Bầu trời mênh mông trông có vẻ vừa cao vừa xa, khe núi sâu đến mức ánh mặt trời khó lòng chiếu tới, cây cối vì muốn vươn lên đón lấy ánh sáng mà mọc lên tua tủa, dang rộng cành lá như đang khao khát leo trèo, khiến phía dưới càng thêm âm u, ẩm ướt.

Một con thanh long còn non do thua một trận tỉ thí nên giữ lời hứa, tự giam mình trong khe núi này suốt mấy trăm năm. Phần lớn thời gian nó chỉ ngủ, thỉnh thoảng mới tỉnh dậy lật người, lại khiến đất rung núi chuyển.

Trong ngôi làng gần đó, dân làng ngu muội, cho rằng trong khe núi sâu có Sơn Thần trú ngụ, thường xuyên tự ý ném một số nam nữ xuống làm vật tế thần.

Cảnh Bội nằm rạp trên mặt đất, hồi tưởng lại cảm giác trong đầu như thể bản thân đã thật sự sống một mình suốt mấy trăm năm dài đằng đẵng, bỗng dưng cảm thấy rất thú vị.

Thành viên đoàn lính đánh thuê Trident, Lolita, không nghi ngờ gì là một trong những người phản tổ khó dây dưa nhất thế gian, bởi vì cô ta là ác ma những cơn mơ – hậu duệ của tộc Bóng Đè.

Tộc Bóng Đè là sinh vật ma pháp, phương thức tấn công là công kích tinh thần, kiểu công kích khó phòng ngừa và khó trị liệu nhất, đồng thời cũng có thể tấn công vật lý. Cô ta có thể lẻn vào tiềm thức khi người ta đang ngủ, tạo ra những giấc mộng, dò thám bí mật, thay đổi tư tưởng, tra tấn và giết người.

Đến cả dòng thời gian trong mộng cũng nằm trong tầm kiểm soát của cô ta, có khi bạn chỉ ngủ một tiếng, nhưng trong mơ đã bị tra tấn cả đời, cho nên khi tỉnh lại sau một tiếng, thân thể có thể còn trẻ, nhưng linh hồn đã già nua, chẳng còn chút sức sống.

Mọi sinh vật có trí tuệ đều sẽ luôn bị tư tưởng chi phối, mà tộc Bóng Đè có thể thay đổi tư tưởng của con người, trong một đêm có thể khiến anh hùng cứu người biến thành ác ma giết chóc, biến thiên thần lạc quan thành kẻ bi quan đáng thương, khiến tình yêu của một người thay đổi, khiến người mẹ yêu con như sinh mệnh hận con thấu xương, khiến nhà khoa học không còn tin vào vật lý.

Vì vậy dù không phải năng lực có thể cứng đối cứng, nhưng lại là sinh vật đến cả chủng tộc mạnh mẽ nhất cũng phải e dè, trừ khi có thể vĩnh viễn không ngủ, nếu không khó lòng phòng bị.

Cảnh Bội biết rõ bản thân là kiểu người thế nào, mà Bóng Đè không thể lập tức biến một người thành tính cách khác, hay biến người thông minh thành kẻ ngốc. Vậy nên cô không hề lo việc sau khi bị kéo vào mộng cảnh sẽ mất trí, bị người ta tùy ý thao túng. Huống hồ, kể từ khi Lâu Thính không thể phán xét cô, cô đã nghi ngờ loại công kích nhắm vào tầng sâu linh hồn này có lẽ không có tác dụng gì với bản thân, giờ xem ra, đúng là vậy.

Ngay cả năng lực gần như vô địch của Thiên Sứ Sáu Cánh, phán xét linh hồn còn không có hiệu quả với cô, thì công kích của Bóng Đè càng không đáng nhắc đến.

Cô nằm rạp trên đất, nếm trải cảm giác biến từ con người thành rồng, chờ đợi cốt truyện tiếp theo. Theo lý thì ở hiện thực cô hoàn toàn có thể hóa rồng, nhưng thực sự vẫn chưa từng thử.

Hôm ấy, lại có một người đàn ông bị ném xuống tế Sơn Thần , trông như một thư sinh.

Vì nơi tế thần đã tích đầy xương trắng nam nữ ngã chết, cho nên người đàn ông kia được cây cối giảm xóc lần một, rơi trúng đống xương lại giảm xóc lần hai, may mắn giữ được mạng sống.

Một con rồng nằm trên đất, đôi mắt rồng màu vàng xanh nhìn anh ta với vẻ chán chường.

Người đàn ông kia không giống những người sống sót trước đây, không bị dọa sợ đến chết tại chỗ, cũng không hét lên van xin tha mạng, mà chỉ lặng lẽ nhìn nó.

“Ngươi là Sơn Thần sao? Ngươi định ăn ta ư?” Anh ta hỏi.

“Ngươi trông chẳng ngon lành gì.” Rồng đáp.

Người đàn ông cười khổ: “Vậy sao? Hóa ra Sơn Thần đại nhân không ăn thịt người.”

“Loài người các ngươi lúc nào cũng nhát gan, yếu đuối mà còn thích tự cho mình là đúng.” Rồng nói xong liền nhắm mắt, không muốn nói chuyện với loài người nữa.

Người đàn ông ấy, chính là Thang Ốc Tuyết. Nhìn con rồng trước mặt, cuộn mình như một ngọn núi duyên dáng, trong vẻ uy nghiêm lại có mấy phần thanh tú. Dù thân hình đã to lớn hơn con người nhiều, nhưng so với một con rồng trưởng thành, cô vẫn chỉ là một con rồng nhỏ chưa trưởng thành. Điều này có thể phát hiện ra thông qua cặp sừng rồng màu hồng nhạt trên đầu cô, đang phát ra ánh sáng lấp lánh, trông rất non nớt.

Anh ta không cần mạng cô, cũng không định thay đổi tính cách cô. Anh ta chỉ muốn cắt cặp sừng rồng ấy, dâng lên cho nữ vương của anh ta.

Nhưng chuyện này rất khó. Tuy rằng sừng rồng không quan trọng như nghịch lân, nhưng nếu cắt đi cũng xem như tạo thành khiếm khuyết. Trong hiện thực, anh ta tuyệt đối không thể cắt sừng rồng từ đầu của thiếu chủ nhà họ Long. Nhưng trong mộng cảnh của Bóng Đè thì khác.

Dưới sự điều khiển của Bóng Đè, nếu sừng rồng bị cắt trong mơ, ngoài hiện thực cũng sẽ biến mất khỏi đầu cô.

“Tuy tôi có thể kéo cô ta vào mộng, nhưng không thể thay đổi chỉ số sức mạnh của cô ta. Cho nên có thành công hay không là chuyện của anh.” Trước khi anh ta xuống vách đá, Bóng Đè nói với anh ta, khoanh tay trước ngực. Nếu không phải như vậy, cô ta đã tạo một cái xiềng xích khóa Cảnh Bội lại rồi tự tay cắt sừng.

Không phải không làm được, nếu mục tiêu không mạnh hơn cô ta quá nhiều. Nhưng rõ ràng thiếu chủ nhà họ Long mạnh hơn cô ta rất nhiều, cô ta không nắm chắc sẽ thành công.

“Việc tiếp theo giao cho tôi, cô phối hợp với tôi là được.” Thang Ốc Tuyết nói. Kế tiếp, anh ta sẽ dùng một số thủ đoạn bỉ ổi để lấy được sừng rồng.

Lolita gật đầu, khoanh tay kiêu ngạo nói: “Thời gian nhiều lắm, anh cứ từ từ mà làm. Thời gian trong mộng đều do tôi khống chế, một tiếng ngoài đời bằng trăm năm trong mộng cũng làm được.”

“À đúng rồi, quý khách hàng này, vì giờ là chế độ đồ sát trong mộng, nên nếu anh bị thương trong mộng, các vết thương ấy cũng sẽ phản ánh lên thân thể ngoài đời đấy, tôi không chịu trách nhiệm đâu.” Lolita nói.

Lolita có hai dạng công kích trong mộng: “Giải phẫu nhân cách” và “Đồ sát trong mộng”.

“Giải phẫu nhân cách” yêu cầu nạn nhân không được phát hiện mình đang mơ. Tổn thương thể xác trong mơ sẽ không ảnh hưởng đến thân thể thật.

Còn “Đồ sát trong mộng”, cho dù nạn nhân phát hiện mình đang mơ cũng không sao. Bởi vì nạn nhân không thể tự thoát ra khỏi mộng. Hơn nữa, tất cả tổn thương trong mộng đều sẽ phản ánh lên cơ thể thực, nếu chết trong mộng cũng là chết thật.

Khuyết điểm là trong chế độ “Đồ sát trong mộng”, nếu nạn nhân mạnh hơn Lolita quá nhiều, người bị giết trong mộng có thể sẽ là cô ta.

Hiện tại, Cảnh Bội và Thang Ốc Tuyết đều đang trong mộng cảnh của Lolita, thuộc chế độ “Đồ sát trong mộng”. Tổn thương mà ba người bọn họ gặp phải trong mộng sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến thân thể thật.

Một tay Lolita giơ cây dù ren trắng che nắng lên, tay kia chống eo thon nói: “Tôi đã hoàn toàn xây dựng mộng cảnh và kịch bản theo yêu cầu của quý khách hàng, kể cả có thất bại cũng phải thanh toán nốt đấy.”

Sau khi khách hàng này gặp cô ta, dường như cảm thấy cô ta không đáng tin, cứ như sợ cô ta làm hỏng chuyện rồi đánh mất cơ hội, vậy nên nhất định đòi tự ra tay, khiến nhiệm vụ tới giờ mới bắt đầu. Nhưng đồ ăn của Hoa Lan khiến tâm trạng cô ta dịu xuống. Vậy nên cô ta cũng không so đo nữa. Như Isaac nói, nếu khách hàng đòi tự ra tay, thất bại cũng chẳng liên quan đến bọn họ, vẫn phải trả đủ tiền.

“Tôi sẽ cẩn thận.”

Người đàn ông kia và rồng cứ thế trở thành hàng xóm trong khe núi.

Khe núi rất rộng, tuy là một lòng chảo sâu không lối thoát, nhưng có ao nước đọng do mưa, cũng có nước ngầm rỉ ra từ kẽ đá, có cây cối rậm rạp, thậm chí còn có dấu vết sinh tồn của loài gặm nhấm.

Người đàn ông tự tại mà dựng lên một chiếc lán đơn sơ, tìm một số loại rau dại nấm rừng ăn được, nuôi thỏ hoang gà rừng, kiên cường sống sót ở nơi này. Hơn nữa, trông còn giống như thật sự muốn định cư ở đây.

Trong suốt mấy trăm năm qua, dường như rồng chưa từng gặp một người nào như vậy.

“Loài người, ngươi không định rời khỏi đây à?”

Thang Ốc Tuyết lắc đầu: “Ta đã bị gia tộc vứt bỏ, bên ngoài không còn thứ gì lưu luyến, chi bằng sống nốt quãng đời còn lại tại nơi cách biệt nhân thế này vậy.”

“Tự sa ngã sao? Đúng là phế vật.”

“Dù sao thì cũng đã được chiêm ngưỡng dung nhan thật sự của Sơn Thần đại nhân, coi như không uổng kiếp này.”

“Nói vậy cũng đúng.”

“Phải.” Người đàn ông dường như có chút bất đắc dĩ, bật cười khẽ.

“Vậy thì ta miễn cưỡng cho ngươi làm nô bộc của ta đi.” Rồng gật đầu quyết định, đôi mắt rồng vừa đẹp vừa uy nghi hơi nheo lại, tựa hồ trở nên tà ác, há miệng ra lệnh: “Dâng thỏ cho ta ăn đi.”

Thang Ốc Tuyết sững người một chút, rồi lập tức vui vẻ chấp nhận, đúng hơn là trúng ý nguyện anh ta rồi. Một con rồng chưa trưởng thành sống cô độc mấy trăm năm, không biết mưu mẹo của loài người, lại bởi vì bản thân quá mạnh mẽ nên không hề đề phòng con người yếu ớt. Như vậy càng dễ để anh ta ra tay.

Anh ta không chỉ sẽ dâng thỏ cho cô ăn, còn sẽ lột da, bỏ nội tạng sạch sẽ, nướng lên cho thơm phưng phức bằng hàng loạt những nguyên liệu tìm được trong thung lũng.

Thực ra con thỏ này đã bị bôi thuốc, có thể khiến một con rồng ngủ say như chết. Sau khi Lolita hiểu rõ nguyên lý và thành phần trong một thứ, cô ta có thể điều chế ra thứ y hệt trong mơ. Nhưng điều kiện tiên quyết là mục tiêu không được biết bản thân đang nằm mộng, nếu không ma pháp sẽ mất đi hiệu lực.

Thế nên chờ khi rồng ngủ say, Thang Ốc Tuyết liền mang dao, rón rén tiến lại gần, khẽ gọi hai tiếng. Thấy cô không có phản ứng gì mới leo lên người cô, định cắt lấy long giác.

Ngay lúc đó, thân thể khổng lồ của rồng bị cảm giác ngứa ngáy như có côn trùng bò trên người làm phiền, lăn một vòng trong mộng. Thang Ốc Tuyết không kịp né tránh, bị rơi xuống đất, còn bị thân rồng đè lên hai chân.

“Rắc.”

Một tia sét xẹt qua trong não, Thang Ốc Tuyết nghiến răng siết chặt nắm đấm.

Ở thế giới thực, Thang Ốc Tuyết đang hôn mê trong phòng bệnh sát vách của Cảnh Bội, hai chân đột nhiên biến dạng, gãy vụn.

Lolita, Bóng Đè đang ẩn thân trong giấc mơ: “…”

Thang Ốc Tuyết bị đè dưới thân rồng nặng như núi suốt mấy canh giờ, mồ hôi lạnh ướt đẫm, ngất đi rồi tỉnh lại nhiều lần. Mãi đến khi trời gần sáng, rồng mới lại trở mình, anh ta mới chật vật dùng hai tay lôi bản thân ra khỏi đó.

Lolita chữa lành đôi chân anh ta trong mộng, nhưng đó chỉ là chữa lành trong mộng mà thôi. Thương tích trong thực tại vẫn tồn tại, nghĩa là đôi chân thật sự của Thang Ốc Tuyết vẫn bị gãy vụn.

Sau khi rồng tỉnh dậy, dường như chẳng biết gì cả, ngáp một cái thật to: “Ngủ ngon thật đấy, chẳng lẽ là vì được ăn món gì ngon ư?”

“Có thể giúp được gì đó cho Long Thần đại nhân là vinh hạnh của ta. Hôm nay đại nhân muốn ăn gì? Thỏ hay cá?” Thang Ốc Tuyết cười tươi hỏi.

Anh ta tin chuyện lần trước chỉ là ngoài ý muốn, vậy nên khi rồng ngủ lại lần nữa, anh ta lại lén lút bắt đầu hành động. Lần này, anh ta tránh xa thân thể nguy hiểm của rồng, chọn leo lên từ đầu rồng, mặc dù sẽ phải chịu uy áp mãnh liệt và cảm giác khủng khiếp như thể cặp mắt rồng màu vàng lục kia sẽ mở ra bất cứ lúc nào.

Nhưng ngay khi anh ta vừa giơ chân định trèo lên, con rồng ngủ say như bị ngứa mũi, đột ngột hắt xì thật mạnh trong mộng, Thang Ốc Tuyết lập tức cảm thấy như mưa đá đập vào mặt, cả người bị hơi thở đó hất bay như quả bóng, đập mạnh vào một thân cây.

“Rắc.”

Lại một tia sét xẹt qua trong não.

Trong hiện thực, vài cái xương sườn của Thang Ốc Tuyết vô cớ gãy vụn.

Trong mộng, anh ta ngồi dựa vào gốc cây, cả người dính đầy nước bọt, thần sắc đờ đẫn tuyệt vọng.

Lolita lại chữa lành thân thể anh ta trong mộng, rồi cảnh cáo không được hành động liều lĩnh nữa. Anh ta còn chưa trả nốt phần phí còn lại.

Thang Ốc Tuyết cũng tạm thời không dám manh động. Cho dù tim anh ta khác thường, sức sống mạnh mẽ hơn người bình thường, nhưng dù sao cũng không phải “người phản tổ”, bị nện thêm hai lần như vậy e rằng cũng chịu không nổi.

Thế là anh ta thay đổi chiến lược: dù sao cũng phải chờ cơ hội hiếm có để cắt long giác, chi bằng chuẩn bị thêm một bước đề phòng. Nếu anh ta có thể chinh phục được rồng, khiến Cảnh Bội yêu anh ta, giống như tổ tiên nhà họ Long từng khiến một con Thanh Long dâng trọn trái tim trong thời kỳ đại hợp nhất vũ trụ. Nếu vậy, cô rất có thể sẽ tự nguyện dâng long giác cho anh ta.

Bởi vì tình yêu vốn có sức mạnh như thế, đến nghịch lân còn có thể trao đi, huống hồ chỉ là long giác.

Thế nên Thang Ốc Tuyết càng tỏ ra ngoan ngoãn, dịu dàng hết mực với cô. Anh ta nghĩ điều này không khó, từ trước tới nay anh ta đều rất được nữ giới yêu thích, huống chi chỉ là một con rồng ngây thơ đơn thuần.

Nhưng rất nhanh anh ta đã thay đổi suy nghĩ.

Con rồng này biết cách hành hạ người khác hơn tưởng tượng của anh ta nhiều.

“Cái thung lũng này cây cối mọc um tùm, vừa ẩm ướt vừa lạnh, ta sắp mọc rêu rồi, mau dọn dẹp sạch sẽ quanh đây đi.” Cô ra lệnh. Rõ ràng chỉ cần cô lắc mình, vung đuôi một cái là có thể quét sạch cả đám cây.

“Được.” Thang Ốc Tuyết mỉm cười đáp, nhưng dưới núi không có rìu hay dao, anh ta chỉ có thể tự tay mài đá làm thành một cái rìu thô sơ, vừa nặng vừa khó buộc. Khi mới chỉ chặt được một cây, hai tay anh ta đã phồng rộp, nhưng lại không thể nhờ Bóng Đè hồi phục, nếu không Cảnh Bội sẽ nghi ngờ.

Chờ anh ta chặt hết cây cối xung quanh rồng, dọn ra một bãi đất trống sạch sẽ, dù thể lực anh ta vốn hơn người cũng đã mỏi lưng đau vai, khổ không tả xiết.

Rồng tiếp tục sai khiến không thương tiếc: “Giờ ngươi phải làm một cái bàn chải lớn, chải sạch vảy trên lưng ta.”

“Tuân lệnh.”

“Nhưng ta không cho phép ngươi dẫm lên người ta.”

“Vâng, đại nhân.”

Anh ta khó nhọc dùng cành cây và dây leo làm bàn chải, đến khi trời mưa còn phải chịu mưa táp vào mắt không mở ra nổi, vẫn cố trèo lên thang tự chế, rướn cổ giơ tay lên, tư thế vặn vẹo như thể sắp chuột rút, cố sức chải vài cái.

“Ngươi làm cái gì thế, bàn chải này cứng quá, lỡ làm hỏng vảy của ta thì sao?”

“Long Thần đại nhân, vảy của ngài chắc hẳn phải cứng hơn bất kỳ tảng đá nào trên thế gian, tuyệt đối không thể bị cành cây làm hỏng được.”

“Tất nhiên rồi.”

Thang Ốc Tuyết vừa định thở phào.

“Nhưng ta vẫn không thích cảm giác cái bàn chải này khi chải lên vảy của ta, đổi cái khác đi.”

“Vâng, Long Thần đại nhân.” Mỉm cười.

Anh ta nghe lời chọn lại nguyên liệu làm bàn chải, mất bao công sức mới hoàn thành.

“Không được, mềm nhũn, chẳng có cảm giác gì.”

“Vâng.” Mỉm cười. Nắm đấm bắt đầu siết chặt.

“Lần này làm cũng được đấy, nhưng ta không muốn chải nữa.”

“Được.” Mỉm cười. Nắm đấm siết đến cứng đờ.

“Tìm viên đá giúp ta mài móng đi, chẳng lẽ chuyện nhỏ vậy cũng không làm được sao con người?”

“Đương nhiên là làm được.” Trên trán nổi gân xanh, Thang Ốc Tuyết ôm tảng đá, như thợ đánh giày bên đường, ra sức mài móng cho rồng, còn phải mài cho bóng loáng tròn trịa. Rồng lại còn ở bên cạnh soi mói chỉ trỏ.

Mùa xuân đến, thung lũng nở đầy hoa, khi đi tìm thức ăn, Thang Ốc Tuyết hái một bó hoa tặng cô. Rồng quay đầu liền há miệng nuốt trọn, để lại trong tay anh ta một bó cành trơ trụi, còn dường như cười nhạo anh ta một tiếng.

Thang Ốc Tuyết cầm bó cành, vẫn giữ nụ cười rạng rỡ đứng yên vài giây.

Trong lòng, tiểu nhân đang điên cuồng đấm vào không khí.

Lolita lặng lẽ nhìn khách hàng của mình, rất muốn than thở với Isaac: Rốt cuộc khách hàng của em rốt cuộc đang làm gì vậy? Anh ta thật sự đang tính kế một con rồng sao? Trông như sắp bị rồng hành hạ chết rồi. Không đúng, chưa bị hành chết, e rằng đã bị làm cho tức chết trước.

Tính cách trong mộng là phản ánh chân thực nhất của bản thân. Hóa ra thiếu chủ nhà họ Long lại là kẻ có tính khí tệ đến thế sao? Cô ta thật sự quá giỏi trong việc khiến người ta khó chịu đấy.

Thang Ốc Tuyết không nhớ lần cuối cùng bản thân nổi giận như vậy là khi nào nữa. Ít nhất trong vài năm gần đây, nội tâm anh ta đã bình lặng như biển chết, tựa như linh hồn đã thoát xác, đứng bên ngoài nhìn mọi chuyện xảy ra phía dưới, mọi thứ đều như chẳng liên quan đến mình. Dù người khác có mắng anh ta thậm tệ ngay trước mặt, anh ta cũng chưa chắc sẽ cảm thấy tức giận dù chỉ một chút.

Xưa nay, anh ta luôn là người bình tĩnh chọc người khác tức đến phát điên, mà lần này lại bị một con rồng chọc tức đến như vậy. Là vì nỗi đau x*c th*t khiến anh ta cạn kiệt sự kiên nhẫn, hay là vì con rồng này trông ngây thơ dễ dụ, nhưng lại khiến anh ta hết lần này đến lần khác rơi vào ảo tưởng xa vời?

Dù thế nào, cảm xúc này cũng thật mới lạ, bởi đã lâu rồi anh ta không được trải nghiệm nữa. Chỉ là anh ta chưa nhận ra điều đó thôi.