Trước khi kể chuyện, Đỗ Linh cảm thấy bầu không khí trong phòng quá ngột ngạt, liền tự ý mở cửa sổ, để có thể nhìn thấy ánh hoàng hôn cuối cùng ngoài trời.

Gió mát bên ngoài thổi vào phòng, xua bớt mùi thuốc nồng nặc, khiến tinh thần mọi người cũng nhẹ nhõm hơn vài phần.

Bọn họ không rời đi, chỉ ngồi xa giường một chút, quây quanh chiếc bàn nghe Giang phu nhân kể lại chuyện ngày hôm đó.

"Lão gia nhà ta tuy có mời mấy vị tiên trưởng Bồng Lai, nhưng trong lòng cũng không thật sự tin có yêu quái, chỉ nghĩ có phải có kẻ mượn danh yêu quái để bắt cóc những cô gái nhà lành hay không, khi ấy cũng chỉ là phòng ngừa vạn nhất, ai ngờ......" Giang phu nhân chậm rãi kể lại chuyện ngày hôm ấy.

Đêm đó trong phủ vốn yên tĩnh, bà đã ngủ rồi, nhưng bị tiếng ồn đánh thức, vừa mở mắt đã nghe có người đập cửa, đứng dậy mở ra thì thấy hạ nhân trong phủ cùng nha hoàn bên cạnh bà đứng ngoài, mặt mày hoảng hốt nói rằng tiểu thư xảy ra chuyện!

Bà và Giang lão gia nghe tin, chỉ kịp khoác thêm áo ngoài đã vội vàng chạy sang, trong lúc hỗn loạn còn nhìn thấy bên kia lóe lên mấy chục tia lửa và kiếm quang, động tĩnh lớn đến mức kinh động cả phủ.

Khi đến nơi, gương mặt Giang tiểu thư đã bị móng vuốt sắc nhọn cào nát, máu chảy không ngừng, thảm đến mức không nỡ nhìn. May mà có một vị đệ tử Bồng Lai ra tay giúp mới cầm được máu.

Chỉ là Giang tiểu thư dường như bị cảnh tượng lúc đó dọa cho sợ hãi quá độ, hôn mê bất tỉnh, đến nay vẫn chưa tỉnh lại.

Mấy đệ tử Bồng Lai chuẩn bị không đầy đủ, vốn chỉ nghĩ canh giữ một đêm là xong, nào ngờ thật sự gặp phải yêu quái, trở tay không kịp nên chết bị thương quá nửa, còn để cho đối phương trốn thoát.

Số đệ tử còn lại phải quay về Bồng Lai cầu viện, yêu quái bị thương, hẳn sẽ ẩn nấp một thời gian, vì thế mà bọn họ cũng không ở lại mà trực tiếp rời đi.

Vài ngày sau đó, Giang tiểu thư dần dần biến thành bộ dạng như hiện giờ, trên mặt toàn là những vết sẹo đóng vảy chằng chịt, người thì nằm trên giường hôn mê bất tỉnh cho tới nay.

Hôn sự của nàng vẫn chưa bị hủy, phía nhà trai cũng từng tới một lần, không nhắc đến chuyện lui hôn, chỉ nói sẽ rời khỏi thành để tìm danh y chữa trị.

Nửa canh giờ sau, Giang tiểu thư quả nhiên tỉnh lại, những người khác không tiện ở lâu trong phòng, Giang phu nhân liền sai hạ nhân sắp xếp chỗ ở cho mọi người, mời họ tạm thời ở lại trong phủ.

Bà còn chưa kịp cảm tạ Đỗ Linh, thì đã nghe trong phòng truyền ra tiếng Giang tiểu thư phát điên vì phát hiện mình bị hủy dung, đập phá mọi thứ xung quanh, Giang phu nhân hốt hoảng chạy vào an ủi con gái, Đỗ Linh bọn họ chỉ nghe trong phòng bà không ngừng gọi "con ngoan", sau đó hai người ôm nhau khóc nức nở.

Lúc này trời đã tối hẳn, Giang lão gia nghe tin con gái tỉnh lại cũng vội vã chạy tới, chưa kịp nói với mọi người mấy câu, chỉ chắp tay hành lễ rồi vội đi thăm con gái.

Cả đời ông chỉ có một cô con gái này, cưng như bảo bối trong lòng bàn tay, hôn sự vốn đang tốt đẹp, nay lại thành ra nông nỗi này, mỗi lần đến thăm thấy con gái nằm trên giường không chút sinh khí, trong lòng Giang lão gia lại đau như cắt, dần dần cũng không dám thường xuyên qua nhìn nữa.

Vừa nãy nghe hạ nhân báo tiểu thư tỉnh rồi, ông liền tức tốc chạy tới.

Gia nhân Giang phủ dẫn Đỗ Linh bọn họ rời khỏi viện của Giang tiểu thư, đưa bọn họ tới khu phòng cho khách.

Vừa đi, Đỗ Linh vừa nhìn sang Trần Ngộ Hòe, do dự một lúc vẫn không nhịn được hỏi: "Hôm nay chúng ta ở lại đây thật sao?"

"Khách đ**m giờ này có lẽ đã đóng cửa rồi." Trần Ngộ Hòe hoàn hồn, nhìn nàng đáp.

Đỗ Linh còn muốn nói thêm gì đó, chợt có người tới bẩm báo ngoài phủ có hai thiếu nữ ăn mặc giống bọn họ, hỏi có phải người quen không, gia nhân không dám tự tiện cho người lạ vào phủ, nên tới xin chỉ thị.

Dù sao trong mắt bọn họ, những người này đều là khách quý của Giang phủ, không dám sơ suất.

Trần Ngộ Hòe hỏi: "Bọn họ có báo tên không?"

"Một người nói họ Chúc, người kia họ Diêu." Gia nhân đáp.

Nghe hai họ quen thuộc ấy, Đỗ Linh có chút tò mò, sao hai người đó lại đi cùng nhau?

Nàng nhìn Trần Ngộ Hòe, "Hai người đó sao tìm được tới đây?"

"Chúc Y Y thông minh hơn muội nhiều." Trần Ngộ Hòe liếc nàng một cái, cười như không cười, rồi mới nói với gia nhân dẫn họ tới gặp.

Nghe hắn nói vậy, trong lòng Đỗ Linh không vui, đứng yên không chịu đi theo, buồn bực nói: "Nếu huynh không thích cùng muội chung một lần thí luyện thì nói sớm đi, cần gì vừa giẫm người này lại vừa nâng người kia!"

Trần Ngộ Hòe thấy Đỗ Linh không theo kịp, lại nghe tức giận nói, quay sang Vệ Trường Thanh và những người khác: "Các ngươi đi gặp hai vị sư muội trước đi."

Vệ Trường Thanh không phải người không biết nhìn sắc mặt, đáp một tiếng, nhưng trong lòng vẫn thấy kỳ lạ, sao hai người này đang nói chuyện bình thường lại đột nhiên trở mặt.

Lưu Phù vội kéo hắn và Tô Phong đi trước, cố rời khỏi tầm mắt hai người càng sớm càng tốt, tránh làm phiền người ta.

Trần Ngộ Hòe đi tới bên Đỗ Linh, Đỗ Linh thấy hắn tới liền xoay người sang hướng khác, không nhìn hắn, "Qua đây làm gì? Dù sao muội đầu óc ngu ngốc, chẳng thông minh, cũng không giúp được huynh điều gì!"

"Ta nói là sự thật." Trần Ngộ Hòe thấy nàng quay lưng không thèm nhìn mình, có chút bất đắc dĩ, "Chúc Y Y giỏi mưu tính, biết lợi dụng điểm yếu của bản thân để giành lợi thế lớn nhất, Diêu Hinh thì không nghĩ ra được chúng ta ở đây, rõ ràng là Chúc Y Y đoán được nên mới tìm tới, ta không phải nâng người này dìm người kia, nàng ta đúng là thông minh thật."

Nói xong, thấy Đỗ Linh vẫn không quay lại, hắn lại hỏi: "Muội thử đặt mình vào vị trí nàng ta xem, nếu không tìm thấy người ở khách đ**m, muội có nghĩ tới chuyện đến Giang phủ không?"

Đỗ Linh nghĩ theo lời hắn, phát hiện quả thật mình không nghĩ ra được, có lẽ chỉ biết ngốc nghếch ngồi đợi ở khách đ**m bọn họ quay về.

Sau đó nàng mới nhận ra suy nghĩ của mình lại bị Trần Ngộ Hòe dẫn dắt, không khỏi tức giận, bất mãn nói: "Huynh nghĩ lúc này muội muốn nghe huynh giải thích hả?"

Trần Ngộ Hòe không mấy hiểu tâm tư của Đỗ Linh ý tưởng, từ trước đến nay hắn quen nói thẳng nghĩ thẳng, liền hỏi: "Vậy muội muốn nghe cái gì?"

Nghe hắn hỏi như vậy, Đỗ Linh quay đầu nhìn hắn, trong lòng vừa kinh ngạc vừa buồn cười, nàng vốn biết tiểu sư huynh của mình rất thông minh, nhưng không ngờ thông minh thì thông minh thật, chỉ là đầu óc lại không biết rẽ khúc.

Lúc này nàng cũng không hẳn là giận, thật ra cũng chẳng giận gì, chỉ là nghe Trần Ngộ Hòe đem mình so sánh với người khác, nên trong lòng mới có chút khó chịu, Đỗ Linh cụp mi mắt, mím môi không nói, cũng chẳng nghe hắn lên tiếng nữa.

Thấy vậy, Đỗ Linh vừa tức vừa bất lực nói: "Huynh như vậy thật sự sẽ không tìm được tức phụ đâu!"

Trần Ngộ Hòe không hiểu vì sao suy nghĩ của nàng lại nhảy vọt nhanh đến thế, nhưng hắn đã quen sống một mình, mấy năm nay cũng chỉ ở chung được với Đỗ Linh, một Đỗ Linh đã đủ khiến người ta đau đầu, nếu thêm một người nữa mà giống Chúc Y Y hay Diêu Hinh, vậy hắn còn tu luyện kiểu gì?

"Không cần thiết." Nghĩ tới cảnh đó, Trần Ngộ Hòe lắc đầu từ chối.

Đỗ Linh thấy dáng vẻ ấy của hắn, chợt nhớ tới một câu, liền bật cười trêu: "Đây chính là cái gọi là nữ nhân sẽ ảnh hưởng đến tốc độ ra kiếm của huynh trong truyền thuyết sao?"

Nghe vậy, Trần Ngộ Hòe suy nghĩ một chút rồi đáp: "Cũng không đến mức đó, chỉ là thấy phiền thôi."

Đỗ Linh buột miệng thốt ra, "Vậy muội cũng tính là phiền à?"

Lần này Trần Ngộ Hòe nhìn nàng kỹ một lúc, rồi mỉm cười, giơ tay xoa nhẹ lên tóc nàng, "Sao có thể? Muội không phải phiền phức."

Ánh mắt hắn nhìn Đỗ Linh dường như còn ẩn giấu điều gì chưa nói hết, nhưng cuối cùng vẫn không thốt ra.

Đỗ Linh thấy vẻ mặt nghiêm túc xen lẫn ý cười và chút hoài niệm của hắn, không hiểu hắn đang nghĩ tới điều gì, chỉ cảm thấy hắn như đang xuyên qua mình mà nhìn một người khác.

Nàng còn muốn nhìn kỹ thêm, nhưng Trần Ngộ Hòe đã thu tay lại, quay người đi về phía trước, "Đi tìm bọn họ thôi, tiện hỏi xem rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì."

Biểu cảm của hắn thu lại quá nhanh, nhanh đến mức Đỗ Linh còn tưởng vừa rồi chỉ là ảo giác của mình, nên cũng không để tâm nữa, ném chuyện ban nãy ra sau đầu, theo hắn đi về tiền viện.

Chẳng bao lâu sau, mấy người tụ họp lại, quả nhiên là Chúc Y Y và Diêu Hinh, hai người vừa thấy Trần Ngộ Hòe định mở miệng nói chuyện, đã bị hắn giơ tay ra hiệu ngăn lại.

"Trước tiên tìm một chỗ nói chuyện đã." Vừa nói, trong tay Trần Ngộ Hòe bỗng xuất hiện một lá bùa, hắn đánh lá bùa ấy lên người hai người để thử dò xét, nhưng không có phản ứng gì, không khỏi cau mày.

Chúc Y Y thấy động tác của hắn mới chợt hiểu ra, quay đầu nhìn lại phía sau, nhưng sau lưng trống trơn, chẳng có gì cả.

Sau khi mọi người phân chia phòng xong, liền tụ tập trong một gian phòng khách, Trần Ngộ Hòe giơ tay bày ra một tầng trận pháp, rồi mới ra hiệu cho bọn họ lên tiếng.

Trần Ngộ Hòe theo thói quen hỏi: "Các ngươi tìm đến đây bằng cách nào?"

Diêu Hinh vốn định mở miệng, nhưng lại bị Chúc Y Y giành nói trước, nàng hiểu lúc này không phải thời điểm tranh công giành nói, bèn nén giận không lên tiếng.

Đỗ Linh thấy nàng ta bị cướp lời mà không nổi nóng, không khỏi nhìn thêm mấy lần, cảm thấy có chút ngạc nhiên.

Chúc Y Y vẫn nói với giọng điệu như thường, chỉ là tốc độ nhanh hơn một chút, nàng không kể ngay chuyện mình tìm đến đây thế nào, mà trước tiên nói với Trần Ngộ Hòe về chuyện ở Trương phủ.

Nhóm của bọn họ vào Trương phủ được tiếp đãi rất chu đáo, nhưng chỉ gặp Trương phu nhân, không thấy Trương lão gia, Trương phu nhân trông chỉ khoảng đôi mươi, dung mạo xinh đẹp, tính tình ôn hòa, cư xử có lễ.

Nàng mời bọn họ tới vì gần đây trong phủ xảy ra chuyện ma quái, khiến cho mọi người trong phủ đều ngủ không yên, nghe tin bọn họ vào thành, liền sai gia nhân mời người tới.

Ban đầu Chúc Y Y cũng thấy các sư huynh nói có lý, nếu Trương phủ xảy ra chuyện ma quái thì rất có thể chính là nội dung thử luyện lần này, nên nàng cũng thuận theo bọn họ đến Trương phủ, nhưng tới đến chiều tối vẫn không thấy Trần Ngộ Hòe và những người khác tới, trong lòng nàng dần sinh nghi.

Nàng lặp đi lặp lại suy nghĩ về những chuyện đã xảy ra, phát hiện khi nàng và Diêu Hinh vào phòng, ánh mắt của Trương phu nhân nhìn hai người có chút không đúng, Chúc Y Y cảm thấy Trương phủ không chỉ đơn giản là có ma.

Nàng còn tìm vài nha hoàn hỏi kỹ chuyện ma quái, mới biết có mấy nha hoàn không hiểu sao lại nhảy giếng tự vẫn, khi được vớt lên, toàn thân bê bết máu, ngoài khuôn mặt ra thì trên người không còn một tấc da lành lặn, có người thậm chí mặt cũng bị thứ gì đó cào rách, không nhìn ra hình dạng con người, thảm đến mức không dám nhìn thẳng.

Cái giếng đó sau cùng bị dùng một tảng đá lớn đậy kín, dạo gần đây tuy không còn chết thêm mấy người, nhưng lời đồn "trong phủ có ma" đã lan ra khắp nơi.

Trần Ngộ Hòe không ngắt lời, chỉ trầm ngâm suy nghĩ, còn Vệ Trường Thanh thì không nhịn được hỏi, "Sau đó thì sao?"

"Sau đó ta thấy Trần sư huynh và mọi người vẫn chưa về, định quay lại khách đ**m tìm, nhưng khách đ**m cũng không có ai, bèn hỏi tiểu nhị, hắn nói Trần sư huynh từng hỏi về chuyện Bồng Lai, mà Bồng Lai lại chính là do gia đình thứ sáu gặp nạn mời đến, nên ta liền thử vận may, tìm tới đây." Lúc này Chúc Y Y đã nói chậm lại, đơn giản kể qua quá trình.

Còn Diêu Hinh, nàng không lên tiếng đến từ đầu tới cuối, lúc đó nàng cũng không nghĩ nhiều, chỉ cảm thấy ánh mắt Trương phu nhân rất kỳ lạ, khi ra ngoài gặp nàng thì tiện tay kéo theo luôn.

Diêu Hinh dường như không ngờ Chúc Y Y lại để ý nhiều đến vậy, khi ấy nàng chẳng chú ý mấy, chỉ cảm thấy cả Trương phủ có bầu không khí vô cùng đè nén.

Nhớ lại ánh mắt của Trương phu nhân, nàng không khỏi rùng mình, nhưng ngoài mặt vẫn không chịu thua, hừ nhẹ một tiếng: "Lần này coi như phải cảm ơn ngươi đấy!"

Chúc Y Y vẫn giữ dáng vẻ dịu dàng, cười lên như một đóa sen trắng tinh khiết, "Sư tỷ không cần khách khí."

Diêu Hinh vừa thấy bộ dạng ấy liền tức, nhưng nghĩ lại nếu không có nàng kéo mình ra ngoài, e rằng cũng không gặp được Trần Ngộ Hòe, đành quay mặt đi, không thèm để ý nàng ta nữa.

Nghe Chúc Y Y thuật lại sự việc, Trần Ngộ Hòe không nói gì, chỉ nhìn Đỗ Linh một cái, rồi nhướn mày.

Đỗ Linh vừa nhìn đã hiểu ý hắn, ghét bỏ mà nhắm một mắt lại.

Trần Ngộ Hòe hiểu động tác ấy của nàng, cười khẽ một tiếng rồi quay sang nhìn hai người Chúc Y Y, không nhắc đến chuyện lúc nãy họ tới, mà hỏi sang việc khác.

"Lúc các ngươi tới đây, có cảm giác có thứ gì đó bám theo không?"