đang dẫn xác đến tận lòng chị đây, thế thì chị có phải quá thiếu nhiệt tình không?"

Giọng điệu ung dung, mang theo ý cười trêu chọc, không nghe một chút bất thường.

Vậy mà móng tay Giang Văn đã bấm sâu vào lòng bàn tay gần rách da.

Tiểu Đinh nhìn Giang Văn, rồi nhìn hai người ở cửa, đôi mắt đỏ hoe ngồi thụp xuống sau quầy.

Địch Nhẫn Đông ôm Kỷ Nghiễn Thanh, tay kia kéo cửa đóng lại: "Hôn có tính là nhiệt tình không?"

"Ừm" Kỷ Nghiễn Thanh kéo dài giọng, nhân lúc dụi vào cổ áo Địch Nhẫn Đông lau đi chút nước mắt chực trào, ngẩng đầu nhìn: "Cũng tàm tạm."

Dứt lời, Địch Nhẫn Đông nghiêng đầu hôn xuống. Vẫn mãnh liệt, sâu hoắm, nóng bỏng, thiêu cháy chút dưỡng khí ít ỏi trong lồng ngực. Chỉ sáu bảy giây, hơi thở cô cạn kiệt. Cảm giác nghẹt thở rõ rệt khiến cô đau đớn, song nụ hôn sâu không màng bệnh tật của Địch Nhẫn Đông làm cô hưng phấn tột độ. Cô nâng tay siết lấy cổ Địch Nhẫn Đông, đẩy lưỡi đối phương trở lại, cô tiến vào, m*t lấy, quấn quýt, đảo lộn đất trời.

Tiếng gió dưới hiên chẳng ngăn nổi cuồng nhiệt nơi đầu môi. Đèn lồng lay động, tạc khung cảnh nồng đượm đến cùng cực.

Khao khát trong cơ thể Kỷ Nghiễn Thanh trỗi dậy. Cơn mê loạn vốn có nay bị nén chặt, nhường chỗ cho nét tỉnh táo lạ thường. Ngón cái miết từ cằm xuống cổ Địch Nhẫn Đông, m*n tr*n đường rãnh cổ khẽ rung: "Nhẫn Đông, kêu một tiếng chị nghe."

Địch Nhẫn Đông tựa tường, bóng người nhảy múa trên mặt. Cô mím môi điều chỉnh hơi thở, muốn mở lời.

Kỷ Nghiễn Thanh nâng bàn tay, chặn đứng âm thanh ngay bờ môi.

Kỷ Nghiễn Thanh nghiêng mình, hôn lên mu bàn tay đang áp trên môi Địch Nhẫn Đông, ngước mắt nhìn.

"Đến bao giờ mới học được cách nói không'?"

"Hửm?"

"Chỉ một chữ thôi, khó đến thế sao?"

"Chị bắt nạt, em nhẫn nhịn. Người khác lợi dụng, em im hơi lặng tiếng!"

"Địch Nhẫn Đông..."

"Sao chị yên tâm cho được?"

Kỷ Nghiễn Thanh chẳng muốn nổi giận với Địch Nhẫn Đông. Ngoài việc là người câm, xương cốt cứng hơn người đôi chút, em còn khuyết điểm gì?

Thế mà không nhịn nổi.

Nghĩ đến việc Địch Nhẫn Đông cam chịu từ chuyện lớn đến chuyện nhỏ, máu nóng trong cô như núi lửa phun trào, hoàn toàn mất kiểm soát.

Sau cơn phun trào là tĩnh lặng lạnh lẽo như băng nhọn đâm thấu xương tủy. Bàn tay mất nhiệt rời khỏi môi Địch Nhẫn Đông, xót xa v**t v* gương mặt ấy: "Em có giận khi Lạc Tự lợi dụng em không?"

Ngón tay Địch Nhẫn Đông trên eo Kỷ Nghiễn Thanh co rụt rồi buông lỏng, cổ họng nghẹn đắng khó khăn thốt lời: "Không có."

Kỷ Nghiễn Thanh: "Tại sao không giận? Lạc Tự không làm mấy chuyện đó vì tiền bạc, vì tương lai, mà là quá khứ đẫm máu và cái mạng em vất vả nhặt về!"

Địch Nhẫn Đông rõ hơn bất cứ ai.

Cô từng phẫn nộ, trong một khoảnh khắc. Cô sợ Kỷ Nghiễn Thanh biết được toan tính của Lạc Tự, biết Địch Nhẫn Đông làm nghề gì, mẹ mình qua đời ra sao, liệu chị có...

"Bỏ rơi" cô không.

Lúc đó cô đang dốc lòng thương chị, đưa chị đi hẹn hò, đang lúc nồng đượm. Ý nghĩ "vì tốt cho đối phương" dễ xộc lên đầu, thừa cơ xoay chuyển quan niệm tình yêu, làm nghiêng ngả lý trí, khiến cô cẩn thận, lo trước ngó sau. Ngày nào đó không chống đỡ nổi, có lẽ sẽ thành "bỏ rơi" thật.

Cho nên Kỷ Nghiễn Thanh phẫn nộ.

Nghĩ đi nghĩ lại, bí mật vốn dĩ là thứ ít người hay biết, tính ra cũng có mỗi Lạc Tự và cô.

Mà họ đã không nói, vậy còn gì đáng lo.

Bởi thế, cô mới bình tĩnh: "Lạc Tự không làm, đời này em chẳng thể gặp chị nơi đây."

Đối với cô, "Kỷ Nghiễn Thanh" vĩnh viễn là một cái tên, là vệt sáng trên sàn diễn, là tán cây lớn chạm tới trời xanh. Có thể ngước nhìn, nhưng lại xa tận chân trời.

"Vậy làm sao từng bước ép chị yêu em?" Địch Nhẫn Đông hỏi.

Trái tim Kỷ Nghiễn Thanh như chịu cú va chạm nặng nề nhất, đau đớn đến nghẹt thở. Thế rồi, bàn tay đang v**t v* gương mặt Địch Nhẫn Đông bỗng túm chặt cổ áo đối phương, cô th* d*c thống khổ: "Có lẽ, yêu em một đoạn... thời gian rất ngắn..."

Địch Nhẫn Đông đáp: "Có một đoạn, còn đáng giá hơn cả đời không có gì."

"Ha."

Kỷ Nghiễn Thanh bật cười. Cổ họng vừa mở ra, đau đớn ập tới khiến lời nói thêm đứt quãng: "Em, em... uống rượu độc giải khát..."

Địch Nhẫn Đông "ừm", nghiêng đầu hôn lên đường gân xanh đang nổi nơi cổ Kỷ Nghiễn Thanh: "Em tình nguyện."

Ngay sáng hôm biết mọi chuyện, sau khi Lạc Tự rời đi, cô đã gọi điện cho Lương Dật. Cuối cuộc gọi ấy, cô cũng nói: "Em tình nguyện."

.

Địch Nhẫn Đông: "Cô."

Lương Dật: "Giọng em sao thế này?"

Địch Nhẫn Đông rủ mắt, nuốt khan: "Gặp chút kích động ạ."

Lương Dật: "Kích động gì?"

Địch Nhẫn Đông nói: "Chị ấy bệnh rồi, bệnh giống mẹ."

Đầu dây bên kia vang lên hồi loảng xoảng, vài giây sau mới yên tĩnh trở lại. Lúc lên tiếng, giọng Lương Dật đã rất trầm: "Còn nhớ dạo trước cô bảo em qua đây?"

Địch Nhẫn Đông: "Nhớ ạ."

Lương Dật: "Thật ra bảo em qua là để nói chuyện này."

Lương Dật tiếp lời: "Cô có kết quả kiểm tra sớm, nhưng người nhà không đưa người tới, lại còn cố ý che giấu. Vì lý do đưa ra hợp tình hợp lý nên cô không thể tự ý liên lạc trực tiếp bệnh nhân."

"Cô từng nghĩ, những năm qua cuộc sống của em dần ổn thỏa, hai đứa lại kẻ Nam người Bắc chẳng còn giao điểm. Chuyện của em ấy đâu đến lượt em bận lòng, nên cô giữ kín."

"Ai ngờ đâu, em ấy đến chỗ em, không một lời báo trước."

"Lúc đó cô mới cuống lên, nhắn em qua gặp gấp."

"Em thì giỏi rồi, qua Tết xong tính."

"Qua Tết là sang xuân, nếu không có gì bất ngờ thì bệnh tình em ấy lúc đó có định số rồi. Để em nhìn kết quả, dù sao cũng dễ dàng hơn việc chằm chằm theo dõi quá trình."

Nhưng kết cục.

Lương Dật thở dài: "Làm sao em biết?"

Địch Nhẫn Đông: "Tình cờ thôi ạ."

Lương Dật: "Vậy em định thế nào?"

Địch Nhẫn Đông im lặng nhìn đất, hồi lâu sau mới đáp không đúng trọng tâm: "Ở bên nhau rồi."

Lương Dật thất sắc: "Ở bên nhau bao lâu? Phát triển đến mức nào rồi?"

Địch Nhẫn Đông khẳng định: "Đặt mẹ em và chị ấy lên cùng một bàn cân, sẽ không có bất kỳ sự chênh lệch nào."

Lương Dật: "Nhẫn Đông!"

Địch Nhẫn Đông: "Cô cho em một câu trả lời dứt khoát về tình trạng của chị ấy được không?"

Lương Dật: "Không. Cô nói rồi, y học luôn phát triển. Em ấy muộn hơn mẹ em mười một năm, mọi thứ có thể khác đi."

Địch Nhẫn Đông đáp: "Y học phát triển, con số tử vong tích lũy cũng không ngừng cập nhật."

Lương Dật nổi giận, giọng nặng nề: "Em là bác sĩ, sao em nói chuyện nản lòng như thế?"

Địch Nhẫn Đông: "Em không phải."

Lương Dật: "..."

Sự im lặng qua điện thoại là một cuộc giằng co.

Và Lương Dật lên tiếng trước: "Mùa xuân là thời hạn cuối cùng, phải đưa qua đây."

Sự tỉnh táo lạnh lùng của Địch Nhẫn Đông bị hai chữ "không thể" khống chế. Nghe giọng cô giáo vài giây, cô mới mở lời: "Trước mùa xuân thì sao?"

Lương Dật: "Em biết nên cho em ấy uống thuốc gì và vào lúc nào. Hôm nay cô gửi thuốc."

Địch Nhẫn Đông: "Em cảm ơn cô."

Lương Dật ngập ngừng, đôi ba lời quẩn quanh đầu môi rồi chẳng nhịn nổi: "Không phải em ấy không được sao?"

Địch Nhẫn Đông: "Ở bên nhau rồi, còn gì mà không phải chị ấy hay không."

Lương Dật: "Em ấy có lẽ là rào cản tiếp theo em không bước qua nổi, cao hơn, khó hơn. Lần này em không trụ vững, em sẽ ngã tan xương nát thịt."

Địch Nhẫn Đông trượt theo cột đèn ngồi thụp xuống, co mình giữa buổi sáng mặt trời mới chớm hơi ấm: "Vậy thì yêu cho ra trò."

Điện thoại ngắt kết nối, Địch Nhẫn Đông vẫn ngồi chôn chân dưới cột đèn.

Cô không lo Kỷ Nghiễn Thanh tỉnh dậy không tìm thấy mình.

Trước khi xuống gặp Lạc Tự, cô để lại tờ giấy nhắn bên gối chị.

[Tỉnh dậy gọi cho em. ]

Cô cũng nghĩ xong lý do mình đợi chị dưới lầu, thay vì ra ngoài với chị.

"Đợi chị sửa soạn xong mình đi hẹn hò."

Cô nghĩ rằng dựa vào đó, giống như năm ấy bước ra khỏi phòng phẫu thuật của mẹ rồi ngồi bệt nơi góc tường. Cô đón những ánh mắt qua lại, cảm thấy buổi sáng hôm ấy dài hơn cả một đời người.

Kỷ Nghiễn Thanh không thấy được tâm bão trong lòng Địch Nhẫn Đông, thay vào đó cảm nhận sức nặng từ lời khẳng định "Em tình nguyện".

Nặng tựa cả sinh mạng.

Sức nặng ấy đè nghiến lên trái tim vụn vỡ, khiến bản thân chẳng thể tỉnh táo suy tính thêm. Như kẻ quyết phá cầu dìm thuyền, Kỷ Nghiễn Thanh siết chặt cổ tay Địch Nhẫn Đông, dẫn theo, để người thỏa mãn lúc này là được, mặc xác sau này sống chết ra sao.

Cô là đồ điên. Điên thì có cách sống riêng.

Nghĩ xong, cô cảm giác bị xô thẳng xuống địa ngục. Vết sẹo nơi cổ tay Địch Nhẫn Đông hiện lên dữ tợn, như đang chỉ trích cô ích kỷ và độc ác.

Kỷ Nghiễn Thanh như bị sét đánh, bả vai đang tựa vào Địch Nhẫn Đông chậm lại... rồi tách ra. Cô mỉm cười, gõ nhẹ lên chóp mũi Địch Nhẫn Đông: "Tình nguyện gì chứ, chị đã làm sao đâu mà."

.

Lê Tịnh vốn vô tâm. Ngay cả Trần Cách chẳng biết gì cũng thấy không khí trên bàn bất thường, vậy mà cô nàng vẫn hào hứng kể về bộ phim đang xem.

"Thề luôn, nam chính phim đó ghê quá, muốn mù luôn ấy."

"Con gái tốt nhất, thơm thơm mềm mềm, nhìn thôi đã muốn yêu."

Không ai đáp lời.

Lê Tịnh nghi hoặc quét mắt một vòng, hẩy tay Tiểu Đinh: "Thấy sao?"

Tâm hồn Tiểu Đinh treo ngược cành cây, gõ đũa hỏi lại: "Thấy gì?"

Lê Tịnh: "Yêu con gái sướng hơn đúng không?"

Tiểu Đinh: "Yêu gì?"

Lê Tịnh tức mình, chọc vào đầu cô nàng: "Yêu đương đó!"

Tiểu Đinh nhìn trân trân Lê Tịnh, mắt đỏ hoe, miệng mếu máo rồi bật khóc nấc lên.

Lê Tịnh ngẩn người: "Mới chạm nhẹ một cái thôi mà."

Tiểu Đinh: "Đau! Đau lắm!"

Lê Tịnh bị tiếng gào khóc thảm thiết của Tiểu Đinh làm cho giật mình, b*n r* khỏi ghế, rụt vai lắp bắp: "Để... để xoa cho nhé?"

"Không đến lượt em." Kỷ Nghiễn Thanh, người từ lúc ngồi xuống vẫn luôn tựa vào Địch Nhẫn Đông, bất chợt lên tiếng. Cô lười nhác, vân vê ngón tay Địch Nhẫn Đông.

Lê Tịnh: "Còn ai tranh phần trước em được?"

Kỷ Nghiễn Thanh cười cười, hất cằm về phía Giang Văn bên cạnh.

Lê Tịnh kinh hãi: "Mấy người, chị!"

"Đừng ồn nữa!" Tiểu Đinh gắt, mặt lạnh tanh, nghiêm túc đến lạ.

Lê Tịnh thấy rét run, yếu ớt nhìn Tiểu Đinh rồi nhìn gương mặt như đưa đám của Giang Văn, nhận ra chuyện bất ổn.

"Mình bỏ lỡ chuyện gì rồi à?" Lê Tịnh nhỏ giọng hỏi.

Tiểu Đinh theo bản năng liếc nhìn Kỷ Nghiễn Thanh.

Kỷ Nghiễn Thanh móc ngón tay Địch Nhẫn Đông, nụ cười rạng rỡ: "Chẳng bỏ lỡ gì cả."

Lê Tịnh lầm bầm: "Thế sao mặt ai cũng kỳ cục vậy?"

Kỷ Nghiễn Thanh: "Chắc là mệt thôi."

Lê Tịnh: "Ò."

Hôm nay dường như mọi người đi sớm về muộn thật.

Lê Tịnh trút được gánh nặng, tâm trạng hứng khởi ngay, có chuyện cỏn con cũng muốn lôi ra kể bằng sạch.

Lần này có người hưởng ứng - Kỷ Nghiễn Thanh. Cô phối hợp phản bác, trả lời, không có một kẽ hở bất thường.

Giang Văn nhìn Địch Nhẫn Đông bên cạnh cũng bình thản không kém, suốt bữa ăn nuốt chẳng trôi miếng nào.

Xong bữa, Kỷ Nghiễn Thanh vẫn kéo Địch Nhẫn Đông ra ngồi sưởi bên lò lửa.

Thời gian sưởi lâu hơn trước, khoảng cách ngồi gần hơn trước, mười ngón tay đan chặt không rời.

Đợi đến khi khách trọ đi nghỉ hết, Địch Nhẫn Đông hỏi: "Vẫn chưa ngủ sao?"

Kỷ Nghiễn Thanh: "Mấy giờ rồi?"

Địch Nhẫn Đông nghiêng đầu nhìn đồng hồ treo tường: "Mười một giờ."

Kỷ Nghiễn Thanh "ừm", tựa vào Địch Nhẫn Đông sát hơn: "Mười hai giờ mới ngủ."

Địch Nhẫn Đông: "Được."

Hai người lặng lẽ dựa vào nhau, lửa trong lò từ nóng bỏng lịm dần sang nguội lạnh.

Lò sưởi tàn dần, mấy tàn lửa hiếm hoi thi thoảng lóe lên rồi tắt lịm, thời gian cuối cùng cũng bước qua mười hai giờ.

Địch Nhẫn Đông khẽ gọi: "Kỷ Nghiễn Thanh."

Không có tiếng trả lời.

Địch Nhẫn Đông cúi đầu. Người tựa trên vai cô suốt cả tối đã ngủ thiếp đi.

Tàng Đông giờ đây chỉ mình cô tỉnh táo. Bàn tay siết chặt tờ giấy vẽ bản đồ núi băng trong túi áo, cô lờ mờ đoán ra một chuyện, Kỷ Nghiễn Thanh muốn nuốt lời.

Khi tiết Cốc Vũ tới, chị sẽ không đưa cô đi cùng.

"Đúng không?" Địch Nhẫn Đông hỏi khẽ.

Lò sưởi vắng lặng không một tiếng động.

Địch Nhẫn Đông buông tờ giấy trong túi, đứng dậy quỳ xuống trước mặt Kỷ Nghiễn Thanh, cõng chị lên lưng.

Vì một tay bị đau nên cô bước đi hơi chậm.

Chỉ vài chục bậc thang mà cô mất gần mười phút mới đặt được Kỷ Nghiễn Thanh lên giường. Cô cởi áo, lau mặt cho chị rồi nằm xuống bên cạnh.

Khi chút động tĩnh cuối cùng trên gác mái tan biến, Kỷ Nghiễn Thanh vốn đang ngủ say lại mở mắt. Nhờ ánh sáng mờ ảo từ cửa sổ trần, cô ngắm nhìn người bên cạnh hết lần này đến lần khác.

Đẹp.

Càng nhìn càng thấy đẹp.

Đẹp thế này nên bớt khóc đi.

Em là cục cưng của quán trọ, bao nhiêu người vây quanh che chở, bảo vệ em...

Ổn thôi.

Mọi chuyện sẽ ổn.

Vậy nên, chị không đưa em đi xem phim kinh dị nữa.

Thảm khốc quá.

Đời người xem một lần là đủ rồi.

Ngoài ra, còn một lý do cực kỳ quan trọng khác.

Kỷ Nghiễn Thanh vươn tay miết nhẹ tâm mày Địch Nhẫn Đông, đặt một nụ hôn lên môi em.

Cô không muốn xuống địa ngục.

Sau này em chắc chắn sẽ lên thiên đàng, cô mà xuống địa ngục thì làm sao gặp lại em thêm lần nữa?

Em, tín ngưỡng nơi này của các em nặng nề quá.

Sợi dây kết kim cang em tặng vẫn buộc chặt trên cổ tay, thế nên cô không dám làm chuyện ích kỷ và độc ác đến thế.

Nước mắt Kỷ Nghiễn Thanh lã chã rơi, cô mỉm cười: "Cô chủ, ngủ ngon."

Rồi, cô cọ người nằm cạnh, nhắm mắt lại.

Gác mái chìm vào tĩnh mịch.

Thời gian nhích từng nấc một.

Ba giờ, Địch Nhẫn Đông ngồi dậy, nhìn khoảng giường trống không bên cạnh rồi tung chăn bước xuống. Cô đi chân trần, bước chân nhẹ tênh, dọc đường tới cửa nhà vệ sinh và không gây ra một tiếng động.

Bên trong cũng lặng thinh.

Địch Nhẫn Đông đứng đó, đứng đến khi chân bắt đầu tê dại mới vươn tay bật đèn, đẩy cửa. Nhìn người đang co ro trên nắp bồn cầu, khóc không thành tiếng, suy sụp đến bất lực, cô lên tiếng: "Em không đi với chị nữa, chị đừng khóc."

Đây là câu trả lời Kỷ Nghiễn Thanh khao khát.

Kỷ Nghiễn Thanh ngồi đây suốt ba tiếng đồng hồ mà chưa nghĩ ra cách mở lời, giờ chẳng cần tốn lấy một chữ, đã có người đưa cho đáp án.

Em tốt biết bao.

Dễ nói chuyện, dễ ăn h**p, tính tình lại hiền, tốt đến mức này rồi mà vẫn còn dung túng cho cô.

Trái tim Kỷ Nghiễn Thanh như rơi tự do từ độ cao vạn trượng, tan nát đến máu thịt mơ hồ. Cô lảo đảo đứng dậy, hôn lên đôi mắt giăng đầy tơ máu nhưng nhất quyết không chịu thốt lên "cứu chị". Cô ôm em, đẩy lên cái tủ chín ngăn cao ngất, như một buổi cuồng hoan thật sự trước giờ chết, cô đòi hỏi những phản hồi nồng nhiệt nhất, những cao trào mãnh liệt nhất. Cô dùng những nụ hôn thành kính và khao khát nhất, hôn từ bụng dưới lên đến cằm, khóe môi, rồi nhìn vào đôi mắt đã bắt đầu ngấn nước của Địch Nhẫn Đông, khóc đến tuyệt vọng: "Cô chủ, ngoài chuyện này ra, chị cũng chưa chủ động cho em được thứ gì tốt đẹp, hay là..."

"Đừng yêu chị nữa, được không?''